華灩赧然一笑。
隻見她披散著一頭長發，直至腰際的頭發烏黑柔亮，掬手一捧清淩淩的簡直能照出人影來。而華灩身上著的，顯然也是燕居時的常服，朱紅的主腰外鬆鬆罩了件蔥倩色的對襟衫子，淺鵝黃的繡綾裙矜持地從長衫底下露出一點痕跡來，覆在玉石般的腳背上。
她是赤足來的。
這般模樣，顯然就是睡起還未打扮過，便來見客了。太子妃入宮那年，華灩才十歲，剛失了母親，又因著父皇有了新歡，隻覺得舉目無親、無人可信。而太子妃嫁入皇宮，是多方角力後的結果，那時她也還年輕，時常照拂這個脾氣執拗的小女孩兒，既有憐惜，也有受太子之托的緣故。
人都說，長嫂如母，而太子妃待三公主的悉心和細致，便是駱皇後在世見了也要點頭的。
最近幾年，三公主大了，有了的自己主意，太子妃便漸漸少來了月明宮，想來也是曉得長輩要放手的道理。
見華灩如此打扮，太子妃雖明白這是和她親近，不拿她當外人，但還是委婉地勸道：“夏日酷暑雖難耐，但也不能不穿鞋，這寒氣從腳底生，倘若受了風寒，你可不好受。”
又對左右斥道：“還不快去將公主的足衣取來！”又對華灩招手：“還站著坐甚，來我這兒坐下，讓我仔細瞧瞧。”
華灩在太子妃身旁坐下，等見濯冰將繡鞋取來為公主套上之後，太子妃才語重心長地對她說：“隨波，你還小，尚且不知養生之重，待到你到我這般年紀了，就會懂了……”
太子妃絮叨著長篇累牘地說著話，華灩一麵應和，一麵覺得口渴，要尋水喝。
她見太子妃麵前擺了一盞未動過的茶，便自己動手去取，太子妃隻不過瞥了一眼，就任她去了。
哪知華灩飲了一口，麵上便露了怪異之色，還未咽下去，就不停地咳嗽起來。
太子妃慌忙為她拍背，問道：“灩兒這是怎麼了？”
華灩好不容易平息了咳意，指著那茶水斷斷續續地對太子妃道：“嫂嫂，您飲的這是什麼茶呀？有一股奇怪的味道。”
太子妃納罕道：“不過是枸杞子泡的茶罷了，真有那麼難喝嗎？”
華灩發出劇烈的咳嗽聲。
見華灩又咳了起來，太子妃愈急。
太子妃見狀，便吩咐道：“將涼水荔枝膏呈上來。”
她歎了口氣道：“我娘家送來了上好的烏梅，我想著這天兒你定是要貪涼的，便熬了荔枝膏出來，今日送與你吃。”
太子妃的隨身女使端來了一隻銀製的小鑒，裡麵盛著琥珀色的荔枝膏，晶瑩的膏體隨著容器的移動在微微晃動，深褐色的薑汁從邊緣處溢了出來，一股甜蜜的氣味伴著冰鎮後的涼氣鑽進了華灩的鼻腔。
她驚喜地歡呼道：“多謝嫂嫂！”
太子妃便憐愛地看著華灩用水晶勺挖了一塊荔枝膏送入口中，而後享受著眯起眼細細品味著那酸甜而涼滑的膏體在舌尖綻放，生出甜絲絲的津水來。
華灩慢慢地用完了一盞荔枝膏，取來帕子抹了抹唇角，才問太子妃：“嫂嫂，您今日來看我，想必不止是為送一盞荔枝膏吧？”
太子妃頷首，轉頭輕描淡寫般地看了一眼，侍立在一旁的宮人們便無言地退了出去。
華灩見太子妃神色這般凝重，便也坐直了腰背，肅然靜候。
太子妃端詳著華灩端雅的麵容，倏然吐了一口氣，而後徐徐道：“是太子殿下，命我來此。”
華灩忙道：“皇兄是有事要囑托我去辦嗎？”
太子妃先是緩緩點了點頭，而後又搖頭。
“是，也不是。”
華灩微怔。
“太子因被彈劾，陛下下旨，令他暫