方臉少年連忙迎上去,“爺爺!”方臉少年湊到老人耳邊低聲說了一句什麼。
老人聽了方臉少年的話之後,驚訝地看向嬴東君,“請貴主進屋說話吧。”
嬴東君讓小吉祥找個地方拴馬,自己走進了那籬笆小院。
老人請嬴東君進了屋。
廳屋很寬敞,雖然家具擺設很簡陋,但是收拾得十分整潔。
“丞諾,阿思。”老人對兩個少年吩咐道,“你們去廚下,給貴客煮些熱茶來。”
兩個少年對視了一眼,默不作聲地退了出去。
老人看向嬴東君道:“屋舍簡陋,貴主莫怪。”
嬴東君:“是我打擾了才是。”
老人請嬴東君入座,然後才問道:“不知貴主如何稱呼?”
嬴東君將頭上的帷帽取下,放到一旁手邊的案幾上,然後衝著老人微微一笑,“我姓嬴,封號承平。”
老人蒼老渾濁的眼中精光一閃,連忙拄著拐杖起身行禮,“原來竟是公主殿下。”
嬴東君:“老人家不必多禮,坐下說話吧。”
老人又拄著拐杖慢慢坐下了,有些惶恐道:“不知殿下今日光臨寒舍,所為何事?”
嬴東君問:“老人家是湯虎後人?”
老人搖頭道:“老朽沒聽說過什麼湯虎,我們這桃花村的人大多姓陶,老朽年輕的時候,人人都喊我陶老三,現如今是這陶家村的族長。”
“陶老三?”嬴東君莞爾一笑,“冒昧問一句,陶族長的名諱是?”
陶族長愣了愣,沉默了一瞬,才道:“老朽名為陶……知諾。”
“知諾,丞諾……祖父與孫兒重名,倒是少見。”嬴東君笑道。
陶族長垂眸,撫摸著他那根虎頭拐杖,不語。
嬴東君從衣袖中拿出了那隻被錦帕包裹的玉蟬,小心地放到了案幾上,朝陶組長的方向推了推。
“族長可認得此物?”
陶族長定睛一看,顯然是認出來了那隻玉蟬,連忙又站起了身,這回練拐杖都沒拄,顫巍巍地就要跪。
嬴東君起身,扶住了他。
“看來族長是認得的。”
陶老族長被嬴東君扶回去坐好之後,看著那玉蟬愣怔了一會兒,眼中竟然流出了兩行渾濁的眼淚。
“一百一十年過去啦。”陶族長蒼老的聲音道。
一百一十年,嬴東君知道他指的是當初湯虎向還是太子的太宗許下承諾至今,已經一百一十年了。
“我出生的時候,曾祖父已經七十歲了,等我記事的時候,他都已經老得走不動了,隻能日日夜夜都躺在床上。可是,每日祖父帶著父親與我去他跟前請安的時候,他都會問一句‘君上派人來了麼?’。他走的那一日,也反複問著這句,遲遲不肯閉眼。後來我父親拉著他的手,告訴他說來了,陛下派人來了,他才大笑著咽了氣。”
嬴東君看向這位容顏蒼老的老人,溫聲道:“我父皇告訴我,在他年幼的時候,我皇祖父就告訴他,如果有一日遇到了危難,覺得周圍所有人都信不過,就拿著這枚玉蟬去龍脈下麵的桃花村找湯氏族人,尋求庇護,湯氏一族必會護他周全。後來父皇又把皇祖父告訴他的話,告訴了我。”
陶老族長聞言怔住了。