時間轉瞬即逝，諸方勢力在皇城集結完畢，便到了北狩出發之日。
這一日。
陳府門前，罕見冷清。
段照打開府門，門前一片清淨，表麵上來看，是沒了問拳之人，歸根結底是沒了問拳的必要。
謝玄衣正在收拾包裹。
其實沒什麼好收拾的，前幾日雪主來了一趟，將他所需要的那些珍稀材料，儘數送來，這幾日他都在閉關繪製符籙，此次出發北狩，謝玄衣要帶的東西隻有一件。
那就是秦百煌煉製的那把傘劍。
野草，春風。
“小山主，這次北狩，能不能帶上我呀？”
段照有些舍不得。
他跟著謝真，才剛來皇城沒多久，就又要迎來分彆。
“北狩凶險，你不宜跟來。”
謝玄衣沒有任何猶豫，直截了當表示拒絕。
帶著段照，固然會省去許多麻煩。
這小家夥的金身體魄相當抗打，去到雪山也不會拖自己後腿，可北狩這幫人，明顯是奔著自己來的。
帶上段照，萬一有個三長兩短，他沒法對忘憂島主交代。
即便拋開這層背景。
謝玄衣也不想讓這小家夥，跟在自己後麵“受罪”。
陳府外，早有黑鱗衛等候。
“桑護衛。”
謝玄衣對著這黑鱗衛微微頷首，輕聲道：“這段時日，煩請您好好照看他，萬一捅了簍子，可以直接丟進書樓。”
桑正笑著抱拳，對段照行了一禮：“段公子，還請多多關照。”
段照長歎一聲，知曉胳膊擰不過大腿，不再開口多說什麼，隻是臉上鬱悶之情，久久無法消散。
“留在皇城，你可以去找‘薑大人’請教。”
謝玄衣忽然又道：“這位皇城司次座，乃是煉體好手，而且略懂劍術。”
段照怔了一下。
“這段時日，我教你的‘重劍’劍術，你需要一個陪練，進行消化。”
謝玄衣輕聲道：“若你能夠凝練‘劍道雛胚’，等我回皇城，便帶你南下蕩魔。”
南下蕩魔！
這四字一出，小家夥眼神都爆出了金芒。
“果真？”
“自然。”
謝玄衣笑道：“我什麼時候騙過你？”
段照臉上陰霾一掃而空，小家夥歡呼雀躍著奔上桑護衛的馬車，就這麼興致勃勃離去了。
年輕，太年輕。
謝玄衣看著段照背影，覺得有些好笑，這小家夥心思太單純，與薑奇虎又不太一樣。
段照內心猶如一張白紙，喜怒哀樂，俱不掩藏。
開心不開心，一眼就能看出。
不開心了，稍稍拋出一些甜頭，便就能立刻哄好。
謝玄衣不知道……這是忘憂島那位夫人教得太好，還是天生就是這般赤子之心？
念及至此。
他心中不免多了些感慨唏噓。
自己站在銅鏡前，映照出的，是一張十六七歲的少年麵孔。
但實際上早已經漂泊晃蕩了數十載，經曆過無數死戰，知曉這人間疾苦，飽嘗過俗世冷暖……
謝真，早已不是少年。
當年北狩，自己意氣風發，欲與天公試比高。
可如今。
滿城風雨，紛紛揚揚，無數矛頭都指向自己。
可他心中，卻滿是平靜。
“前往雪山，儘快拿到神明果，將‘金身’臻至圓滿，而後便可以塑造神胎了。”
謝玄衣在心中默念：“隻要兩條大道，儘皆抵達圓滿……我便可以開始陰神境的晉升。”
……
……
今日是北狩之日，大褚皇城北郊空地，懸停著十數艘大船。
這些大船，名為“雲船”，顧名思義，並非水運工具，雲船船身雕刻著大褚皇族陣紋師親自雕琢的懸空陣紋，呈銀白之色，一旦注入元氣，便可以憑空升起，一艘大船，需要十位馭氣境修士同時操縱，消耗大量元石維持消耗。
一旦啟動，便可直登青雲之上，隱於穹宵之上，日行數千裡。
此次北狩的終點，在離嵐山地界。
越過北境長城，氣候便會變得極其惡劣，即便是雲船，也要行駛三天三夜。
“轟隆隆隆。”
北郊空地，氣浪翻騰。
十數艘雲船，閃爍銀芒，懸浮在離地十尺左右的高度，遠遠看去，雖然桅杆風帆尚未撐起，便已有了吞山占海的威勢。
每年北狩，都會吸引四境天才，前來參與。
與其說，這是一場大狩。
不如說，這是一場試煉，考核。
大褚王朝崇尚武力，在北狩中狩取最強獵物的修士，自然會得到最多的賞賜，最高的崇敬。
謝玄
衣並沒有來得太早，當他來到北郊空地之時，有好幾艘雲船，已經滿員。
“今年雲船的登船名額，乃是抽簽決定。”
他一現身，立刻有黑鱗衛前來接引。
這位黑鱗衛並沒有將謝玄衣直接帶上雲船，而是遞上了一筒玉簽，恭敬開口：“小謝侯爺……請吧。”
抽簽？
謝玄衣眯起雙眼，打量了一圈。