在她左手的無名指上，那枚被賽繆爾碾碎的結婚戒指不知何時回歸了原處。已經破碎的物品如何能再恢複原狀？隻可能因為它是一件並不普通的魔法道具。
戒指是婚禮上塞德裡克送給她的，小小的綠寶石，同他眼睛一樣的顏色。
崔梅恩一直戴著這枚戒指，甚至在她與魔鬼簽訂契約後也是如此。
她把它視作一個時刻滋滋作響灼燒著皮肉的烙印，一個從未愈合的猙獰的傷口，用作提醒自己不要忘記屈辱和仇恨。
小小的綠寶石在崔梅恩的手指上一呆就是二十多年。她閒來無事時喜歡轉著戒指玩，思考時則喜歡反複摩挲它。
這麼多年下來，戒圈被她摩挲得異常光潔潤滑，除此之外，它就再沒什麼特彆之處了。不論誰來看，都隻會說：這隻是一枚再普通不過的、成色也很平常的寶石戒指罷了。
——然而就在剛才，就在那根拴住她靈魂的契約被賽繆爾握在手中時，崔梅恩清楚地看見，在她空蕩蕩的無名指上，被捏碎的戒指恢複了原形，接著，一束光點從這枚“再普通不過的寶石戒指”中迸發而出。
光點彙聚成模糊的人形，擋在她的身前。先是隨著動作飄揚的金發，再是高大健壯的軀體，人形逐漸清晰了起來。
神聖魔法製造出強橫的光之屏障，同時抵擋住了賽繆爾和魔鬼的攻擊，光彙聚成男人的模樣，他側過臉來，最後一點光芒恰好在此時融進他新葉般的綠色瞳孔中。
崔梅恩隻感到渾身的血液（儘管此時靈魂狀態的她並沒有這種東西）都凝固住了。
時至今日，即便時提起當年地下室裡的那場獻祭，她也很少會生氣了。可是眼下她感受到了強烈的憤怒——憤怒、屈辱、荒謬、憎恨。
她仿佛一夜之間回到了那個絕望幽黑的地下空間，借著跳動的燭光，看見金發的行刑人掀開麵具，露出那張她再熟悉不過的臉。
她找了那麼久的、構成了她與魔鬼的契約中最關鍵一環的，塞德裡克·梅蘭斯的靈魂，原來從頭到尾都在她的眼皮子底下，藏在她從不離身的戒指之中。
是了，這就可以解釋魔鬼為什麼不論如何都找不到他的靈魂：他和崔梅恩把梅蘭斯領地和首都掘地三尺，找遍了能想到的任何一個角落，卻沒想過在她的身上檢查一遍；即使魔鬼察覺到她的身上有神聖魔法的波動，也隻會認為那是亞瑟留下的印記——他們從沒想過他就藏身在這裡！
魔鬼在塞德裡克去世後立刻搜捕他的靈魂，依然慢了一拍，這就意味著這個魔法不可能是他在死前才匆忙施展的，一定是提前就布置好的把戲。
塞德裡克一定是知道了什麼，所以才會如此大費周章。
崔梅恩從入住梅蘭斯宅邸那一天開始就給塞德裡克下藥，一下就是一年。為了避免暴露，更重要的是為了能夠更長久地折磨他，她親自配置了一種效果良好的慢性毒藥。
毒藥讓他的內臟慢慢萎縮，原本健壯的身體一天天衰弱，直到最後就連呼吸都成了割喉的劇痛。
甚至直到那時，塞德裡克還沒有死去。崔梅恩在最後一個月減少了毒藥的用量，反複欣賞他被無處不在的痛苦折磨得形銷骨立的模樣，直到他的身體再也支撐不住、一命嗚呼。
塞德裡克一定在生前察覺到了異樣。他察覺到身體出現的異常與崔梅恩有關，卻找不到她下毒的渠道——他當然找不到！毒藥塗抹在崔梅恩的嘴唇上，浸染在她的發絲中，她在每一次親密接觸中慢刀割肉。
她如今使用的肉丨體是由魔鬼塑造的，因此自己不會中毒；她會每日都會把解藥混在給亞瑟和仆人的飲食中，如此一來，即便他們因為某些原因誤食小劑量的毒藥，也不會因此中毒。
即使塞德裡克察覺有異，也無法查出下毒的渠道。
食物、飲水、熏香、掛毯、生活用具……哪怕他更換掉所有可能被下毒的物品，毒藥依然會狡猾地進入他的身體，他隻能眼睜睜看