嗚嗚嗚……
杜大人竟掩麵而泣，涕淚相交，慟哭不已。
也不知道是酒意勾起了心裡的傷痛，還是心裡的傷痛被酒意渲染，杜大人似醉非醉地念叨著：“都是我杜言才無能啊……我妄為知州，上對不起陛下，下對不起百姓，我……我不如死了算了……”
嘴裡反複喃喃自語，說時，杜大人猛地抬頭，起身就朝旁邊的柱子撞去。
“老爺，老爺，不可啊……”杜夫人提了裙子快步衝上來，一把抱住杜大人，又朝下人們大喊，“都還愣著做什麼，還不快攔著老爺！”
有下人扶著醉醺醺的杜大人，杜夫人這才空出手來，與霍思錦等人福了福身，“妾身胡氏見過霍大人。還請霍大人見諒，我家老爺喝醉了，未免失禮，妾身先帶他回去了，諸位請繼續用膳。”
霍思錦站起身來，連忙擺手說道：“不用了，我們都已經吃好了，就不打擾了，這就離開。”
被下人扶著的醉醺醺的杜大人忽然哼哧了兩聲，“霍……霍大人，下官……下官再敬你一杯。”
杜夫人轉頭看了一眼杜大人，待回過頭來時，笑盈盈地道：“怎能讓霍大人在外居住？若是霍大人不嫌寒舍簡陋，不如就在此住下吧。”
霍思錦眉梢微挑，餘光卻是看向楚錚的。楚錚微不可見地點了下頭，霍思錦會意，“那就麻煩杜夫人了。”
下人們領著霍思錦等人到了廂房，安頓好後，霍思錦就讓下人們都下去了。
“你們倆去外麵守著。”楚錚朝鄭長冬和鄭長青兄弟倆示意。
得了吩咐，鄭長冬兩兄弟立刻走出房門，小心翼翼地守在外麵，房間裡隻剩下楚錚和霍思錦兩人。
“你怎麼看這位杜大人？”
霍思錦抬眸，正對上楚錚微深的眸光，想來太子殿下心中已有計較，不過是單純的聽聽她的看法罷了，不過她倒是覺得，他們倆的看法應該相差無幾。
“從表麵上杜大人恭謙有禮，並無諂媚之意，進門時，長錦便悄悄留意了，家宅中的一應擺設並不華麗，甚至有些寒磣，宴席上的酒菜更是尋常之物，倒真的像是倉促之下來不及準備，隻能將平日裡的家常膳食端上來。如此總結下來，這位杜大人看起來是個清正廉潔的好官。”
楚錚冷笑，“清正廉潔的好官？”
隨即，霍思錦話鋒一轉，又道：“家中陳設也好，宴席酒菜也罷，這些都是浮於表麵之物，太子殿下請旨親往祜州，杜大人身為祜州知州要得到這個消息並不難。他早早地得了消息，提前將家中一應擺設準備好，甚至提前交代好杜夫人，收起金銀珠寶，以樸素之態出現，這都不是難事。”
“其實這位杜大人先前表現地很好，就連長錦一時之間也摸不準，但是有一個件事讓長錦產生了懷疑。”
“撞柱……”霍思錦和楚錚異口同聲地說出這兩個字。
霍思錦唇角微揚，笑道：“天行也看出來了。”
“杜言才做了多年的祜州知州，年年洪澇，朝廷都會派欽差大臣來，這出撞柱的戲想必也演了多回了，所以才能如此熟練。”楚錚冷著臉，鳳眸裡好似染上了一層寒霜，寒意刺骨，夾雜著風雪的肅殺之意。
霍思錦點了點頭，她也有同感，“杜大人哭訴無能，然後一氣之下要撞柱自殺，這個時候欽差大臣該及時拉住他，但是可惜我們都沒動，杜大人就要衝到柱子麵前時，步子明顯慢了下來，這樣杜夫人才會有足夠多的時間攔住他。”
杜大人和杜夫人演練成熟，自以為旁人看不出來，然而他不知道霍思錦和楚錚兩人心裡明鏡兒似的。
“杜大人將我們留在府中，隻怕是想讓我們在他的掌控之下。”霍思錦正色說道，“天行，我們一定要小心防備著他。”
楚錚眼眸微垂，“杜大人的事讓鄭長冬去查，你先解決桃花汛。今夜你好好休息，明日隨我一同出去。”
隻要杜大人人還在祜州，那麼他的事大可以慢慢清算，但是桃花汛是天災，根本等不及。
事有輕重緩急，這個道理霍思錦當然明白，“是。”
這一路車馬勞頓，他們也都累了，商議妥當後，霍思錦幾人都相繼熄燈歇下了。
悄悄守在廂房不遠處的小廝見屋裡的燈都滅了，立刻稟告給杜大人夫婦。