沃爾村在帕格洛斯山地的深處，被兩道險峻地山嶺所阻隔，山路崎嶇難行，算是海蘭薩領最外圍的區域，再往深處走就要進入帕格洛斯山的荒蕪之地，那裡缺乏生產生活所需的一切資源，人類無法在那裡生存，不僅如此，那一帶就連魔獸都鮮有出沒。
從海蘭薩城到沃爾村騎馬差不多要走上一天，伯德稅務官騎著一匹四腿矮小的棕色牡馬，不停地抱怨海蘭薩城的巡山隊將僅有的四隻磐羊騎走了，害得他隻能騎小短腿的牡馬。
這種牡馬並不適合走山路，隻有磐羊才能在崎嶇的山路上如履平地。
伯德稅務官雖然身材並不算高，但是平時養尊處優的生活賜予了他一個堪比孕婦還要大的肚子，他的雙腿很細，讓蘇爾達克有些好奇，這麼兩腿細短腿，在平時究竟是怎麼支撐他那噸位級身體的。
這匹矮小的牡馬看起來很敦實，伯德稅務官騎在牡馬上麵，穩如磐石。
稅務官的兩位隨從卻是騎的古博來馬，而且其中一位隨從受到稅務官的指派先行一步趕到沃爾村，去通知沃爾村的村長，他們一行人將會在黃昏時分抵達沃爾村，要求沃爾村的村長為其準備臨時住所以及晚餐。
蘇爾達克跟隨伯德稅務官在山路上慢悠悠地走了大半天，心裡麵暗想，要是跟著那位隨從一起走的話，差不多現在都能抵達沃爾村了，可惜自己沒有先見之明，隻能跟著伯德稅務官在山嶺間慢慢穿行。
翻過了第一道險要的山嶺，滿山鬱鬱蔥蔥的樹木變得越來越稀疏。
後麵的山嶺之間裸露出大片的青草地與大塊岩石，等到翻過第二道險峻山嶺之後，就會發現山野裡樹木稀薄得屈指可數，而且那些青草地也隻有在一些溝壑中才能看得見。
遠處山壁的北坡充滿了砂礫和碎石，整個山體就像是一塊完整的巨大山岩，隻是經年累月的風化作用之下，這些岩石產生了斑駁的裂紋。
沒想到走出海蘭薩城進入山區之後，這裡的地貌與海蘭薩城周邊的差距，竟然如此之大。
蘇爾達克臉上沒有任何的表情，就像離家多年的遊子站在家門口不敢輕易走進去。
走了將近一天的山路，伯德稅務官坐在馬鞍上，有些不自然的扭動了一下屁股，指著前麵的山口，終於長出一口氣，對著蘇爾達克說：“就快要到了，等過了這個山口，你應該就能記起來了！”
蘇爾達克騎在馬上，對著伯德稅務官行了一個騎士禮，他有些迫不及待地想要衝到前麵看一眼，身下的古博來馬似乎像離弦之箭，直接衝上那道山口。
夕陽的餘暉之下，一座隻有幾十座石屋的村落出現在眼前的山坳裡，這道山坳看上去便是附近山嶺間僅有的一道綠痕。
他想起來曾經在戰場上，第二小隊成員靠著床弩車休息的時候，蘇爾達克細致地向他講述童年生活，那個美麗的小村，漸漸與眼前的村落重合在一起，他忍不住翻身下馬，單膝跪在山口的大道上，雙手撐著地麵，將頭貼近地麵去細嗅泥土的芬芳。
伯德稅務官從後麵追上來，看著眼前荒蕪的小村，長長呼出一口氣，一臉輕鬆地說道：“以後終於不用再跑到這裡來收稅了，這真是太棒了！”
蘇爾達克一臉愕然的看著伯德稅務官，不明白他的喜悅從何而來。
伯德稅務官走到蘇爾達克麵前，伸手拍了拍他厚實的肩膀，語重心長地對蘇爾達克說道：
“說點實在的，蘇爾達克騎士，既然你成為一名騎士，那沃爾村以後就是你的領地，雖然正式的騎士憑證還沒有頒發下來，但那也是遲早的事。”
“說起來真的要由衷地感謝你，要不是你，恐怕每年我都要如此辛苦的走上四遍，每次來到這麼窮困的山村收稅，我的心裡麵都充滿了沉重的負罪感。”
蘇爾達克沒想到伯德稅務官竟會因為以後不用到沃爾村收稅而感到高興。
看來沃爾村要比想象中的更加貧窮一些。
蘇爾達克向伯德稅務官問道：“不是要等到我那到騎士憑證之後，才會分發給我一塊封地嗎？難道會將這個村子劃給我？那這裡的村子裡其他人怎麼生活？”
蘇爾達克有點擔心，如果自己的到來，對沃爾村的其它村民來說更像是一場災難，那才是最糟糕的。
“額，是這樣的沒錯！”伯德稅務官說道，然後又解釋說：
“不過按照慣例，我想也就是在附近這一帶劃分一塊領地給你，畢竟你不可能剝奪其他村民的土地，哪怕那些土地名義上是屬於你的，而你也要以租賃的形式，繼續租給這些村民，每年的租金增長不得超過租金總金額的5%，而且除非他們不願意再繼續種植這些土地，否則你也不能將土地收回。”
原來帝國法典也擁有一些對平民的保護政策，那麼誰來補償自己的這部分損失呢？蘇爾達克心裡胡亂的想著。
“……所以上麵還會給你劃分出一塊真正屬於你的土地。”伯德稅務官繼續說道。
蘇爾達克撇了撇嘴，反問一句：“荒地？”
伯德稅務官沒想到蘇爾達克會將話說得如此直白，考慮到他是一名沒有進過學院的騎士，沒有受過係統的騎士禮儀訓練，伯德稅務官覺得自己可以原諒他的冒失，於是便解釋說：“這個……的確……需要你自己出錢出人來開墾。”
沃爾村周圍最不缺的，大概就是這些無主荒地吧，而且還是無法開墾的充滿岩石砂礫的荒地，這樣一來，劃不劃分土地給自己，又有什麼區彆，就算不劃分土地，對於村子周圍這些荒地，難道自己就不能主動開墾了嗎？
“……怎麼覺得成了騎士，好像也沒有什麼福利。”蘇爾達克嘟囔了一句。
伯德稅務官重新騎上牡馬，等在山口的前麵，對蘇爾達克笑著說道：“好的領地早就被人占光了，所以格林帝國現在才鼓勵騎士們到其他富饒位麵開拓新的領土。”
蘇爾達克翻身跨上馬背，追了上去。
“聽說華沙位麵的土地就很肥沃？”伯德稅務官好奇地對蘇爾達克問道。
蘇爾達克點了點頭，腦海裡浮現出林場營地的景象：“確實是相當肥沃，漢達納爾郡存在有大片的草場，那裡的苜蓿草差不多能長到齊腰高……”
“那真是一片沃土。”伯德稅務官充滿憧憬地說。
這時蘇爾達克又補充了一句：“就是時不時地會跑出一些惡鬼。”
伯德稅務官立刻臉色一變，勉強笑了笑說：“額……其實我個人覺得海蘭薩城還是很不錯的。”
……
一條蜿蜒的河溪從深灰色石件流淌出來，沿著山穀流進大山坳裡，將這片天地染成一片翠綠。