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這棋實為凶險。怪不得皇後要一再的繁衍皇子皇孫，從她手裡生出的能修真的皇子越多，她的贏麵就越大，也是擔心若薑楚慈承擔不了這劇毒而亡。
皇後是嫡母，誰登基她都是太後，都會大權在握。可對趙約羅來講，世上就隻有一個薑楚慈。而趙約羅在得知，他會成為大夏新帝時，心裡終於鬆了一口氣。
隻有薑楚慈能真正恩澤天下，不是紫禁宮，也不是八部眾。
她忽然覺得，自己和皇後的爭鬥已經沒有意義了。
可現在解開薑楚慈的毒，一旦被紫禁宮發現，功虧一簣。
趙約羅實在左右為難，卻聽得肖賢道：“想不到我這位小兄弟是將來的皇帝啊，饕饕，日後咱們長生宮可要飛黃騰達了。”
“……”
而在這時，鳳天歌突然來報——刑部尚書宋硯宋大人在家鄉的功德碑被毀了。他的母親身患重病，卻被趕出族中不給醫治，如今下落未明。
這件事的始作俑者是內閣，歸根結底便是兩個字——倒楚。
可令人費解的是，紫禁宮裡何時多出了一個名為‘護國天師’之人。並且天尊對此人，深信不疑，很是重用。內閣的人為扳倒楚敘北，亦對其言聽計從。
打宋硯上任那天起，他就知道，這一去，千山萬水，荊棘縱橫，他一介書生，恐怕難以全身而退。可寒窗苦讀數載，不就是為了‘百姓’二字麼。這兩個字區區十四畫，他戰戰兢兢，如履薄冰的寫了一輩子。
刑部尚書是執掌生殺之職，在位期間公正廉潔，沒出過一樁冤案，賞罰分明。他多次上奏完善法典，普及法律，加**律的威懾職能，而不僅僅是懲戒。現在他正在草擬保護百姓權益，財產的法案。
沒人看得到他案牘勞形，隻盯著這個肥差，宋硯曾被賄賂數次未果，遂江閣老和其門生屢屢針對他，逃過多少次暗殺，堪稱險象環生。
鳳天歌曾說，紫禁宮他若是連個宋大人都容不下，也就快亡了。
內閣首輔楊季和宋硯是同鄉，楊季是清流黨，多年恭行儉約，素絲無染，不僅是個修士，也飽讀詩書，精通義理，二人誌趣相投，常常吟詩作對，天南海北，無所不談，有惺惺相惜之情，隻可惜，宋硯是楚敘北提攜上來的人。
前不久，司馬晉麵見護國天師後，找到了楊季。司馬晉說，宋硯是紫禁宮用來親民的傀儡，是古往今來唯一一個做官的凡人，他的事跡足以證明，隻要對八部眾心懷坦誠，便可榮華富貴。一旦他失去作用，天尊恐怕會怪罪楚敘北。
楚敘北行事謹慎，誰都抓不到他的把柄，甚至天尊有意放縱他的貪墨行為，紫禁宮需要他來賺錢。凡是參他的，都沒有好下場。楊季知道，司馬晉要拿宋硯開刀了。
次輔道：“不過是個百無一用的書生，裝什麼賢良，好像咱們都是奸佞。”
楊季反問：“你不是嗎？”
“我是，但我不是凡夫。”
他想為宋硯求情，次輔在他掌心寫了兩個字‘倒楚’，“楊大人，這時候您可不能心軟。那狗官貪墨無數，咱們才是正義之行啊。”