環兒從靖北侯處離開後，又忙不迭地將消息如實傳遞給了霍思錦。雖然周氏進宮的目的未明，但霍思錦也猜到了。周氏在靖北侯那裡想不到法子，索性就找上霍嫻妃。
翌日，周氏坐著馬車進宮拜見霍嫻妃，她自以為自己安排妥當，卻不知她的心思早就被霍思錦看透，就連靖北侯也起了疑心。
進了宮，周氏與霍嫻妃見過禮後，霍嫻妃就將寢宮裡的宮人都揮退了。
“有什麼要緊事，你直說便是。”霍嫻妃微微抬手，示意周氏坐下說話。
霍嫻妃想要做太後，少不要需要娘家的扶持，因而霍嫻妃自打入宮後，就和靖北侯府聯係十分緊密，靖北侯府裡的人和事她都了如指掌。她很清楚周氏在靖北侯心裡的分量，因此霍嫻妃對周氏這個嫂子十分親近。就連霍芷柔和楚黎的親事也是霍嫻妃主動提出的。
周氏傳信來說有要緊事找她，霍嫻妃當下也就沒有猶豫，立刻按照她說的做了。
周氏在霍嫻妃下手坐下，將來意直說了，“那妾身就不和娘娘繞彎子了。妾身可以肯定地告訴娘娘，霍長錦根本拉攏不了。”
一聽這話，霍嫻妃的臉色頓時不好了。
周氏也顧不得霍嫻妃的臉色了，橫豎事情已經沒有轉圜的餘地了，隨即又繼續說道：“並非妾身不肯忍下這口氣，而是霍長錦根本就沒打算給靖北侯府也好，還是娘娘您這個親姑姑，在他眼裡根本什麼都不是。”
“所以你急急忙忙挺著大肚子來見本宮，就是為了說這個？”
顯然，周氏的一番解釋令霍嫻妃十分不悅。她將“挺著大肚子”幾個字咬得重重的，其中意味不言而喻。
霍嫻妃想要拉攏霍思錦，這對楚黎的大業自然有利，但對於周氏來說，並非什麼好事。尤其周氏眼下又壞了一胎，若是這胎如願生個男丁，那日後勢必要和霍思錦正麵對上。倘若霍思錦成了楚黎的人，那日後周氏可就沒法隨意對霍思錦動手了。
霍嫻妃麵無表情，冷聲說道：“本宮原本想著你是個識大體的人，如今看來是本宮高看你了。”
要想拉攏霍思錦，必然會損害周氏的利益，但霍嫻妃並不擔心，因為她熟悉周氏這個女人，周氏能忍，最重要的是她懂得權衡利弊，以大局為重的道理她能明白。
麵對霍嫻妃話裡話外明晃晃的冷嘲熱諷，周氏心裡堵著一口氣，不能出隻能忍。她深深地吸了一口氣，隨即出言解釋：“娘娘知妾身為人，妾身不是目光短淺的人，大局為重的道理妾身當然明白。”
然而霍嫻妃依然是一臉冷然，顯然她並不相信。若是往日，她倒還真有可能信了周氏的這番解釋，可現在不一樣，周氏肚子裡正懷著孩子，為了肚子裡的孩子，她存著私心再正常不過。
周氏看出了霍嫻妃的心思，她摸了摸肚子，又繼續解釋道：“妾身肚子裡這個才三個月，也不知能不能順利降生，更不知是男是女。”
“妾身就算有私心，也該為柔兒考慮，柔兒和三皇子殿下青梅竹馬，親事早也定下了，隻有殿下好，柔兒才會榮華加身，妾身也好，還是肚子裡這個孩子也都會跟著沾光。”
“娘娘，柔兒若真是目光短淺之人，霍長錦早就不存在了。”在霍嫻妃麵前，周氏也不必用委婉的方式說話。周氏很早便知道，霍嫻妃是個野心勃勃的女人，從某種程度上來說，她們是一類人，擅於隱藏自己，為了往上爬可以忍常人之不能忍。霍長錦的存在，無疑是周氏最大的絆腳石，但這麼多年都忍下來了，還有什麼不能忍的。
“況且，明知道會惹娘娘不悅，妾身又怎會做這樣的蠢事。”末了，周氏又添了一句。
拉攏霍思錦是霍嫻妃提出來的，若是不做，便是落霍嫻妃的麵子。
“妾身有自知之明，雖然侯爺對妾身愛重有家，但往後的日子還長，真正能決定妾身和妾身孩子命運的人是娘娘和殿下。”