楚綸脫離困境後急忙去摸樂言,筆妖躺在手中不動不響，他喚了幾聲不得回應，不禁急得咳聲劇烈。
“神君！”楚綸掩唇快聲說,“神君救他一命，我願為神君肝腦塗地！”
淨霖隻將蒼霽手臂抬起端詳,見他鱗片覆劃痕，是適才的冰刃飛割,心中不禁對暉桉另眼相待。
楚綸見淨霖充耳不聞,便知他要什麼回答，當下說:“告訴我命譜一事的並非神仙，而?是隻畫中妖！”
“你且細細道?來。”淨霖盯著蒼霽的劃痕皺眉，“樂言一時半會兒並無大礙。”
“這傷痕平常。”蒼霽偏頭揣摩著淨霖的神色,說，“你怎愁眉不展？”
“醉山僧三次與你交手，這是降魔杖都擊不破的鱗甲,今日卻在暉桉三箭之下劃出痕跡。”淨霖指腹抹淨鱗,顯然已懷疑到彆處去,隻是他不肯在這裡說得太多，故而?蒼霽會意沒有追問。
楚綸知趣不聽,而?是接著自己的話?說:“天嘉九年，我歸於東鄉遊學,經過一座寺廟，見其中所奉者?非神說也非神像,而?是一幅畫。”他忍下咳意,說，“畫中人形貌舉世無雙，手持折扇,有點石成靈，撥枝化春的神通。”
“東君。”蒼霽也皺起眉。
“我不知他什麼來頭，隻是借宿廟中，深夜苦讀時聞他聲動，竟能脫下畫來於我攀談。他見我病氣纏身，便告訴我，我命將斷於天嘉十?二年，想要破此一劫，須與劉承德相識，筆將成為我契機。”楚綸說到此處，停頓須臾，“我當時已與曦景相識，便問了一問。畫中人說我們追查的案子涉及聖上，京中百官卷入甚多，單憑曦景一人之力也難以根除，若是兩人合力方能藥到病除。”
他說到此時忍不住垂伏半身，已經是汗如雨下。他說:“我不曾料得……改命便是抵命……一命抵一命，抵的竟是曦景。”
“即便不是左清晝，也會是彆人。”蒼霽垂看他，“彆人便可行了嗎？”
蒼霽看著楚綸，卻好似看見了冬林的案子。府衙拿下錢為仕時所言與今日的楚綸如出一轍，若是錢為仕真淪人畜，對草雨做了什麼，便是罪大惡極的事情。可將草雨換成彆人，換
成一個孤苦無依的女孩兒，便能行了麼？殺了左清晝是不對，那麼殺了另一個素未謀麵的人，便是行的麼？
蒼霽想著，竟笑?出了聲。他忽覺得百無聊賴，興趣索然，好生沒意思。他轉目看向淨霖，說:“我在外邊待你。”
說罷打簾而?出，站在簷下靠柱不提。
淨霖出來時已過?了半個時辰，蒼霽正蹲在階上，借著暉桉下的殘雪，給?石頭小人捏了個相同大小的雪人。石頭捏著雪團，堆了個更小的錦鯉。兩隻頭對著頭，一齊捧腹大笑?。
淨霖見蒼霽眉宇間不虞已除，玩心不減，便微挑眉，輕踢他一下。蒼霽眼睛不抬，翻手握了個正著。
“他倆人要如何處置？”蒼霽伸指絆倒石頭，又?拎著石頭的後領提回懷中。
“因果輪回，自生自滅。”
蒼霽嗬手望天，說:“我看這天地律法狗屁不通，放任中渡亂作一團，還要派幾個遊手好閒之輩下來攪局。所求謂何，自尋煩惱麼？”
淨霖未答。
蒼霽便說:“我覺得不甘。”
他麵容在碎雪氳霧間愈發冷厲，那出山時夾帶的稚氣正在褪消，隨著時間已經變得支零破碎，由另一種玩味占據。
“千鈺和左清晝這筆賬到底該算在誰頭上，若是所受的苦楚能這樣一筆勾銷，那麼生來何用，人命賤如草，尚不比做條魚更痛快。我一直未曾明白，冬林錯在了何處，顧深錯在了何處，如今的左清晝又錯在了何處，所謂因果輪回，便隻是用人命填補人命。楚綸死與不死已不重要，因為今日過後，還會有千萬人毀在一念之差上。你和我追到此刻，八苦不過?一半而?已。”
淨霖遲聲而歎:“你已生出了慈悲之心。”
蒼霽卻道:“我不過?是冷眼旁觀。”
“心知憐憫，便不會肆意妄為。”淨霖垂眸，“你已比我更像個人。”
蒼霽後仰起頭，與淨霖目光相融，他說:“那你在想什麼。”
淨霖靜立半晌，撫開蒼霽額前?雪屑，緩慢地說:“我想……楚綸說的畫中妖，是東君，還是畫神術的偽裝。”
“如若我們不曾遇著那鎮門神，我尚會懷疑是東君搗鬼。可今時今日，卻覺得必不會是他。”蒼霽說，“東君到底有何特彆之
處，人人都在仿他？”
“他於諸多情形下都是不二人選。”淨霖說，“光是他出身血海這一條，便曆來備受責難。你亦見過?他那駭震八方的本相，在九天諸神間也難尋敵手。君父死後，黎嶸沉眠，他便是九天境中最為危險的那個人。其次他身擔喚春之職，下界方便，易做遮掩。更為重要的是，東君此人不拘小節，頗有些持才狂傲，嘴下不留情，得罪的神仙比他記得的都多。”
“雖然如此，可專程在此案中用東君的模樣，怕不隻是記恨於他這麼簡單。”蒼霽起身，拍掉肩頭雪，“還有這個暉桉，今日一戰總覺得他不像來捉人，更像是來糊弄了事的。”