“臣婦葉門袁氏，謝過陛下和娘娘恩典。”袁鸞急忙施禮道。
華育微微一笑，便有小內臣捧來托盤，其上是一件華美的服飾。
“夫人，此乃夫人正裝，皇後特請夫人明日午間去毓秀宮用餐，各位如夫人一並隨行。”
“多謝內相，臣婦明日早間就往宮中拜見娘娘，麵謝恩典。”
“好了，雜家不打攪夫人敘天倫之樂，明日早間再來接夫人進宮。”華育微笑頷首。
“袁鸞恭送內相。”說著話，袁鸞親自將華育送到門口車旁。
“夫人，陛下和娘娘都有言，京中有任何需要之處儘管來言，老奴會親自辦。”
“內相費心了，待夫君凱旋，再好生謝過內相之情。”
“哈哈哈哈，冠軍侯忠心為國，隻要能傳捷報，雜家亦心滿意足。”
那邊袁司徒一旁靜靜看著，是滿麵笑容，輕聲對妻子說道“你還要說悅之？鸞兒這個年紀，比你都強了。”
“我什麼時候要說悅之了？要說強，還是女婿比你當年強。”袁夫人笑道。
“如今隻希望悅之此去可早傳捷報，大漢討賊太需一場大勝了。”袁隗頷首。
冠軍侯出征可以早傳捷報，天子與皇後這般想，文武百官這般想，甚至連以張讓趙忠為首的內臣也是這麼想的。事關大漢國運，葉歡倘若再敗對誰都沒有好處。
三日之後，葉歡領軍出了虎牢關！昨夜冠軍侯特地將關上關下看了一個通透，天下雄關出虎牢，果然名不虛傳，就連最為善攻的高順都不由感慨，強攻此處必是屍山血海。
此時張寶率軍攻打長社甚急，十餘萬大軍分作數隊幾乎日夜不停。鎮守此處的是中郎將朱儁，對方用圍三闕一之法，朱中郎就將城門全部堵死，誓與之共存亡。
繞過長社？有用嗎？漢軍的輜重糧草全在此處，張寶亦是勢在必得。起事之初的順利給了他太多的信心，於是乎號令波才去牽製皇甫嵩，自己則要一舉建立大功。
事實證明葉歡和曹操的判斷沒有錯，黃巾士卒多半是剛放下農具的農民，很多連簡單的軍事訓練都沒有經曆過，之前打順風仗還看不出來，可一到攻城就原形畢露了。
張寶的攻擊簡單粗暴，就是拿人命堆，在他心中人太多反正也養不起，搶來的糧食越吃越少了。可一連七日，傷亡數萬，黃巾軍摸著長社邊的次數都屈指可數。
不得已改變戰法，認真建造攻城器械，挑選合適的“精銳”擔當先鋒。如此一來守軍的傷亡也開始增大，再過三日，長社四麵的城牆都變成了血紅色，慘烈之極。
長社打成了拉鋸戰，朱儁和張寶都在比誰能支撐到最後一刻。而在長社以南七十裡的寧鄉，皇甫嵩與波才也是多番交手，吸取了之前的經驗，中郎此戰打得十分沉穩。
交鋒之中，禁軍大將方俊麾下的兩千騎軍成了戰場上最為耀目的存在，每每在戰局關鍵之時，他們總有辦法打開局麵，波才多次設下誘餌，奈何中郎並未上當。
“娘的葉悅之要在這裡，今日我就能趁勢直衝敵軍帥旗。”一次戰役之後方將軍爆出了這般的粗口，他麾下的兩千精銳騎兵恰恰是葉歡當年訓練的新軍。