待最後一抹霞光隱入山巒，綴滿繁星的夜幕也徐徐降臨。
明明隻能算是個鄉下小鎮，但自桃瑞絲在這家驛站住下，耳邊的嘈雜喧囂就沒有停下來過了。
不說周圍那些酒館裡熱鬨的拚酒叫罵，以及馬路上車軲轆劃過的響動，就連隔壁兩邊房間小情侶熱情的交流聲以及某個家夥震耳欲聾的鼾聲，都仿佛交織成了一曲為慶祝她入住而歡奏的交響樂，一個勁兒地往桃瑞絲耳朵裡鑽。
伴著這一片嘈雜，房間裡的桃瑞絲正屏氣凝神地調製著毒藥。
前段時間從傭兵市場那裡買到的一批毒樹蛙體內的毒素都已經被提取出來了，再添加一定比例的三花蕨和銀星地衣......
“砰”
試管發出了輕微沉悶的爆破聲，玻璃管中藍紫色的液體交融反應，在飄出一團細密的白霧之後，它們混合成了更深一號的紫黑色，液體中屬於銀星地衣的星星碎屑般的微光草屑，也如銀沙一般緩緩沉澱了下來。
——這一看就是劇毒的藥劑了。
要是作為魔藥課的作業交上去，怎麼樣也能得a等了。
桃瑞絲滿意地點了點頭，但回想起什麼後，她又憤恨地一錘桌子。
可惡！斑斑給她的那隻刺鱗河豚被她落在家裡了！
如果藥劑裡能添加上一些河豚的毒素，那一定是錦上添花！隻可惜等她想起來這回事的時候她已經在驛站了......
不出意外的話，等她再次回到家裡，就能看到水缸裡那隻河豚死不瞑目的慘狀了吧。
“這可能就是那隻河豚該有的命運吧。”
桃瑞絲連鱷魚的眼淚都擠不出來一滴，哀歎一聲便把這事拋在了腦後，又看了看管中的毒藥，“不知道效果怎麼樣......”
彆看她住的這驛站表麵破舊，其實裡麵乾淨著呢，她想找隻老鼠試毒都沒能找到。
想到這裡，桃瑞絲又抬起頭看了看牆壁上懸掛的鐘，彼時，那根最短的指針堪堪指向了“8”。
還遠遠沒到睡覺時間呢。
夜貓子桃瑞絲若有所思地將幾個試管重新排列好，又從包裡翻找出來了自己的機械弩，將那些幾根極細的弩/箭的箭頭浸泡在了毒藥之中。
還是出門找幾個獵物試試吧，反正閒著也是閒著。
......
待久未移動的時針終於猛地又跳了一個時刻，滿心雀躍的桃瑞絲吹了聲口哨，將浸泡在毒藥中的弩/箭拿了出來。
而在聽到了她清脆的口哨聲後，貼著牆根偽裝普通掃帚的托比也飄了過來。
桃瑞絲又將那張泛黃的地圖對著它交代，“附近有個小型的魔獸森林，我們去那邊找幾頭獵物吧。”
這個小型的魔獸森林她之前了解過一些，知道裡麵沒什麼危險的大型魔獸。
或許對普通人來說這地方還存在著一定的危險性，但對於桃瑞絲這種打不過就能立刻騎著掃帚跑路的女巫來說，這裡正是實驗她製作的新毒藥的絕佳場所。
推開房間緊閉的窗，立刻有清冽的風灌了進來。
風中夾雜著不少的水汽，濕漉漉的，應該是來自於那個魔獸森林中的湖泊。
桃瑞絲深吸了一口氣，跳上了窗台，在此期間，她的魔法掃帚也越過了那道窗，在桃瑞絲從窗台跳下後穩穩地接住了她。
劃過耳畔的風聲愈漸喧囂，桃瑞絲晃悠著腿，低頭擺弄著手腕上才裝好的機械弩。
這個機械弩是她的養母給她做的。
她的養母是個矮人，還在世的時候，就是附近村子間有名的鐵匠。
不過她的有名並不僅僅是因為她鍛造的手藝好，還有她總喝醉酒而逾期交付甲方爸爸定製器具的原因，因此找她定製想要的器具，都要做好晚十天半個月才能收到的準備。
雖然某些方麵不太靠譜，但是她為桃瑞絲定製的機械弩卻是極為用心的，用的材料也都是當時能找到的品質最好的材料，不出意外的話，這個弩還能繼續工作個幾十上百年呢。
霧氣般的月光虛虛的縈繞在這片暗色的魔獸森林上，時不時有低沉的獸吼打破這片沉寂。
桃瑞絲從托比身上跳到了柔軟的土壤上，將那件寬大的原本用於擋風的鬥篷但在戰鬥場合顯得有些累贅的長袍脫下。
樹影婆娑，桃瑞絲聳了聳鼻尖，皺起了眉。
奇怪，明明森林裡的是淡水湖，空氣中居然混進了淺淡的海鹽味。
有些在意，桃瑞絲抬腳便往風吹來的方向走去。
森林裡的氣味並不好聞，是那些春天才發出來的鮮嫩的清新樹芽完全掩蓋不住的沉悶厚重。
尤其是——
那近在咫尺的蛇腥味。
桃瑞絲心念急轉，猛地側身從腰間抽出匕首，以迅雷不及掩耳之勢將那條迅猛纖細的蛇砍成了兩截。
頃刻間迸濺的蛇血染紅了桃瑞絲原本白皙光潔的側臉，腥味的血液順著她的下頷骨慢慢淌落。
“這血應該沒毒吧......”
桃瑞絲隨手擦了擦臉頰上流淌的血液，蹲下身用匕首把蛇翻了個麵。
是她認識的無毒的蛇。
“還好還好。”桃瑞絲鬆了口氣，利落地剜出了蛇膽保存好。
不遠處的灌木叢裡發出窸窣的輕微響聲，桃瑞絲迅速抬起手腕，按下了細弩的扳機。
弩/箭“咻”地鑽進了蓬鬆的灌木中，頓時，那叢灌木又恢複了平靜。
將匕首上淋漓的蛇血仔細地擦乾淨，桃瑞絲起身的同時順手又把它收回腰間。
小心地撥開了纏著荊棘的灌木叢，她看到了她用弩矢射中的獵物。
嬌小的花栗鼠緩慢地蹬著後腿，嘴裡冒出細小的白沫，那是桃瑞絲塗在弩/箭上的毒藥起效了。