蒼霽突兀醒來,水聲?消退，連衣袍都自行烘乾了。他記不得身在何方?，便凝目向前,聽周遭人聲?鼎沸。
蒼霽二丈摸不著?頭腦，轉眼又見華裳正坐一側吃酒賭骰子。老板娘不似他在京都所見的模樣,還戴著?鑲珠篦子，粉裙白裳,活脫脫的出水芙蓉,正值豆蔻。
“爺專程來一趟，待會可?得看對人。”華裳跟人賭得笑靨如花，對蒼霽言語熟稔，毫不見外。她說,“他座下那幾個皆是不好對付的主兒，黎嶸便罷了，北地?咱們見過。那淨霖你卻是不曾見過,咽泉出鞘可?疼著?呢！上回要?拿我姐姐的便也是他。”
她話音方?落,便見有人打簾而入,衣著?華貴，形貌典雅嫻靜,與華裳雖有八分相似，卻獨添一份從容淡然?。她一入內,蒼霽便疑心自己認錯了人，這才該是京中所見的華裳。此女開口?時音色嫵媚,與幾百年後華裳的慵懶都極為?相似。
“說的可?是那位‘泉咽危石,鬆冷青衫’的淨霖？‘”她含笑對蒼霽做禮，說，“上回見著?,可?一刻都不敢忘。”
“有什麼不敢忘。”蒼霽指壓著?杯口?，向外望去，話猶如早已熟念千百遍似的往外湧，“他兄長各個都是狼虎模樣，他又能好到哪裡去。”
“生得真好。”琳琅說，“遠比那黎嶸看著?瘦弱，怪不近人情的。但?是年紀小?，我瞧著?還情竇未開，不大通人情世故。”
“便是這般最討厭。”蒼霽厭棄地?後仰，將那高台儘收眼底，口?中說，“看著?已是成人，心裡還猶如稚兒。接人待物黑便是黑，白就是白，既不懂變故，也不知世故。九天門?若真想交涉，千萬休派他來。”
“少見主子這麼喜怒外露，莫非已經見過他了？”琳琅問道。
蒼霽立刻說:“沒見過。”
“是該沒見過。”華裳一顆顆數著?金珠，都裝回自個的繡囊裡，笑得眼睛都成月牙，“見過還了得！多半要?打得天昏地?暗。”
蒼霽卻垂眸撥開茶杯，說:“我長他百歲，跟他有什麼可?打的。”
“那你還長黎嶸百歲。”華裳納悶道，“不也打得他落花流水嗎？
”
琳琅隱約猜得蒼霽心思，便出聲?止了華裳，斥道:“就你記得清楚？吃酒少言。”
他三人交談間，聽得台麵驟然?高升，闊出數倍。四下的議論登時停止，一時間鴉雀無?聲?，皆注視著?那漢白玉台。雲生與黎嶸聯袂登階而上，向四周拱手示意。
“如今血海壓境，東西南北皆遇邪魔騷動。我九天門?身先士卒，多年來為?籌平定大業奔波往來。早年知己度力，不敢居功占鼇，可?眼下形勢漸急，已容不得大家謙讓推辭，須得推出一方?引領鏖戰。今日便劃下這鳴金台，迎天下英雄挑戰，勢必要?分出個高下。”
“他們帖子呈了八方?眾勢，但?凡有頭有臉的都來了。”華裳伏窗說，“唯獨少了我們北地?。”
“九天門?野心勃勃，既然?定要?分個高低，便是打定主意要?當這個鼇頭。”琳琅揣測蒼霽神色，說，“可?主子居北多年，蒼帝之名誰人不知？群妖歸心，豈能俯首於區區凡人之下。”
“眾誌成城以驅血海不是壞事。”蒼霽說，“隻是八方?眾勢皆合於九天門?下，待血海退後，想要?再分出去，便難於上青天。一旦嘗過充當龍頭的滋味，便戒不掉了。如今九天門?主九天君廣納賢才，雖說沒有親兒子，卻已收了八個義子。他心思已顯，旁人尚在籌血海之戰，他卻已謀想百年之後。”
蒼霽說著?拿起桌上的折扇把玩，壓在指尖一點?點?推開，盯著?台上人，說:“況且為?龍者，天底間隻需一個。”
他話音才落，便遙遙見得九天君坐在高階之上，兩側白袍兒郎一順排下。雲生與黎嶸皆歸其中，蒼霽眼尖，見得就連黎嶸也要?退下一階，將九天君身邊之位空餘出來。占得此位的人正單膝叩於九天君座下，負劍垂首，詳聽父命。
蒼霽一見這人的背影，便鼻間輕嗤。可?目光久纏在他脊背上，如何也拉不開。
那人跪了半晌，起身時白袍經風，轉身踏上漢白玉台。這頃刻之間，群山氳霧，鬆濤頓掀，仿佛千萬清風皆係於他彈指，萬頃鬆海具聽於他拔劍。他便獨自立於台上，眼中漠無?雜塵，容色冷冽孤清。任憑風浪陣陣，萬眾矚目。他
稍抬手，咽泉斜劃出鞘。
“此台我一人獨擔。”他淡聲?，“列位不服，台上賜教。”
此言一出，四下嘩然?。要?知今日前來者十有**皆是名馳中渡之人，但?憑咽泉劍嘯一方?，也見不得這般狂妄！
“豎子囂張！”人群激憤，何曾想到九天門?這樣拿大，竟隻派了這一個人，還要?獨占鳴金台，不禁張口?啐聲?，一片不服。
蒼霽突然?笑出聲?，他明知故問:“這是誰。”
琳琅也笑:“正是那淨霖。”
風潮乍起，鬆針襲窗。蒼霽見淨霖麵色不改，分明傲氣淩人，卻隻將狷狂儘藏眼底，勉力維持著?不冷不熱。蒼霽不禁骨節磨動，想起什麼，薄哼一聲?。
“裝模作樣。”
淨霖退時已是幾日之後，見他一人力挫群雄，兄弟之間間隙更深。待他沐浴後入院，飯食已撤，鍋都刷得乾乾淨淨。黎嶸等他許久，見狀塞了他幾顆金珠，叫他出去吃。
淨霖掌心幾顆珠子轉動，他耷拉下眼，說:“不吃也罷。”
話音未落，就聽得肚中咕咕直叫。
“父親已歇下，明日該賞你。今夜便好好吃一頓，這幾日你皆在台上，鐵打的人也受不了。”黎嶸說著?起身，見淨霖望過來，不由?為?難道，“我雖也想陪你去，但?近日來客眾多，晚上還要?和雲生招待一番。”
淨霖頷首，轉身向外。他待要?跨出門?時，又聽黎嶸在後叮囑:“鳴金台聲?勢浩大，你壓人一頭，又言辭狂妄，不將彆人放在眼中。等會兒出去，小?心為?上。”
淨霖應聲?下階，一人穿鬆而過，背著?劍下山去了。因為?鳴金台的緣故，山腳客棧生意興隆，夜市人潮湧動，各型各色的人皆沒其中，連妖怪也有不少。
淨霖掌心裡攥著?金珠，沿路見得吃食繁多，一時間躊躇猶豫，私心哪個都想吃。他本就因斬妖除魔的名頭廣為?人知，當下站在店鋪之前，周遭皆有人指點?窺探。淨霖不虞，抬步就走。他未出幾步，便回首而看。