他收起鎖鏈，掰起手指，認真地做起了算術題：“塞德裡克·梅蘭斯。你擁有一個非常強大的靈魂，不論是做奴仆還是做食物都很合適，遠比她合適得多。這可真令我心動——”
“不過，我拒絕。”話說到最後，他突然語調一轉，攤開手掌，滿臉都是愉悅的笑容，尖尖的利齒在不懷好意的笑容中那樣明顯，“我還是覺得握著那個女人的靈魂更有趣。”
塞德裡克點點頭：“看來我們做不成交易了。”
他輕拍兩下手掌，遍布書房的防禦法陣立即運轉了起來，鉗住魔鬼的身體，準備將他送往書房外。
魔鬼雙手叉腰，嚷嚷道：“你這人真沒禮貌！”
“跟魔鬼沒有講禮貌的必要。”塞德裡克淡淡地說。
魔鬼的尾巴在空中甩來甩去，他轉了轉暗金色的眼睛，像是想到了什麼好主意一般，用熱情活潑的聲音說：“我在人界學過禮儀，騎士長。即便我們沒有做成生意，我也很願意送你點什麼。如果你想改變主意，向我乞求彆的願望，大可再來找我。你們管這叫什麼？贈品？對，我要送你點贈品，就送你一個消息吧——”
“你那個死而複生的情人要殺你，這點你已經知道了。她希望你能受儘痛苦和折磨，所以她不打算用刀或是繩子。她在過去的一年裡勤奮地學習毒藥的配置，最終選出了最滿意的配方。那個惡毒丨的配方會慢慢地腐蝕你強大的肉丨體，讓你的骨骼不堪重負、內臟衰弱變形。最終你所有的內臟都會化為粘稠的液體，被你一口一口地吐出來，而這時你還沒死，你還要活著忍受從內部被蠶食的痛苦，每一次呼吸都要花費全身的力氣，直到死神衝你揮下憐憫的屠刀……”
魔鬼洋洋灑灑地說了一大段話，使用了不少文雅的詞彙，仿佛是要炫耀自己“在人界學過禮儀”似的。
他詳細地描述了那種被崔梅恩精心挑選出的毒藥的威力，最後補充道：“猜猜她把毒下在哪裡？”
他豎起一根手指，緩慢地搖了搖：“你一定猜不到。她把毒塗在自己的身體上！她的嘴唇，頭發，皮膚，你每一次向她大獻殷勤，都不過是把自己往死路上又推了一步。真是可怕的女人，是不是？好了，聖殿的騎士長，你對這件贈品還滿意嗎？你還有彆的問題嗎？”
“如果你想換一個彆的願望，我很樂意聽聽。”魔鬼最後說道。他的眼睛亮晶晶的，臉上寫滿了對看好戲的期待。
塞德裡克向後倒去，將自己陷在柔軟的椅背裡。他認真地思考了許久，重新坐直身子，提問道：“她用這種方式下毒，會傷害到自己嗎？”
魔鬼得意洋洋的笑容顯而易見地僵在了臉上。
他瞪了塞德裡克好久，最終不情不願地說道：“……沒有。我說過了，她的肉丨體是由我塑造的。普通的毒藥傷害不了她。”
塞德裡克長長地舒了一口氣。他真心實意地說：“我沒有彆的問題了。”
他話音剛落，魔鬼就飛快地消失了，也不知是因為惱羞成怒，還是不願在無法達成的交易上多費口舌。
塞德裡克靠在椅背上，抬起手臂，遮住了自己的眼睛。他熄滅了書房裡的燈，突然在黑暗中無聲地笑了出來。
“不愧是我的女孩，”年逾四十的騎士長說，“可真聰明。”
他露出了一個少年人一般放鬆的笑容。
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正如魔鬼所說的那樣，在與崔梅恩婚後一年內，塞德裡克慢慢地衰弱了下去。他仍舊擔著聖殿騎士長的名號，但絕大多數工作已經移交了出去：他的身體無法再承受更多的負擔。
最先消耗的是精力。
他開始嗜睡，總是渾身疲倦，提不起精神；之