熱辣就是熱乾麵標誌性的味道，可是其中的熱卻並非出自麵條本身。
出鍋後的江夏熱乾麵為了保證口感，將會在在蓋簾上晾放一段時間，入碗時麵條是溫的，熱量是來自剛剛炒製好的芝麻醬，滾燙的芝麻醬刺激著各種菜碼，一瞬間就讓這碗看似普通的熱乾麵得到了升華。
如果再加上一些辣椒油，就成了老顎們最喜愛的味道，那燙口的芝麻醬將將把人的味蕾打開，辣椒油就把幸福的痛感帶給了每位食客，老顎們固然早就愛上了這種近似‘自瘧’的幸福感覺，就連一些原本不太能接受辣椒的乘客也在美食的誘惑下開始了小心翼翼地嘗試。
‘噝噝！噝噝！’
無論是嗜辣如命的老顎，還是‘初嘗人間妙滋味，唇舌今始為君開’的外省乘客，一麵大口大口吃著江夏熱乾麵，一麵發出狂吸氣的聲音。
終於還是忍不住誘惑的蘇柔很沒有淑女風範的大張著小嘴兒，原本應該是健康粉紅色的小舌頭伸出了小半條，外露的舌麵竟然已經變的紅彤彤一片，因為飽受‘折磨’的原因，甚至被激出了很多米粒般大小的肉疙瘩。
蘇柔的臉也紅了，額頭上滲出的再也不是什麼香汗，而是一顆顆帶著辣味的汗珠，透過幾乎要被汗水打濕的長睫毛朦朦朧朧望出去，蘇柔發現對麵的徽州七姑娘也比自己強不了多少，李雪如這丫頭更是把舌頭伸的老長，‘呼嗤呼嗤’喘著粗氣，就像一隻天真的二哈。
隻有真正嘗試過江夏熱乾麵的乾辣味道，才會明白這是有道理的，熱乾麵提香靠的是芝麻醬，如果是用了湘省的香辣，川省的麻辣，反倒會打亂了這種巧妙的配合，隻有乾辣的二荊條辣椒才能與芝麻醬形成最為天衣無縫的默契，香得深沉、辣的狂放。
再加上來自酸豆角、辣蘿卜塊、花生碎等輔料的脆口兒，這碗麵就已經不是一碗普通的麵了，它已經變身為豐富多彩的美食江湖，而這片江湖中的總盟主，就是那入口硬挺、咀嚼有力，根根都充滿了倔強的堿水麵條。
堿水麵有著得天獨厚的味道，比起西北的褲帶麵，它更多了一份婉轉風姿，比起清爽奪口的江南水麵，它就又多的了一份雄渾，當芝麻醬中豐富的植物蛋白與它產生了某種親密的接觸後，它就會多了一道葷香。
這道葷香也就是江夏熱乾麵有彆於其它素麵的地方，明明各種菜碼中沒有肉葷，卻能讓無肉不歡的家夥們也感到十分滿足。
這個世界的熱乾麵師傅為此驕傲，隻是周州卻知道，這是完全不夠的。
少了一味鹵水，七魄中丟了一魄，又怎能算是一道完整的熱乾麵呢？
所以x164餐車上的江夏熱乾麵是放了鹵水的，用冰糖水稀釋過的鹵水輕輕澆在麵底，就算是最討厭甜口兒的食客也絕對吃不出一絲甜味，可當冰糖與堿水麵、鹵水相遇後，就形成了一種綿長的葷香回味，沒錯，它不是橫衝直闖衝進你口中的大骨湯，而是當你嚼了幾口麵條後，才從牙縫中慢慢探出頭來，這一探首，就是讓人永生難忘的‘容顏。’