這些年來因為父親名聲拖累，她和兄弟姐妹一直被村裡人歧視。雖然到了高家境況好了些，但她知道這是人家看在高老爺子的麵子。
可如果自己丈夫當了官，那以後自己在村裡豈不是可以橫著走？那滋味該多爽？薑金鎖想想都覺得興奮。
隻有老四高家傑知道父親的擔憂，也清楚當兵的不易。
“好男不當兵，好女不嫁丁”，這不是玩笑話，而是古人對當兵的態度。
在冷兵器時代，小兵其實就是炮灰，是權貴們實現自己野心的工具。
他本來就是高家最有出息的一個，四兄弟唯一能文能武，現在在鎮裡一家商行做事。
他有這番本事，倒不是高老爺子偏心。
他曾有過奇遇。
他十餘歲的時候還在山裡居住，那一年山裡來了個老人，見周圍環境好就留在村裡住了一段時間。
閒來無聊，老人看中了他和王妍，有時間就教他倆讀書練武。不過王妍性子柔弱，不喜歡舞刀弄槍，倒是他跟著學了不少東西。
高老爺子和鄰居們都是識貨的人，見高家傑學到的都是真本領，就想送些禮物讓其他孩子也去拜師，但都被老人拒絕了。
這些家長們隻能作罷，歎息各有各的緣分。
高家傑學了幾年後一天晚上老人悄然離去，從此不知蹤跡，但他和王妍的情誼已經很深厚了。
後來因為野豬災村裡人都遷下山去，高家傑也和王妍順利成婚，生了三個孩子，也在鎮裡找到了差事，是家裡唯一脫離農事的人。
他看了看三個哥哥，都坐在炕上在抽著旱煙，聳搭著眼皮一句話不說，即使各自老婆站在地上直衝他們使眼色。。
他知道三個哥哥的心思。同在一個屋簷下，誰還不知道誰的脾氣和想法。
高家兄弟們年紀小的時候都跟父親上山打過獵，不過除了他三個哥哥都不喜歡。
狩獵的生活很苦，常常會為了追一隻獵物翻山越嶺好幾天。這個過程吃不好睡不好不說，還很危險，容易被猛獸盯上。
等到來到薑屯後，哥哥們老婆孩子熱炕頭習慣了，更不喜歡冒險的生活。
高家傑歎口氣，轉頭看著高老爺子。
高老爺子也坐在炕上抽著煙，看著幾個兒子的表情，眉頭皺的更緊，連抽慣的旱煙也有點不適應起來，嗆得他直劇烈地咳了起來。
幾個兒子的想法他清楚。除了小兒子，其他哥三個擺明是不想去。
他也明白兒子們的顧慮，自己就是從軍隊裡出來的人，深知當兵的不容易。
當兵能活下來，不但要膽大心細，而且必須機靈。戰場可不是兒戲，每場戰鬥都是用人命填出來的。
如果可能，他不想自己任何一個子孫去當兵。
可是官衙的安排又不能違背。
說實話，來人照會一下這是對你客氣，官府的衙役們最擅長的是抓丁。
有的時候人走在路上被衙役們看見，幾人一擁而上用鐵鏈鎖住拖著就走，管你願不願意呢！
不過東岱國一般不招有華夏血統的人，主要是華夏人不善於騎射，訓練起來費勁。
另外朝廷害怕軍中華夏人多了將來會倒戈，非我族類其心必異，乾脆就杜絕這個隱患。
可這次為啥找上門來？還拋出戍長這個誘餌？這就是高老爺子百思不得其解地方。
“爹，官府的用意咱們不清楚，但也不能得罪。雖然這年頭當兵很危險，但當兵也有個好處，就是家裡的稅賦能減輕不少。要不？我去看看？”
高家傑見眾人都不說話，試探著說到。
眾皆默然，隻有王妍一臉驚恐地看著丈夫。
第二天高老爺子就送高家傑去了縣衙。
一段時間後，高家傑傳回來的消息都是自己混得不錯，頗得上司器重，有機會還能再上一個台階。
隻是一年後他隨駐紮在鳳凰山的神策軍開拔到彆的地方，從此沒有消息。
薑金鎖和李蓮、張玉娜並不明白高老爺子當時的擔憂是什麼，隻是覺得他偏心小兒子，好機會都給了四房。每次高家傑來信說自己混得不錯要升官時她們就氣得發抖，覺得王妍搶了原屬於她們的榮耀，這也是薑金鎖針對王妍其他兩個妯娌冷眼旁觀的原因。
至於高家英、高家雄、高家豪三兄弟，他們也清楚自己老婆生氣的原因在哪裡，不過也隻能選擇沉默。誰也不想在老婆眼前承認自己沒有擔當，是個縮頭烏龜吧？
唉，嫉妒這心魔總是讓人如癡如狂，失去理智。被嫉妒纏上的人，她們的行為舉止就會變得難以捉摸，邏輯不再清晰，讓人無法理解和接受。而人性中的自私，更是在利益麵前暴露無遺。即使是血脈相連的兄弟親情，也在這場利益的角逐中被迫退居二線，顯得微不足道。這一切，都讓人不禁對這個世界感到深深的無奈和悲哀。
搞明白這一切，高梧桐不無悲哀地歎口氣。