下一個畫麵烏雲沉沉，崔梅恩僵硬地緊握著塞德裡克的手，兩人一步一步地往前走去。
道路的儘頭是一座老舊荒涼的房屋。亞瑟辨認了好一會兒，才認出那是梅蘭斯宅邸。
此時的梅蘭斯宅邸遠沒有後來那麼氣派。隱約可以從建築物的骨架間一些曾經輝煌的影子，剝落的外牆和雜草叢生的庭院卻無一不宣告著它衰敗的現實。
宅邸門前站著一對麵色嚴肅的夫妻，塞德裡克走上去，低頭道：“父親，母親。這是我的妻子，崔梅恩。我不在的這段時間，還煩請您二老幫忙照顧她。”
接下來的畫麵便是塞德裡克策馬離去，以及崔梅恩在梅蘭斯宅邸裡瑣碎的生活片段。亞瑟從這些畫麵中撿起自己需要的信息，將它們大概拚湊在了一塊。
崔梅恩懷孕後不久，帝國邊境防線告急。聖殿緊急抽調塞德裡克這一期見習騎士支援。無奈之下，塞德裡克隻得將有孕的妻子托付給家人照顧。
臨走前崔梅恩摸著他的頭發提醒他在戰場上一切當心，塞德裡克從背後摟住她，貼著她的臉，告訴她自己已經儘力打點好了家裡的一切，如果有什麼不舒服的地方，寫信告訴他，他會想辦法處理。
此外，塞德裡克還告訴她，他在婚戒中刻入了強力的守護魔法。隻要崔梅恩受到攻擊，他那頭就會有所感應。
與大多數故事裡的不同，梅蘭斯夫婦並沒有虐待崔梅恩。他們對她並沒有多好，但也不壞。雙方偶爾會起一些小摩擦，不過總會各自退讓幾分，從沒發生過大的矛盾。
天氣晴朗時，梅蘭斯夫人偶爾還會邀請崔梅恩在家裡露台上吃點心，兩人也能其樂融融地聊上一陣。
如果說梅蘭斯夫婦對崔梅恩的態度不冷不熱，那梅蘭斯小姐簡直可以稱得上熱情似火。她是塞德裡克的姐姐，已經訂了婚，在婚禮前仍住在父母家。她是這個家裡最歡迎崔梅恩到來的人，據她自己說，是因為“家裡根本沒有同齡人，太無聊了！”。
起初崔梅恩對她有幾分警惕，後來也逐漸放鬆了下來。也許是因為兩人身邊都極少有同齡的女性，不久後她們便熟悉了起來，成為了朋友。
聽說崔梅恩的學習計劃因塞德裡克不在而擱置，梅蘭斯小姐便自告奮勇當起了她的老師。不過幾周功夫，兩人變成了無話不談的好友。
亞瑟·梅蘭斯站在一旁，靜靜地注視著梅蘭斯小姐的臉。她時而同崔梅恩聊起自己童年的趣事，時而偷偷摸摸講不知從哪兒聽來的貴族八卦，時而一邊批改作文一邊戳崔梅恩的額頭，末了又欣慰地笑起來，誇她是一個勤奮刻苦的好學生。
這是張生動的臉，嬉笑怒罵，喜怒哀樂，就像所有最普通的人一樣，有時梅蘭斯小姐情緒激動，金發紮成的兩支長長的辮子就在身後晃來晃去，如同在花叢裡上下翩飛的蝴蝶。
亞瑟從未想過能在她臉上看見如此豐富而生動的表情。
許多年後，在梅蘭斯小姐成為格溫夫人以後，她便再也沒有了屬於自己的臉：即使是在與孩子單獨相處，即使是夜晚獨自在房間中垂淚時，她也永遠掛著格溫夫人應有的得體的微笑。
在亞瑟還小的時候，他曾半夜趴在母親的床頭，悄悄觀察她的麵容，疑心她是否戴了一張從不取下的麵具。
在許多年後的又許多年後，亞瑟·梅蘭斯看著埃莉亞·梅蘭斯生動的臉，心想，原來她也不是生來就是格溫夫人的樣子。
當亞瑟還叫亞瑟·格溫的時候，他是埃莉亞·格溫的兒子，格溫家族的第一個也是唯一一個婚生子。在他六歲那年，格溫莊園被一場從天而降的大火焚毀，除了他以外，莊園裡的所有活物都化為了灰燼。
格溫家族的旁係為爭奪遺產大打出手，礙眼的亞瑟·格溫顯然是他們第一個要鏟除的目標。
就在這時，塞德裡克·梅蘭斯趕到了北方邊境。他將亞瑟收為了自己的養子，如此一來，亞瑟在名義上變成了梅蘭斯家的孩子。他失去了對格溫家族遺產的繼承權，也因此撿回了一條性命。
“老實說，最開始亞瑟說要娶你的時候，我真是失望透了