彩雲舫。
雨淅淅瀝瀝下個不停,幾個姑娘聚在窗邊抱怨著，這雨已經下了四天，好不容易昨天變小了一點,有雨停的征兆,哪料到今早就又下大了,也不知道還得下到什麼時候，她們的衣服都晾不乾了。
雲袖也坐在其中,她沒有說話，其他姐妹聊天時，她一直看著窗外走神，不知在想些什麼。
到了晚上，彩雲舫營業的時間，其他姑娘們起身去做上台的準備,雲袖還怔怔的坐在原位，有個姐妹叫了一下她,她方才回過神來。
“雲袖姐姐,你是有什麼煩心事嗎？”姐妹問道,她注意到了雲袖眉眼間的憂慮。
雲袖收拾了一下自己的神情，回道：“沒有,隻是在想這雨不知道要下到什麼時候。”
“遲早會停的。”姐妹不在意道。官府並沒有說明這雨與化蛇的聯係,她隻當這是一場尋常的夏雨。
雲袖展顏笑了下，沒說話。
她跟著其他人一起回房準備，照例登台表演。她有些心不在焉,好在彈的曲目已經爛熟於心，即便她心思不在此處,也不會出差錯。
台下坐著一桌桌賓客,在靠近雲袖那一邊,坐著兩個男人，他們一邊嗑著瓜子，一邊說著話。
“聽說了沒有，河裡又死人了。”
“有嗎？沒聽說啊。”
“官府壓著不讓說，”男人壓低音量，但因為距離太近，聲音還是清晰的傳到雲袖耳中，“是城南一戶人家的女兒，昨夜也不知怎麼了，好端端的突然跳河自儘了。”
“跳河自儘？是被什麼負心漢給傷了？”
“哪來的負心漢？我聽說那女子連個相好都沒有，而且白日裡也很正常，完全沒有尋死的傾向。”
“那是因為什麼？這麼一個大活人，自儘得有個理由啊。”
“就是沒有理由才奇怪！我聽人說啊，這說不定跟水裡那妖物有關，你想想，否則一個大姑娘好端端的為什麼突然尋死？還偏偏是跳河溺死這種方式？”
“不應該啊，謝大人昨天不是剛帶兵圍捕過那妖物嗎，聽說還將其重傷了呢，這妖物哪來的能力再害人？”
“就是重傷了才要再害人，那些妖怪什麼的不都是靠人的精氣修煉的？它昨天元氣大傷，不得再弄幾個人補補？”
同伴一聽頓覺十分有道理，應道：“那這麼說，還得有人再遭殃？”
“可不是嗎？那妖物逃竄在外，也不知道還有多少人要遇害！”
“當”一聲，和諧的樂曲聲中突兀的傳來一道雜音，像是彈錯了弦。
一旁的姐妹衝雲袖遞了個眼神，雲袖連忙端正心思，重新找準音律，這一段小插曲並未引起太多人的注意。
下台之後，那與雲袖交好的姐妹特地找到雲袖，問道：“你這是怎麼了？這樣的曲子都會出錯？”
雲袖笑了笑：“也沒什麼，就是昨日落水可能受了涼，狀態不好，你幫我去跟媽媽說聲吧，今晚我不接客了，回房休息休息。”
“好，那你記得好好休息，可彆發展成風寒了。”姐妹叮囑道。
雲袖應了一聲，獨自回房了。
另一邊，那兩名剛剛在台下談話的男子在聽完曲後，一個繼續留在彩雲舫中，與其他客人一起，飲酒作樂，另一個則冒雨跑回了太守府，他對謝雲瀾稟告道：“侯爺，話都放出去了。”
“她什麼反應？”謝雲瀾問。
男子道：“她彈錯了音，下台後說身體不舒服，直接回房休息去了。”
謝雲瀾用食指輕點了幾下桌案，吩咐道：“繼續去盯著她，盯緊點，注意一切從彩雲舫離開的人。”
“是。”男子領命離去。
男子走後，王泰忍不住問：“侯爺，你特地把昨夜有人遇害的消息告訴雲袖乾嘛？”
這個消息是封鎖的，謝雲瀾特地吩咐過不要聲張。雨會導致人心神失常往河裡跳的事，雖說傳出去百姓們多少也會有個預警，但這個預警的作用並不大，怨氣的影響不會因為預警就消失，反倒會因為人心惶惶，加速擴大這種影響。
謝雲瀾向沈凡詢問過，越是恐慌，魂火越是容易動搖，也越是容易被怨氣所侵，跳入河中成為下一名冤魂。
因此謝雲瀾權衡過後，選擇了按下此事，隻用要搜捕化蛇的名義，吩咐百姓近日最好不要出門，並且在城中各處河道，都拉起了繩網，防止有人靠近。
可既然要按下此事，又為什麼要特地去跟雲袖說呢？還是用這樣的方式，王泰想了半天都沒想明白謝雲瀾的用意。
謝雲瀾瞥他一眼，懶得解釋，他還在思量下一步的計劃。
可沈凡也問了一句：“為什麼要告訴雲袖？”
謝雲瀾便耐心的解釋起來：“你記不記得我們上一次去彩雲舫時，說到化蛇已經害了不下三十條性命時，雲袖神情的變化？”
沈凡回憶了一下，雲袖當時似乎是很驚愕的神情，像是不敢置信。
“對。”謝雲瀾分析道，“她一直在我們麵前演戲，但那一刻的驚愕，我覺得不像是裝出來的，她確實不知道化蛇已經害了那麼多人，我猜她一定不怎麼讚同此事，所以叫人把又有無辜之人遇害的消息告訴她，來激一激她。”
王泰聽明白了：“被激之下，她可能會冒險跟同夥聯係，我們隻要順藤摸瓜，就可以找到對方，侯爺，你這招引蛇出洞用得真高啊！”
謝雲瀾神色淡然，並不在乎王泰的誇獎。
直到沈凡也誇了一句：“計劃不錯。”
謝雲瀾神色仍是淡然，可微微上翹的嘴角暴露出了他真實的內心。
子夜時分，在彩雲舫盯守的人傳來消息。
“侯爺，雲袖動了！她打扮成侍女，悄悄從彩雲舫的側門離開了！”
謝雲瀾立刻起身，對沈凡說：“我們走！”
雲袖極有可能是去見化蛇，又或者心魔附身之人，無論是哪一個都不是尋常人可以對付的，必須帶上沈凡。
暗夜跟蹤不方便打傘，謝雲瀾為沈凡戴好防水的雨披，他自己則輕裝簡行，隻穿了身便於行動的武袍。
雲袖警戒心很強，她出門後並不直接去目的地，而是在街上東拐西繞了一陣，若是一般人，被她這樣繞來繞去，稍有不慎就會跟丟目標，又或者不小心暴露自己，然而謝雲瀾派來的是一名極擅長偵查隱匿的屬下，這名屬下在軍中就經常做暗探，敵軍的兵馬布置都能摸的清清楚楚，跟蹤一名不會武功的弱女子更不在話下。
雲袖最後來到了一座拱橋，她去了拱橋下方的橋洞處，屬下原本要跟上去，正好謝雲瀾來了，便停下簡單彙報了一下。
謝雲瀾應道：“好，你先回去，下麵我自己來。”