楊氏低著頭，手指頭攥得緊緊的，“妾身……”支支吾吾半天卻說不出話來。
這時，霍思錦站起身來，朝姚皇後躬身行禮，“請皇後娘娘息怒，家家有本難念的經，家母實在有苦難言，還請皇後娘娘不要怪罪。”
“有苦難言？怎麼往日裡沒見侯夫人與本宮說？”姚皇後挑眉道，“那好，今日就當著本宮的麵，把苦楚都說出來，本宮身為皇後，有權為侯夫人做主。”
她是皇後，所有命婦都歸她掌管，當然有權。
霍思錦當然知道姚皇後不會那麼好心，為楊氏做主，她心裡另有如意算盤。楚黎讓楚恒摔了大跟頭，姚皇後暫時動不了楚黎，自然要從彆的方麵找回來，光是將霍嫻妃折騰一番，遠遠不解恨。
靖北侯府是楚黎的母族，姚皇後當然巴不得靖北侯府鬨出醜聞，最好是越大越好。
不過，姚皇後有如意算盤，霍思錦同樣也有。
霍思錦輕歎一聲，“娘娘您有所不知，家母心裡實在苦，丈夫冷落，娘家遠隔千裡，也沒人為她撐腰，不比周夫人家世雄厚，除了長錦這個兒子，其他的母親什麼也沒有。即便是將此事上稟娘娘，娘娘能為母親做一時的主，卻不能做一世的主。”
“家世雄厚？”姚皇後眉頭輕皺，她聽說楊氏是原太子太傅的女兒，可沒聽說周氏娘家是什麼來頭？再者說了，若是周氏娘家有勢力，她也不至於要給人做妾吧？
霍思錦解釋道：“娘娘身處深宮，可能不太清楚，周夫人有個弟弟，前幾年高中進士，如今已經官至二品了。”
二品的官員品級已經不低了，就連姚皇後的哥哥承恩侯在朝中的官職也不過是二品官，聽了這話，姚皇後當即眉頭皺的更深了，“周夫人的弟弟是何人？在朝中是個什麼官？”
“是戶部的左侍郎周縉之周大人。”霍思錦一一答了。
“什麼！”姚皇後詫異不已，她隨深處後宮，但是這個周縉之周大人之名她倒是聽過，現任的戶部尚書年紀已經不小了，眼看著就要致仕了，而戶部的幾個侍郎裡就數這個周縉之能力最強，因而不出意外的話，戶部尚書一職非周縉之莫屬。
如今，霍思錦卻說，這個周縉之居然是靖北侯府二夫人周氏的親弟弟，姚皇後都不得不驚訝。
姚皇後今日召見楊氏和霍思錦本來是想著，挑撥幾句，讓霍思錦同靖北侯鬨起來，這樣既能讓靖北侯府出醜，還能讓霍嫻妃和楚黎也跟著受點牽連。誰曾想，不問不知道，周氏居然還有這樣的背景。
怪不得霍嫻妃會看上靖北侯府的那個庶女，原來除了靖北侯之外，還有周縉之的緣故。
在姚皇後眼中，周氏這個平妻不過就是個小妾，霍芷柔自然也是庶女。
姚皇後留了心眼兒，必須立刻將此事告知兒子楚恒，萬不能讓周縉之做了戶部尚書。不然日後戶部豈非落入楚黎之手？
戶部是什麼地方？那可是掌管南楚錢糧的地兒！
姚皇後心裡揣著要事，也無心再和楊氏假意寒暄了，“本宮有些累了，你們告退吧。”
楊氏如坐針氈，早就想走了，如今聽姚皇後命她們退下，立刻如釋重負，連忙起身，“是，妾身告退。”
姚皇後吩咐身旁的宮人，“秋紋，你去送侯夫人和霍公子。”
霍思錦杏眸微閃，秋紋是姚皇後的心腹宮女，姚皇後居然派她來送人，可見方才的話在姚皇後心裡產生了多大影響。
不過，這倒是件好事，她的目的也就達到了……
穩住了霍嫻妃，又順便在姚皇後麵前給楚黎挖了個坑，今日進宮收獲倒是不小……
霍思錦以為她可以“滿載而歸”了，卻不想剛走出長秋宮的宮門，卻又被人叫住了。
“霍長錦，本宮有事找你。”楚錚迎麵走來……