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他咬緊牙關，背過身，“我不能給你解藥。此事一旦泄露，你我都逃不了乾係！”
“下官不需您從神廟中給我解藥。下官得知，護國天師於一個月前數次前往逐鹿司，想必解藥的材料便是出自於此，隻要您替下官翻看他所取材料之記錄，剩下的便交與我！事成之後我便以不堪名譽受損之名，投河自儘，絕不牽連大都督和楚家！”
“你——！”
“下官對您已經沒有用處了。”宋硯已淚流滿麵，再次恭敬叩首，哽咽道：“大都督的知遇之恩，下官來世在報，還請大都督成全。”
楚敘北記得第一次見他時，覺得他隻是個窮酸書生，空有大誌，全是紙上談兵。隻比旁人多了些能力。後來做了紫禁宮的一品大員，還是和以前一樣，一兩銀子恨不能掰成一百瓣花。逢年過節彆人都給自己送金銀財寶，就他送來他親手種的韭菜。性子寡淡，放到人群裡就找不著了。審重犯時聲音跟蚊子似的，旁邊的大理寺卿一吼，還給他嚇一跳。有人笑他像個柔柔弱弱的大姑娘，他就笑笑不說話。
楚敘北想，以後恐怕再也遇不到第二個宋硯這樣有趣的書生了，也再吃不到那麼好吃的韭菜了。
舍生取義是個世人皆知的笑話，可於他，是求仁得仁。
冰天雪地的寒冬裡，大地被凍得乾裂。梅花縣裡死寂沉沉，沒有一絲燈火的光亮，街頭巷尾遍地都是無人理會的屍體，腐臭的氣味彌漫在空氣裡。隻有絕望的哀嚎聲，哭泣聲，癲狂的笑聲，死亡的氣息將整個縣城吞噬。
起初染了病的百姓根本無所察覺，甚至沒有發現自己身上的紅斑，但病情發展得超乎所有人的預料，大片的紅斑生長蔓延開來。好好的一家人，僅僅幾個小時，全都沒了氣息。
這病隻在凡人之間傳播，修士們見狀早就逃之夭夭，未等沒得病的人跑，大夏士兵便火速封鎖了城門！任憑裡麵的人如何叩打城門都無人理會。
很多人不是病死的，是嚇死的，是得知無藥可救後自儘而亡。有些人看到自己身上的紅斑時，知道無藥可醫時，便失去了理智，到街上發了瘋般的咬人，打砸店鋪，掠奪財物，要死，就所有人都一起死！
禦林軍上將軍接到聖旨後火速趕往梅花縣。他明白皇上的意思，絕不能予人口實。他要做成天災的假象！
——隕石墜地。
城中的百姓將城門劃出無數道血痕，哀求守丞打開城門，“我們沒患病！放我們出去！”守丞聲嘶力竭的安撫眾人，“皇上下了死命令，你們出去一個人，臨鎮的人便多了一分生命之危！皇上正派人前來救治梅花縣的百姓！皇上愛民如子，不會棄我們於不顧！”
一個小女孩拽了拽母親的衣裳，伸手指向天際，道：“阿娘你看，天上好美啊。”
如藍寶石清澈的天空裡，星星像碎鑽一樣布滿天際，空中劃過一條又一條長而璀璨的光柱，拖曳的尾部交織著藍紫盈光暈染開來，將天空照的一片大亮，猶如神跡般的絕美。
他們一生中見過最美的景色，是死前的那一瞬。
宋硯被商枝和夏玲瓏護送前往梅花縣，半空中，商枝突然讓巨大通體玄青的天狗停了下來。落在山頭上。
“大人，您不能再過去了！”
——已經，來不及了！
他眺望那即將被夷為平地的城池，十幾萬人就像簇擁成一團的螞蟻，他雙腿一屈，像梅花縣的方向跪了下來，宋硯滿眼枯寂，心痛如絞，喉間一甜，血氣上湧。商枝見他臉色鐵青，急忙點在他的膏肓穴上，“大人，你要保重身體，這不是你的錯！”
一聲通天徹地的巨響震耳欲聾，整個天地仿佛都在不可控的震顫著。他閉上了雙眼，淚水簌簌而下。
夏玲瓏顫聲道：“那……那是何人！？”
隻見一個身影迤邐在空中，以其為中心，向外張開了一個巨大的元氣屏障，以一己之力撐住了數以萬計從高空砸落的巨石。