日吉若顯然也知道琉星練習的是古武，半點不驚訝，反而是鄭重地將竹劍的中心向下偏移，目不轉睛地盯著琉星握著竹劍的手。
這種姿態，對於性格偏向攻擊的日吉若來說，顯然是是一個信號——他在防備對手。
就算部長再遲鈍，此時也意識到自己似乎犯了一個錯誤。
日吉若顯然不會對一個真正的新手表現出如此大的重視，他似乎……對這個新生很熟悉？他們以前見過？
部長疑惑地瞄了眼日吉若，可惜隔著頭盔，他看不見日吉若額頭上正滑落的第一滴冷汗。
大概隻有日吉若知道自己的壓力有多大。
在更衣室裡看見這個小鬼，日吉若不是不震驚的，甚至有點氣血澎湃。
起因，則是寒假期間，日吉若家的古武道場被人摘了招牌。
罪魁禍首是個不超過十二歲的小少年。
劍道部部長的猜測是對的，日吉若當然見過琉星。
不僅見過，甚至還和琉星比劃過那麼一次，是的，比劃，不能叫做切磋。
因為日吉若當時太過輕敵，一個照麵就被擊中手腕，竹劍掉在地上，他震驚的半天都沒反應過來。
那一次采取的也是一局一分製，等他坐在一邊反省完自己的大意，再次提出挑戰時，少年已經和道場裡的人們切磋完一圈，不願意繼續了。少年滿臉失落地走出大門，還不忘鞠躬表示謝意……但日吉若家道場的招牌算是砸了。
好歹有此厄運的不止日吉若家。東京市內不少劍道場被摘了招牌——其中還包括了真田家在東京的日本分道場。
監控視頻裡，清晰地記錄著那個隻帶著一把竹劍，連護具都沒穿戴的少年。
事實上，這個少年的劍術太過驚人，以至於想忘掉這張臉都很難。
所以日吉若一眼就認出了人。
不過琉星半點也不記得日吉若。
畢竟那是寒假時候的事情，已經過去快三個月了，他連自己當時挑戰哪些道場都快沒印象了，更不要提他的大部分對手都帶著頭盔，遮擋了麵貌。
琉星隻是很驚喜——原來冰帝裡還有古武的傳承人！
他仔細打量著日吉若渾身上下緊繃的姿態，越看眼睛越亮，等著對方主動攻擊自己。
部長大概是整個道場裡，唯一能看出兩人對峙原因的人——他們都在等對方出手。
其他人沒這種眼力，紛紛議論著怎麼還不開始比試。
一人說，遲遲不動是不是因為新生害怕了，不敢動。另一個人說，是不是日吉若不好意思欺負新生，打算讓新生一招。
議論聲越來越大，琉星卻難得沒有被環境影響。
這是多年來養成的習慣。
付喪神們無數次囑咐過——戰鬥中絕不能分心。
“記住，戰鬥中的你，耳朵不是用來分辨言語的，而是用來分辨周身空氣的流動。同理，你的眼睛用來捕捉對方的動作軌跡，大腦用來分析對方的行動意圖，你的全身上下，在戰鬥中都給我調動起來，洞悉一切……你就能贏得一切。”三日月在指點琉星劍術的時候，如此說過。
兩人靜靜地麵對麵站了許久，幾乎所有人都開始不耐煩，鬨哄哄地催促著兩人快點動起來，唯有部長和日吉若背後細細密密地滲出一身冷汗。
部長是驚詫於這兩人的沉穩，這麼喧囂的環境，對兩人來說似乎沒有半點影響，他們的目光，始終隻注視這對方。
而日吉若心驚的原因，則是一直在身邊環繞著的那股殺意。
殺意。
他很難想象為什麼一個十二三歲的少年，會從身體裡迸發出那麼強大的殺意，幾乎已經化為實質，刺得他渾身發冷，心臟卻在急速律動。
精神和肉體雙雙緊繃的後果，就是日吉若終究沒忍住往前踏出了一步。
一旦踏出第一步，就無法再停下來，日吉若自認揮劍的時機已經掌握的非常完美，竹劍劃出的弧度也足夠飽滿，角度也十分刁鑽——但他還是眼睜睜地看著對方的竹劍後發先至，用刀柄和刀刃相接處，完美地架住了日吉若的劍。
少年的手腕輕輕一抖，日吉若的劍就這麼被蕩開。
隻防住了這一劍還不算，少年的腳步不停，仿佛乳燕投林一般，猛地衝進了日吉若的懷裡。
這一幕嚇壞了所有圍觀群眾。
但隻有日吉若知道，隨著少年一起衝進懷裡的，還有少年手中的竹劍。
如果沒有那層礙事的胸鎧，恐怕這把竹劍已經完美地刺穿他的心臟。
少年的撞進懷裡的衝擊力並不大，顯然對方已經留給了日吉若站穩的餘地，但日吉若卻還是驀地腿一軟，往後跌坐在了地上。
少年微微一愣，摘下頭盔，向坐在地上的日吉若伸出手。
“多謝前輩指教。”少年清朗的嗓音，在寂靜無聲的道館裡響起。
夕陽透過窗，給少年烏羽般的黑發撒了一層淡淡的金色光暈。