公爵病了，所以他瘋了一般地想要把女兒找回來。
她們被押回了公爵府。公爵讓人把女仆捆了起來，逼著她看完了對大小姐施以的刑罰——或者更確切地說，手術。這項手術通常被應用於精神病人身上，隻需要簡單的工具和操作，就能讓或狂躁或焦慮不安的病人成為安靜柔順的綿羊。
女仆被綁起來，看著醫生將一根鋼針插入大小姐的眼球上方，再用錘子敲擊鋼針，將其鑿入她的腦中。接著，醫生一邊熟練地攪動鋼針，一邊和公爵談笑風生。
最終公爵是這樣確認手術是否成功的：他站在大小姐麵前，命令她從一數到十。手術結束時，大小姐再也沒法數到數字三之後了。
她像一個初生的嬰兒，眼神呆滯，脖子歪著，軟軟地靠在輪椅上。那場殘忍可怖的手術奪去了她光芒燦爛的靈魂，隻在人世間留下一具空蕩蕩的肉丨體。
公爵大發慈悲，沒有再對女仆如法炮製，隻是讓她照顧大小姐的日常起居。女仆每日給她擦身、喂飯、清理排泄物，看著她曾經活潑靈動的愛人變成了一具日漸枯槁的行屍走肉。
她的愛人曾經縱馬在獵場中馳騁，洋洋得意地提著兩隻狐狸說要給她做大衣，現在卻癱坐在輪椅上，連排便也無法控製。
這時女仆明白了，這是公爵給她的刑罰。再怎樣堅固熱烈的愛情，也會被如此不堪的現實擊潰。
“我隻有一件事，始終沒想明白，”女仆輕聲說，“為什麼是她？為什麼不是我？再怎麼說，大小姐也是他的親生女兒。”
“他需要一個好控製的女兒，”賽繆爾說，“因為這位大小姐是他唯一的子嗣。公爵隻需要一具與他有血緣關係的□□，如果她太折騰，他會很頭疼的。”
“您知道的可真不少。”女仆瞥了他一眼。
賽繆爾平淡地說：“我總得知道他為什麼選中我。”
渴望與公爵聯姻的貴族子弟數不勝數，聖殿裡也有不少成績優秀、德才兼備的年輕人。賽繆爾·卡伊的確是這一屆見習騎士的首席沒錯，可他們甚至沒有上過戰場，隻憑訓練場裡的成績，區區一位見習騎士算得上什麼？況且，他在外的名聲實在說不上好聽。
等到公爵遞給他一遝魔法陣的圖紙讓他研究時，賽繆爾才隱約明白了他被選中的真正原因。
其一，公爵需要一位對魔法有一定研究的女婿，其二，這個人必須無權無勢，隻能依附公爵；即使他突然翻臉，公爵也能輕鬆除掉地他。
如此一來，便篩掉了絕大部分的候選人，選中賽繆爾也就合情合理了。
畢竟，這個時代能夠上學本就不易，能夠學習魔法的人，要麼家境殷實，要麼天賦秉異、由某位魔法師親自挑選為學徒。聖殿裡精通魔法而又出身貧困、毫無背景的騎士，有且隻有賽繆爾一個。
公爵患上了重病，他希望通過深淵教派的獻祭儀式延續自己的壽命。他選中賽繆爾做女婿，並非是真心想要為女兒選擇一位伴侶，又抑或是借此拓展自己的政治勢力——他隻是需要一個幫手，幫助他完成儀式。
作為報酬，這位幫手可以得到“公爵的女婿”這一身份，僅此而已。
“深淵教派的獻祭儀式五花八門，然而一旦牽涉到謀取某項具體的利益，就一定要有一個不可或缺的材料，”女仆把痛得無法動彈的公爵翻了個身，將他的腸子從肚子的傷口裡拽了出來，用鋼針釘在地上，公爵就像條肥胖的魚那般抽動著，排泄物從他的身下湧出，“那就是與獻祭者血脈相連的親人。血緣越近，效果越好。”
公爵的父母早已過世，兄弟姐妹也早早地離開了公爵府，去往彆處居住。在“與公爵有血緣關係”的