為了將沙狼肉和皮毛全部運回沃爾村，三個年輕人不得不將三十包硫磺礦丟在半路上。
雖說這片戈壁灘基本上不會有人經過，但查利還是用石灰岩的石塊將這些硫磺礦包嚴嚴實實地蓋了起來，遠遠看上去就像是一個墳包，隻差沒有在上麵插一根木十字架，二十匹馬馱著滿滿地物資穿梭在這片荒蕪之地上。
因為路上耽擱了大半天，三位年輕人花了將近三天的時間才返回沃爾村，當滿載著物資的馬隊出現在村莊裡，幾乎所有村民都為之沸騰，大家簇擁在馬隊的周圍，跟隨著馬隊一起來到打穀場上，打穀場地旁邊就是村裡麵存放公共物資的大庫，老村長親手擰開厚重的門鎖，將一袋袋的硫磺礦存進倉庫裡。
賽琳娜穿著一條漿洗的有些發白的亞麻布長裙，將頭發盤在頭頂，捧著一本羊皮賬冊跟在老村長的身後。
這時候，她開始認真核對著硫磺礦的數量，從蘇爾達克身邊經過的時候，賽琳娜毫不掩飾地走到蘇爾達克麵前，她隻比蘇爾達克矮半頭，眼中帶著一絲溫柔凝視著他，伸手在他與沙狼搏鬥時候扯爛的衣袖上摸了摸，眼中仿佛有無數話，卻又什麼都沒說。
席格娜依然藏在她的裙子裡，小女孩偷偷掀起賽琳娜的裙子，蹲在她雙.腿之間對著蘇爾達克甜甜一笑，那笑容似乎可以將世間一切冰雪融化。
……
大家看到馬背上馱著的狼皮，才知道三位年輕人在半路上遇到了沙狼。
按照蘇爾達克叮囑，隻說在半路上設下陷阱獵殺了十幾隻沙狼，十七顆狼首整整齊齊地擺在打穀場邊緣石條桌案上，老村長決定親自動手熟製這十七條狼皮，他在這些狼皮中找到一張巨大無朋的厚重狼皮，滿臉的笑容才變得凝重起來。
老村長走到那些狼頭前麵，逐一數了過去，在最邊緣的位置看到了那顆沙狼王的狼頭，他慢慢坐在這顆狼頭的旁邊，手指在狼首臉上那三道疤痕上撫摸了幾下，隨後便拿出煙鬥，獨自坐在那裡默默抽了一袋煙，村裡人都知道老村長擺出這幅模樣，就代表著他的心情很糟糕，這時候可沒人敢湊上去觸黴頭。
穀場另一側擺著三口大灶，平時村裡殺羊喝羊湯的時候，就是用這三口大鍋來煮湯，因此在大鍋旁邊還有一張木質打荷台，好在這條打荷台比較結實，在村民的幫助下，所有狼肉都堆在上麵。
這時候，大家都等著老村長分狼肉，卻沒有人願意去請老村長過來。
娜塔莎和麗塔站在一群年輕女人中間，遠遠地看著站在穀場上的蘇爾達克，小彼得想要衝破母親的懷抱，卻被娜塔莎摟住不放，蘇爾達克站在肉案前麵，朝著麗塔和娜塔莎招了招手，然後這才親自去請老村長分配狼肉。
村裡平時能夠吃到肉的機會很少，這裡土地貧瘠，富餘一點的村民也隻能在自家院子裡養上幾隻雞和鴨子，至於大牲口那是村裡的財產，這些雞鴨平時根本舍不得吃。
一年之中，沃爾村的村民們隻有豐收節的晚上會燉上一整隻肥雞，又或者會在第一場大雪的時候吃上一頓好的。
蘇爾達克走到老村長身邊，看到他煙鬥裡的煙絲即將燃儘，老村長眼中終於有了一些波動，他再次撩起狼王的嘴唇，可惜這裡的肉已經僵硬，看不到這顆犬牙的全貌。
老村長淡淡歎了一口氣：“我年輕的時候也喜歡背著硬木弓到處打獵，那時候荒蕪之地還是遍地沙棘草，遠沒有現在這樣荒涼，我和幾個夥伴趕在入秋的時候，去戈壁灘上狩獵灰岩鬣蜥，一條灰岩鬣蜥可以換回來一袋麥子……”
現在一隻灰岩鬣蜥好像依然可以換一袋麥子回來。
老村長扯了扯狼王眼眶之上的一撮白毛，對蘇爾達克說：
“你看它眼眉上的毛發也變得灰白色，沒錯，我年輕的時候，親眼看到這頭沙狼再一次對決當中將另一頭沙狼咬死，而它臉上被劃出這道傷口，當時我們以為它也活不了多久，身邊的幾位夥伴一時間沒忍住，沒等它徹底涼透就衝上去撿屍。”
“……它渾身是血的躺在地上，當我們幾個走進的時候忽然間站起來，一口氣撲倒了四個夥伴，剩下的人都不知道自己是怎麼逃脫的，後來它每年都會在捕獵灰岩鬣蜥的時候，帶著狼群返回那片荒蕪之地，一晃這麼多年，我們都老了，沒想到居然還能等到它授首的一天。”