一輪斜陽已經快要落到山脊，黃昏將近。
忙碌了一天的村民們陸陸續續趕回村裡，河灣灘塗地那邊的狗頭人奴隸們也都返回了村口的工棚裡，擺在村口工棚前麵的五口大蒸屜冒著熱騰騰的水汽，掀開最頂層的蒸屜，裡麵赫然是摻雜大量木薯，少量麥麩和雜糧的窩頭，再配一碗帶有鹽味的菜湯，那滋味讓這些在河床裡麵挖土的狗頭人差點咬到舌頭。
顯然好長一段時間裡，狗頭人奴隸們大概都沒有吃過這麼美味的食物。
蓄水池工地的夥食明顯要比狗頭人奴隸們的吃食好得多，烤餅和雜糧粥配一些醃製的鹹乾菜，這在到處都鬨糧荒的春季裡，是山口外麵大多數村民能夠吃到的最好飯食。去年在沃爾村賺到一筆錢的瓦匠們，等到了凍土層化開，便迫不及待地從各村出來，硬生生地將蓄水池二期工程提前了半個月。
沃爾村的村民們聚集在村中廣場，每次舉行篝火晚餐會，全村人都會聚在這裡等待喝一碗香噴噴的羊肉湯。
村中心的廣場支起了兩口大鐵鍋，剝了皮洗淨的五隻黃羊擺在木墩，被斬成了肉塊，廚娘們將一盆盆羊肉倒進沸水翻滾的鐵鍋中，除了一點點香草和蔥頭之外，幾乎什麼都沒有加，那種肉湯的香味就能飄出很遠。
以前這種篝火晚餐會每次僅殺一隻羊，自從村裡麵獨占了北溝草場，又有了膿包山亂石區的硫磺礦場，村裡麵變得富裕起來，每次晚餐會老村長布萊特便讓宰羊的屠夫多殺兩隻，這次之所以是五隻，一隻是為了給蘇爾達克接風，另外一隻則是專門給食人魔古力特姆準備的。
村裡麵賽琳娜烹飪羊湯的手藝最棒，每次篝火晚餐會都是由賽琳娜負責煮羊湯，她係著圍裙站在大鐵鍋邊，仍然顯得婀娜多姿，女兒希格娜照例乖乖地蹲在大鐵鍋旁邊，眼巴巴的等著湯鍋裡肥美的黃羊肉，不過希格娜不再是去年那個瘦如乾柴的小女孩了，經過一個冬天的滋養，小臉變得紅撲撲地，與村裡的其他孩子相比，希格娜要顯得安靜得多。
她不怎麼喜歡和同齡孩子一起玩，經常習慣性的躲在賽琳娜的裙子裡麵。
希格娜扭頭看了不遠處灶台邊的蘇爾達克一眼，大眼睛眨了眨。
她不明白，一位騎士到底能烹飪出什麼美味……
在麗塔的幫助下，蘇爾達克係了一條圍裙站在一口鐵鍋旁邊，鐵鍋周圍擠滿了村民，就連麗塔和娜塔莎都擠在圍觀的人群中好奇的看著蘇爾達克，村婦們更是在交頭接耳議論紛紛，眼中充滿了疑惑，不明白這種從木薯中萃取的白汁能做出什麼樣的美食。
鍋中的沸水不停地翻騰……
蘇爾達克將水澱粉倒進了滾開的沸水中，然後便用一隻大木勺不斷在鐵鍋中攪拌，直到將鐵鍋中的水澱粉攪拌成粘稠半透明的膏狀，才在安德魯的幫助下，將大鐵鍋從灶台移開。
蘇爾達克覺得食物之所以能成為美食，最不可缺少的就是要有一段美好的故事。
他將大鐵鍋放進裝滿水的石槽裡，一邊對周圍地村民們說：“我在華沙位麵服兵役的時候，曾經到過一處海邊小鎮，那邊的人不僅善於烹飪海鮮，還懂得從植物根莖中萃取出這種白色的澱粉，製成各種美味的食物，這次回到沃爾村，我就想著或許木薯這東西也能這樣做，看去……到目前為止應該算是成功的，接下來就是冷卻，等會讓才能嘗到這種美味的食物。”
“要放在冷水中，把它放涼嗎？”站在人群裡的麗塔對蘇爾達克問道。
她大概是替身邊那些村婦們問的，那些村婦們如今可不敢隨便向一位騎士老爺提問。
“嗯……”蘇爾達克對麗塔點了點頭，回答道。
