堅定堡位於紅湖森林的東側，以前是奧斯格雷家族的領地，不過隨著奧斯格雷家族的衰落，以及最後一名奧斯格雷家族繼承人病死，這裡已經被羅宛家族掌控在手中。
隻是，這裡距離羅宛家族的金樹城有些遠，所以將這裡委托給冷壕堡的維伯家族代為照料。
隻不過，維伯家族更願意經營自己的冷嚎堡，對堅定堡的照顧根本不上心，久而久之這裡也就荒廢了下來，隻有一些流民居住在這裡。
雖然堅定堡荒廢了，但這並不代表堅定堡就毫無價值，事實上對於那些走私者而言，堅定堡所處的地理位置非常好，因為堅定堡正好位於西境山脈的尾端，這裡有一條秘密山道可以穿過河灣地的邊境巡邏隊伍，抵達西境的玉米城。
這條密道隻有資深的走私者才知道，而且為了保證這條密道不被人發現，並且暢通無阻，他們甚至派人偽裝成了流民占據了堅定堡。
隻不過，現在堅定堡之中偽裝成流民的走私者全都被吊在了城堡中的木樁上，一支三百人的軍隊此刻已經將這個麵積不是特彆大的城堡給塞得滿滿的。
從身上的裝備不難看出，這三百人的軍隊是由一百人的正規軍和兩百人的雜牌軍組成的。
正規軍身上的裝備相對整齊一些，並且每個人都穿著皮甲，也都攜帶著各種類型的武器，而且他們都有專門的後勤隊為他們提供飲食。
而雜牌軍身上都是穿著各種各樣的衣服有些將衣服加厚，借此增加防禦力，有些則乾脆將木頭板串起來，當作護甲，而他們手中的武器也各式各樣，大部分都是木杆製作的矛，少數是草叉和鐮刀，除了幾名隊長以外，幾乎看不到有人佩劍，顯然他們應該都是臨時征召的普通農民。
雖然這這支軍隊故意將自己的旗幟收了起來，但依然可以從其中一些騎士身上明顯的徽章分辨出他們應該都是來自於紅湖城的克連恩家族。
這時，從城堡中唯一保存完好的大廳裡麵走出了一些人，這些人都是騎士，身上穿著精美的板甲，他們中絕大部分走路時也昂首挺胸，看上去就像是一隻隻好鬥的公雞。
在這一群人中，有兩個人的身影格外醒目，一個是這些人中身高最高的，他被周圍的人拱衛在中間，看樣子應該是這支隊伍的統領，而另一人則是跟在這些人身後，他是唯一沒有穿盔甲的人，並且身高僅次於最高的那人，而這些還是次要的，真正吸引人視線的原因，是他臉上從額頭穿過眉弓，直到臉頰的三道獸爪傷痕，這三道傷痕讓原本還算英俊的他看上去顯得有些狠戾。
這支隊伍正是克連恩家族組織起來剿滅紅湖森林盜匪的隊伍，領隊的人就是克連恩家族大名鼎鼎的喬爾·佛花爵士。
原本這支隊伍應該在紅湖森林和金樹城的羅宛家族、古橡城的奧克赫特家族一同圍剿紅湖森林中躲藏的盜匪才對，可他們現在卻跑到了紅湖森林的邊緣地帶，駐紮在了堅定堡，這種舉動讓人感到困惑。
不僅僅外人困惑，就連喬爾·佛花身邊的騎士侍從也都感到困惑，隻是在隊伍移動的時候，他們對喬爾的信任讓他們沒有詢問任何問題，但在這裡駐紮下來以後，已經過去了兩天時間了，他們中間終於有人忍不住心中的困惑，詢問了出來。
“大人，我們還要在這裡待多久，”一名騎士侍從關切的詢問道：“難道我們現在不應該在紅湖森林裡麵剿滅那些龍家殘黨嗎？”
聽到騎士侍從的話，跟在人群後麵的林德略帶深意的看了看這名騎士侍從，很顯然這名騎士侍從將紅湖森林那群流竄到這裡的盜匪稱作龍家殘黨是彆有用心的，畢竟相比起圍剿盜匪來，圍剿龍家殘黨更加容易受到新王勞勃·拜拉席恩的重視和青睞，相對應的圍剿過程中建立的功勳也要更加醒目一些。
騎士侍從的小心思自然沒有逃過喬爾的眼睛，不過他對此並沒有什麼看法，事實上從聽到紅湖森林的盜匪自己宣稱是龍家殘黨這件事時，就已經感覺到了一些不對勁，毫無疑問在強勢的新王麵前，他們需要做一些事情，來取悅新王，並且表明自己現在的態度，同時也可以讓新王沒有辦法找他們的麻煩。
“我們在這裡的目的就是為了剿匪。”喬爾爵士看了看自己侍從一眼，簡單的回應了一下。
隻是周圍的人並沒有弄明白駐紮在堅定堡和剿匪有什麼關係，一個個依然是一臉的茫然。
見此情況，喬爾不由得歎了口氣，又耐著性子解釋道：“如果你們被敵人包圍了，這個時候你們突然發現包圍圈有一個缺口，你們要怎麼做？”
眾侍從相互看了看，其中一個侍從嘗試著回答道：“我會派人查看那個缺口是否有危險，如果沒有危險就帶著人從那個缺口突圍，大人，我說得對嗎？”
喬爾沒有回答，隻是微微點了點頭，繼續說道：“如果你突圍出來，發現所有的退路都非常危險，隻有一條退路相對安全，可以完全躲開敵人的封鎖，讓你們可以快速的移動到安全的地方，並且這條退路還極為隱秘，沒有多少人知道，這時候你們怎麼做？”
“我們當然是……”立刻有人追著回答，隻是話說到一半，他就停了下來，似乎想到了什麼，轉而說道：“您的意思是那些龍家殘黨會從堅定堡這邊突圍？”
喬爾點點頭，沒有再藏著掖著，說道：“堅定堡附近有一條隱秘的走私山道，可以從西境山脈中穿行，正好避開紅湖城周邊地帶，直接到達玉米城郊外的山區中。在那些盜匪中應該有不少走私犯，他們肯定知道這條走私通道，也必然會利用這條走私通道逃過圍剿。”
聽到喬爾的話，眾騎士也變得興奮起來，顯然這是他們建立功勳最好的機會，隻是其中有一名騎士也不無擔憂道：“我記得那些盜匪有幾百人之多，就算他們逃跑時損失了一些人，但剩下的依然比我們多，而且他們中間還有不少龍家殘黨的敗兵，這些士兵都有著豐富的戰鬥經驗，我們這點人能夠擋得住他們嗎？”
眾騎士聞言，臉上的興奮表情也逐漸消退下去，一個個表情變得嚴肅起來，雖然他們想要建功立業，但前提是他們能夠在戰場上活下來。
有人在思考片刻後，提議道：“這裡離維伯家的冷嚎堡不遠，要不我們去向維伯家求援吧？”