刺眼的陽光透過白紗窗簾的間隙落在古銅色的橡木地板上。
客廳裡麵落地鐘擺發出滴答滴答的機械式聲響，一旁壁爐裡的吊架上，一隻銀質水壺被燒得嗤嗤直響。
阿芙洛狄坐在真皮沙發上，將一份羊皮紙的公函遞給了娜塔莎，信封上還有沒有徹底拆除的朱紅色火漆，貝納軍部的印章和信封上蓋滿的印戳讓這封信顯得彌足珍貴。
“這封信是從華沙位麵寄回來的，通過貝納軍方的渠道可能就會快一些，普通家書可能會比這要慢上很多，隨著這封信寄到海蘭薩城的還有一批魔獸材料，我在魔法街區那邊租了一間倉庫，這批貨暫時存在那裡！”阿芙洛狄說道。
一束陽光照在阿芙洛狄身上，讓她感覺暖暖的。
老希拉躺在藤椅上昏昏欲睡，她的樣子更加蒼老，鬆弛的皮膚布滿了老年斑，就連每次呼吸都顯得很費力。
小彼得早上聽說蘇爾達克寄信回來，還吵著不想上學，最後被老希拉罵了一頓才跑去騎士學院。
娜塔莎看到蘇爾達克寫的那封信，心裡麵有些不是滋味。
出征華沙位麵這半年多，她都沒能等到蘇爾達克半張紙片，反倒是這位阿芙洛狄女士收到了這樣一封半公函形式的書信，上麵的帝國文字她又完全不認識，也不知到究竟寫了一些什麼。
阿芙洛狄隻當不知道，喝了一杯娜塔莎沏的紅茶，她便站起身說道：“下午我準備在魔法街區那邊選一間店鋪，已經和商會那邊約好了，那邊有三家店鋪等待轉讓，我想從中挑選一家出來。”她準備向娜塔莎告辭，臨走時忍不住問了句：“有沒有興趣一起去？”
也不等娜塔莎回答，阿芙洛狄就又說道：
“蘇爾達克大人信裡麵的意思是希望能夠從這批魔法材料的交易裡麵的利潤截留下來，即便你不參與商行的經營，但商行這邊的盈利還是歸你所有。”
娜塔莎沒想到蘇爾達克的信裡麵會寫這些，她眨了眨眼睛，有些不知所措的說道：
“啊，我可不需要那麼多錢，這座房子都已經買下來了，他留下來的一筆錢足夠日常開銷，我要那麼多錢又有什麼用？”
她的手攥著裙角，覺得其實這樣的生活就已經挺好的了。
當初在沃爾村的草房子裡挨餓的時候，可從來沒想過有一天可以住進這樣漂亮的大房子裡，每天隻要坐在客廳裡就能曬曬太陽，餐桌上的白麵包已經成為最普通的食物。
每天早上從床上爬起來，她都要望著屋頂的天花板發一會呆。
現在忽然有人要和她一起做生意，娜塔莎有些慌亂，也實在不知道自己能做些什麼。
“這筆錢將來可以留給小彼得，等他從騎士學院畢業以後，無論他將來要做什麼，都需要攢下一筆錢才行。”阿芙洛狄眯著眼睛，瞄了一眼躺在藤椅上的老希拉，這一刻，她那沉重的呼吸聲好像都變輕了不少。
聽到阿芙洛狄這樣說，娜塔莎眼睛一亮。
“那……那好吧。”她說道。
阿芙洛狄笑眯眯地說道：
“要不要下午和我一起去看看店鋪？”
娜塔莎有些猶豫地朝老希拉那邊看了一眼，沒有說話。
廚娘請了一個星期的假，還沒有回來，沒有人照顧老希拉，她有些放心不下。
“去吧，娜塔莎……家裡有我呢！”
老希拉說話有些費力，像是喉嚨堵了什麼東西，每喘一口氣都轟轟作響，但還是對娜塔莎說道。
“嗯，我會儘快趕回來的。”娜塔莎點頭答應。
對麵的阿芙洛狄向老希拉欠了欠身，說道：“今年冬天實在太冷了，您需要調養好身體。”
老希拉閉著眼睛，躺在藤椅上都囔一句：“誰說不是呢！下了一場雪就變得這麼冷……”
……
一支重甲步兵團排成四列浩浩蕩蕩地走出駐軍營地。
山穀前麵的戰場上，已經投入了六支重甲步兵團，將近一萬名步兵戰士跟隨在三千隻兵蟻後麵，陣型呈現出五支鋒失，朝著惡鬼軍團展開突進。
安德魯、薩彌拉、嘉利德克爾、狼騎士泰戈和古力特姆分彆帶領一支重甲步兵團，他們在步兵團裡主要是抵擋那些在戰場上橫衝直撞的惡鬼將軍，隻有這些二轉強者才擁有與這些惡鬼將軍們抗衡的實力。
兩支構裝騎士團分彆藏在軍陣的左右側翼，他們主要任務就是包抄或者斷後。
這是蘇爾達克從摩雲嶺北部山嶺歸來後，第一次組織這麼大的一場戰爭。
最近與惡鬼軍團小規模的戰鬥每天都在發生，每天都有一些傷員被抬進醫療隊帳篷，蘇爾達克發現惡鬼軍團裡的惡鬼戰士源源不斷從摩雲嶺上麵衝下來，這種小規模的戰鬥，縱使惡鬼們也有一些傷亡，但是惡鬼們的數量眾多，就算有所死傷，增援的惡鬼還會迅速補充進來。
相比之下，西路軍的增援部隊此刻估計還在貝納城外的駐軍營地裡原地待命呢。
所以現在西路軍每陣亡一位戰士，軍力都會隨之弱一分。
蘇爾達克不打算和這些惡鬼在這麼耗下去，而他之所以敢一下子出動這麼多軍隊，則是因為有法師轟炸團在天空中對惡鬼們進行威懾，以至於這群惡鬼不敢在戰場上過於聚集，這樣一來與兵蟻配合作戰的重甲步兵們，在惡鬼麵前是擁有一定優勢的。
三千鬼紋兵蟻踏過穀地的大片焦土，這裡每一寸土地幾乎都被炸藥桶炸爛了，泥土裡掩埋著數不清的惡鬼殘肢斷臂。
最前麵的一排鬼紋兵蟻像是一道海浪，拍打在惡鬼陣營的最前排，惡鬼戰士們手裡揮舞手裡的戰刃，紛紛砍下兵蟻堅硬的頭顱。
兵蟻們則噴吐著酸腐液，將近四英尺長的鼇牙異常的堅硬，一隻兵蟻張開鼇牙，鼇牙上凸出來齒刃一下子鎖住惡鬼戰士手裡的戰刃，下一刻，從後麵撲上來的惡鬼用拳劍刺進兵蟻堅硬的顱骨上，而跟在兵蟻身後的步兵戰士則將長矛刺進惡鬼的心口。
幾隻兵蟻頂著麵前的惡鬼，六隻支腿不斷地向前推進，它們力氣並不比惡鬼大多少，但是它們的六條腿卻可以交替用力，隻要惡鬼有一口氣喘不氣喘不上來，就會被兵蟻頂得頻頻後退。
古力特姆夾在幾隻兵蟻當中，手裡的大棒掄起來將一隻惡鬼打倒在地。