戲院叫做海瀾園，規模不小。
進了大門，白三爺一邊走一邊說：“這園子掌家的姓關，與你四姨母的夫家頗有些淵源，算是同支不同房。”
又說：“可惜班主不咋地，不大會做生意，又得罪了人，這園子愈是清淡了。為了挽回生意，今日請了吳家班的吳菱仙老師來唱戲。”
接著說：“吳菱仙可不是等閒人物。他是梨園著名青衣，是同光十三絕之中時小福大師的徒弟。”
“時小福大師有八個弟子，號稱醉八仙，可都是名動一時的梨園大師！”
他笑嗬嗬的：“我就是聽說了今天吳菱仙要在這裡演出，才帶你來。平常哪兒會來這兒？海瀾園都快不行了，客人都沒幾個，不夠熱鬨。”
說著又嘿嘿笑：“看起來今天也不咋地。說不得吳菱仙的名頭，這場戲過後得打個折扣。可惜了。”
的確。
這位吳菱仙大師是梨園名宿，就這會兒看來，進進出出竟隻稀稀疏疏幾個人，等到演出時座位都坐不滿，到時候折的就是這位梨園大師的名氣！
陸恒沒法發表意見。因為他不懂這個。
進了園子，早有小廝上來，點頭哈腰請人入座。
說：“原來是白三爺！白三爺好，快請坐！”
又連忙上了茶水、糕點小吃。
陸恒和白三爺坐定，低聲說著話，這會兒來了個滿麵紅光，卻眼神中隱隱含著憂慮的三十來歲的錦袍中年。
“白三爺！”
白三爺一看，笑起來：“關班主！”
兩人一番寒暄，看似親熱的緊。
白三爺笑道：“今日吳菱仙上台，我可是好久沒聽他的戲了。關班主，你是神通廣大，把他給請來了。”
關班主笑嗬嗬道：“是吳大師憐我。”
白三爺突然一句：“給了多少錢？！”
關班主：“一...”
臉色拉下來：“白三爺，您怎麼個意思？”
白三爺笑道：“關班主，我看今日客人不多呀。”
關班主一臉陰沉。
卻沒有發作，片刻之後，歎了口氣：“三爺，那日你與我說的話，還算不算數？”
白三爺道：“什麼話？”
關班主憋了口氣，道：“這園子...”
“哦！”白三爺作恍然大悟：“要出手這園子是吧？”
卻搖頭：“唉，我哪兒有那本事買下這園子呀。關班主，我又不當家，家財可都在我二嫂手裡呐。”
關班主沉默了一下，道：“白三爺的本事誰人不知？這樣，白三爺先聽戲，之後我再來找你詳談。”
轉身走了。
白三爺便對陸恒道：“看見了吧？這廝的戲園開不下去了。”
說：“他得罪了宮裡的張公公，這位張公公可不是等閒人物，是那李公公的親從。得罪了他，你說這海瀾園還能開的下去麼？”
陸恒道：“那自然是不能。看戲的多是達官貴人，達官貴人耳聰目明，知道他得罪了宮裡的人，便不來捧場。沒有大金主捧場，戲園子自然開不下去。”
“可不怎的！”白三爺一拍手掌：“他連賣掉這海瀾園都難。”
又跟陸恒說了許多梨園中的趣事，眼看著時間到了，那戲台的後台已是叮叮咚咚響起了鼓聲。
先是有人報幕，說了要演出的戲目，喚作‘九更天’。
白三爺一聽，高興的很，忍不住對陸恒道：“這九更天是吳菱仙的拿手好戲，今天一飽眼福！”
緊接著，台上便開始了。