“我是一年A班的稻垣琉星, 很高興見到您, 日向學長！”
琉星禮貌而尊敬的用辭讓向日嶽人很受用。
他個子矮，看起來單薄，如果不用高傲的口氣說話，很容易就會被人看輕。當然，這種情況隨著他加入網球部成為正選好了很多，但既然已經習慣了這種口吻，想改也有些來不及，所以，哪怕他不一定對彆人有惡意, 但說話做事的風格還是容易引起誤會。作為搭檔，忍足侑士會經常提醒向日嶽人進行補救, 但通常沒有太大效果, 他還是隻受一部分女孩歡迎。
好在琉星是個脾氣好, 又不太相信第一印象的人。
在琉星看來, 雖然第一印象很重要, 但隻憑借短短一次會麵, 寥寥幾句交談, 能了解對方多少呢？外表與談吐，固然是了解彆人的方法之一, 但人類如果僅僅隻有肉眼可見的這一麵, 就不會有這麼多人際交往上的麻煩了。
眼前這位小個子學長雖然算不上特彆友好。琉星想。卻也很熱情地做了自我介紹, 顯然是個外向好說話的人。
隻是表達方式有些笨拙, 又富有攻擊性……關鍵是, 看起來好親切啊，像是看見了短刀似地。
向日嶽人察覺不到琉星的想法，隻覺得這個學弟很乖巧，懂得尊敬前輩，難得給麵子地露出了好臉色：“嗯，你不錯，看起來還挺上道的，我允許你給我跑——”
“他是我的搭檔，”忍足一把捂住向日嶽人的嘴，“說話不太中聽，你彆太在意。”
琉星一點都不在意，好奇地問：“向日學長，搭檔是指網球雙打？”
向日嶽人聳聳肩：“還能是什麼？總不可能是體育課的兩人三足。”
琉星羨慕地說，“雙打需要很強的默契，兩位學長關係一定很好。”
“你說的沒錯，”向日嶽人叉著腰，滿臉自豪，“我和侑士已經搭檔了好幾年，可是冰帝裡默契最高的雙打組——”
“這句話我可不能認同，”一位陌生的學長走進場地，聽見向日嶽人的發言，露出了滿臉的不服氣，“我和長太郎也不會輸給你們的。”
鳳長太郎驚喜地叫了聲“前輩”，回頭給琉星介紹，“這是三年級的前輩，宍戶亮，是我的雙打搭檔。”
“……宍戶，”向日嶽人挑眉，抬高了下巴，“你們不過才組合了一年，居然敢和我們叫板？”
“以下克上不是冰帝的傳統嗎？”那位學長挑釁似地說道，順手紮起了滿頭的長發，“來比一場？”
“比就比，誰怕誰？”向日嶽人不高興地冷哼一聲。
鳳長太郎在一邊手足無措：“誒？要、要比嗎？可我的發球還沒完成——”
忍足無語地推了推眼鏡：“今天的預定練習不是雙打比賽……算了。”
日吉若看熱鬨不嫌事大，愉快地坐到了裁判椅上。
琉星左右看看，退到了角落裡觀望。
這場突然開始的網球賽，讓琉星大開眼界。
向日嶽人的彈跳力極佳，高度和滯空時間都非常出色，步伐又輕盈靈活，落地的時候自然而然就可以找到最能減緩腿部衝擊的姿勢，簡直像是野貓成了精，雖然他的機動性還遠遠比不上短刀，但在普通人類中也已經是獨樹一幟，很值得培養。
而他的搭檔，忍足侑士對局勢的判斷力遠遠超出其他人，驚人的洞察力和縝密的邏輯思維讓他能夠全方位把控整個球場，甚至精通話術，幾句話就能讓對手亂了分寸。
鳳長太郎和宍戶亮的組合沒有向日嶽人和忍足侑士的組合那般成熟，可未完成的陣型和發球都很有趣，隻是還缺少穩定性和練習，更重要的是，他們不屈不撓的精神實在讓琉星刮目相看，即便大比分落後，兩個人也始終沒有一絲一毫的泄氣，他們互相加油鼓勁，一點點追上比分，直到最後一秒都在尋求絕地反擊的機會，讓琉星一個門外漢看得都熱血沸騰，都忍不住在心底為他們喝彩。
每個人都非常厲害！不愧是冰帝學園裡最有人氣的社團！
向日學長的靈活性簡直就是為了短刀而生！忍足學長的性格和青江一定很合得來！宍戶學長性格堅韌又桀驁不屈，和大俱利伽羅微妙的相似呢！鳳學長的力氣和體格都很棒，但性格卻很溫順有禮，鯰尾再淘氣也不會惹他生氣——
琉星一邊興致盎然地分析著他們體質上的優缺點，一邊琢磨到底哪種劍術更適合他們。
想著想著，失落了起來。
都是好苗子，可一個都挖不走。
好氣哦。
琉星一邊在心裡嘟噥著網球部的好運氣，一邊盯著網球場目不轉睛，直到比分最終鎖定為6:4，才跟著舒了口氣。想給運動員們鼓掌，可又覺得不能打擾他們，便握緊了小拳頭，半空中無聲地使勁兒揮了幾下，以示激動。
比賽結束，三人從網球場地裡走出來後，琉星也跟過去想表達一下劍道部有多麼求賢若渴，但還沒開口，就看見了一個熟悉的身影。
是在開學式上見過一次的，那位跡部學長。
他依舊如第一次見麵時那般自信而耀眼，連眼角的淚痣都無端端地露出一股囂張和驕傲。
來了冰帝學園快一個月，琉星漸漸也明白了眼前這位在學校內是什麼地位，網球部部長，兼任學生會會長，是的，網球部部長是主職，學生會會長才是兼任。
換句話說，連劍道部的經費都是這位在管著的。
琉星開口撬牆角的想法瞬間熄滅。
這、這次就算了吧，下次再說。
琉星心虛地縮了縮脖子，悄咪咪地往後退了一步，想藏在網球部其他人身後，卻發現對方的目光已經越過了其他人落在了自己身上。
琉星腳步一頓，趕緊向對方打招呼：“跡部學長您好，我是稻垣琉星，受到忍足學長的邀請來這裡參觀，謝謝您允許我踏入這裡。”
“嗯。”對方隻是隨意地應了一聲，目光仍然停在琉星身上，帶著些許審視，“會打網球嗎？”
琉星搖頭。
“嘗試過？”
“體育課上試過，”琉星誠實地回答，“總是揮空拍子。”
“空拍？”跡部抬抬下巴。
不等琉星有反應，樺地先一步從跡部身後走出來，低聲道：“是。”
樺地從自己背後的網球包裡，拿出了一支球拍遞到琉星眼前。
琉星沒敢接球拍，茫然地看向跡部：“這是……要教我打網球嗎？”