竟然是個美人
“什麼秀才，你嚇唬誰呢？哪家秀才老爺穿粗布短褐？哪家秀才老爺這麼年輕，我說老馬，咱們可是幾十年的相鄰，你至於為了這個外來的混人胳膊肘往外拐嗎？”
這下，所有人把目光都放在林和西身上，裡長什麼也沒說，意思卻很明顯，他也懷疑林和西的身份。
胡苗苗急了，“我家少爺就是秀才，這還能作假嗎？”
林和西拍拍胡苗苗的肩膀，站起身不卑不亢不疾不徐地說，“晚輩林子升，祖籍浙江杭州府海寧縣，父親生前曾任吏部給事中一職，家中有出門時海寧縣出具的路引麻煩眾位等我取來。”然後扭頭對胡苗苗說：“那張紙你知道嗎？去拿過來給馬叔和裡長看看。”
“紙？我、我知道，我這就去拿。”胡苗苗不知道什麼是路引，但她知道那張紙，兩人在黃河一無所有那張紙卻因為被林和西隨身帶著而得以保留，現在在衣櫃的最下層壓著呢。
胡苗苗跑回去拿路引，屋內眾人一時無言，林和西淡定地坐著，一身肥肉的老馬喝茶跟喝湯似的，刺溜
溜一口接一口往肚裡灌，裡長端著茶杯輕飲，唯有張二員如坐針氈。
姓林的小子難不成還真是秀才？不會的！哪個秀才老爺會落魄成他這樣？再說了，就真的是秀才老爺又能怎麼著？王子犯法與庶民同罪，事情拿到公堂上自己也占著理呢。這麼想張二員不由地挺直了腰杆。
“少爺，是這個嗎？”胡苗苗氣喘籲籲把一張長方形的薄紙交到林和西手上。
“對。”林和西接在手裡起身送到裡長麵前，“還請您過目。”
幾行烏黑的小字，右下角一個紅色的印章，裡長起身把路引接在手中，認真地看過之後雙手遞還給林和西，“林公子，真是對不住了。”
再看向張二員時，裡長的眸光中帶著怒意，“張二員，今天的事你要給林少爺一個交代。”
老馬補刀，“一個商賈也敢私綁秀才公，這事可不是件小事。”
張二員咬牙不認，“裡長你彆聽他胡說，有功名的秀才怎麼會穿粗布短褐？這張路引一定是假的。”
林和西麵上沒有絲毫的怒意反而淡然說道，“我們二人本是從金陵乘坐一位指揮使的運糧船隊北上京師，不想船隊在開封境內被河水衝毀，我二人雖僥幸逃
得性命卻失了盤纏，隻好一路荒山野嶺以野果野菜為生。行到鎮上，因天寒地凍固向馬叔借宅院暫住，之所以穿這樣的衣服實在是經濟所迫，不得已而為之。況且，國朝律法並未規定秀才不能穿粗布衣衫。”
少年身形瘦弱，卻青雋挺拔，一身粗布難掩其文人的如雅風華。