等到鐵鍋裡的燜子放涼了一些，蘇爾達克便用剝皮小隊將燜子劃開，切成一英寸見方的小方塊，做好的熟胚料還需要再煎一下，才會好吃。蘇爾達克將平底鍋擦了一些羊油，切得方方正正的燜子並排擺在平底鍋，將六個麵都煎得焦黃之後，撒一些香草碎和醬料，那種香味一下子就散開了。
當然，蘇爾達克鐵鍋裡熬煮的不可能足夠全村人都吃飽，所以他選擇了村裡的孩子們優先吃，他將那些飽含醬料的燜子裝進一隻隻小木碗裡，看著那一雙雙充滿了期盼的眼睛，蘇爾達克覺得自己一下子被碰觸到了心底最柔軟的地方，這群孩子當中，有小彼得，也有希格娜，看著他們嘴角沾著醬汁，眼睛裡充滿了對美食的驚歎，蘇爾達克覺得自己的心被徹底融化了。
賽琳娜看著蘇爾達克彎著腰，用鍋鏟將食物分給孩子們的時候表情專注的側臉，忽然之間就覺得心裡麵被填得滿滿的。
……
原來這樣就可以將木薯裡的毒素徹底拔除，還可以把木薯裡的澱粉提煉出來……
晚餐會聊天的主題一下子就變成關於木薯的話題。
隨後，老村長布萊特這邊就下達了‘關於木薯的精煉萃取方式’封口令：
‘誰要是敢將這個精煉萃取的方法流出沃爾村之外，就將會以侵占蘇爾達克騎士私有財產的名義定下罪名，到時候就是全村人的敵人。’布萊特村長站在村中央的大石頭，對著一群抱著大木碗，喝著羊湯啃著麥餅的沃爾村民們無比鄭重的告誡道：
“明天讓馬車行裡的車夫們在多運一些麥麩回來，將木薯給這群狗頭人奴隸吃掉，簡直就是糟蹋糧食……”老村長布萊特對身邊的查利說道。
“……”
查利對父親兩麵三刀的話很是無語。
布萊特村長當晚就定下來，從明天開始村裡將會大量地精煉萃取木薯澱粉，不管以後這些木薯澱粉成為村裡的主要食物之一，還是將之賣到城裡去，隻要這套精煉萃取木薯澱粉的方法不泄露，這裡麵便有著豐厚的收益。
……
晚餐會結束後，蘇爾達克早早地便帶著食人魔、半精靈、土著戰士和魅魔回到家中。
村裡人都有點畏懼食人魔古力特姆，見到他的時候都會不自覺地遠遠繞開，這對於喜歡講道理的食人魔古力特姆來說，不知道村民這種排外的情緒會不會打擊到他，可能會稍微有點失落。
村裡一些年輕人很想看看薩彌拉藏在帽兜下的麵孔，因此總是有意無意地接近薩彌拉，蘇爾達克很擔心薩彌拉不耐煩了，一箭射出去，到時候還真不好收場。
至於阿芙洛狄，蘇爾達克知道她的法力未失，他還真是有點擔心這位魔族後裔會忍不住偷偷的魅惑幾個村民，到時候搞得他們家庭不和睦也是很麻煩。
相比其他人，安德魯算是很好的融入村民中，小彼得很喜歡和安德魯聊天，還央求安德魯教他戰鬥技巧。
小彼得的請求安德魯當然是不好拒絕。
於是土著戰士安德魯站在院子裡，手握著大斧子教導小彼得一些簡單的戰鬥技巧。
對於這位擁有‘狂戰士之魂’的土著戰士來說，毫無疑問進攻才是最好的防守，這與蘇爾達克關於盾戰士的格鬥技巧明顯是完全相反的理論，不過相信小彼得這個年級大概也聽不懂這些，現在他最需要的就是將基礎打好。
老希拉坐在門口看著安德魯教導小彼得，眼中流露出殷切的目光。
薩彌拉拿著一顆蘋果和阿芙洛狄一起泡在浴室的大木桶裡，沃日瑪拉城的氣候可沒有這麼乾燥，而且出去將近有半個月的時間，在膿包山豎立騎士領界碑，也根本沒有機會洗澡，這對愛乾淨的薩彌拉來說，簡直就是無法忍受。魅魔阿芙洛狄和薩彌拉擠在一起，她在地獄界生活的時候，很多時候幾年都難得能洗一次澡，現在有機會享受，恨不得就直接睡在浴缸裡……