“把人抬進來！”
葉修一揮手，立刻有人抬著兩副擔架進來。
上麵赫然是快包成粽子的葉無塵和葉浩。
兩個人麵色慘白，雙目無神。
紗布上，還不斷有鮮血滲出來。
“周大人，這就是我大伯行業堂弟。”
葉修稍微醞釀了一下情緒，開始聲淚俱下地訴說事情經過，“我大伯是候補舉人，蔡氏女不守婦道，毆打我大伯，不僅犯了家法，還犯了大乾律法。我今天來，是帶蔡氏回宗族，請葉家老祖宗定罪發落的。誰成想蔡成功不思悔過，還橫加阻攔，指使家奴對我們使用了鐵器。我們烏龍巷的人這才被迫還擊。誰知道，他們家的人，這麼不抗揍……”
周大年看了看地麵上散落的凶器，確實有鐵鍬、鋤頭等鐵器。
“你放屁！分明是你撞開大門，衝進來打砸的！”蔡成功雙目赤紅，扯著脖子大吼道。
葉修不慌不忙，有理有據道，“蔡成功，我大伯可是候補舉人，有品有級，你們毆打他險些致死，我討一個公道難道不對嗎？”
“我……”蔡成功現在死的心都有了，自打葉家落魄後，他對葉無塵父子，非打即罵。
好不容易有了報複的機會，也徹底忘了葉無塵舉人老爺的身份。
看著擔架上，奄奄一息的父子倆，蔡成功雙腿一軟，整個人癱倒在地上。
“你是員外，應該懂大乾律法。妻子毆打丈夫，杖責二十。毆打舉人……輕者發配重者斬首。”
周大年蹲下去，想檢查一下葉無塵的傷勢，鼻子微微抽動，聞到了雞血的味道。
神色複雜地看了看葉修，頓時明白了一切。
清了清嗓子，周大年歎了一口氣，“蔡員外，你們這罪名犯的有些大，葉舉人……嗯，以本官辦案多年的經驗看，恐怕是凶多吉少了。”
“我沒下重手，真沒下重手。”蔡成功急了，“周大人，求求你，幫我想一個解決的辦法。”
“毆打舉人已經不是民事案件了，這是重大的刑事案件。”
周大年一拍腦門，“我想起來了，葉無塵當年中舉之後，是知府大人親自舉薦的候補縣令。這事必須上報府衙，讓知府大人親自審理了。”
“彆啊！”蔡成功一把抱住周大年的腿，不斷地哀嚎求饒，“周大人，彆走。切莫告官，什麼條件都可以商量。”
周大年看了看葉修，一副正氣凜然的模樣，“我要單獨給蔡員外錄口供！你們這群歹人，在外麵等著！”
進入一間靜室，蔡成功立刻端出來十枚大元寶，“周大人，這裡是百兩紋銀，還望行個方便。”
“毆打舉人，我還敢收你的錢？”周大年歎了一口氣，“這件事肯定要上報府衙的。知府大人已經在整個金陵範圍內，組織了一場空前絕後的掃黑除惡風暴……這件事肯定要上報的，不然我的飯碗也保不住。至於你們蔡家，趕上了風口……估摸著最輕也是流放。”
“周大人，就一個舉人，不至於這麼嚴重吧？”蔡成功瞪大眼，不可思議地看著周大年。
“尋常舉人，花些錢財也就沒事了，可他是候補縣令啊，相當於七品官了。”周大年繼續恐嚇道，“你閨女是主犯，秋後問斬是跑不掉了。風口浪尖之時，你搞出來這檔子事兒，不正好用你們家做典型？”
蔡成功嚇得，都快尿了，狠狠一咬牙，又取出來千兩銀票，“周大人，求求你幫我想個折，隻要能留下活路，花多少錢我都認了。”
“哎呀，這個叫本官如何是好啊？”周大年一陣跺腳，咬著牙含著淚收下銀票，“這樣吧，我去和葉家小子商量商量，看看他們家能不能私了。”
“太感謝周大人了，此事若成，以後必有重謝。”
周大年走出靜室，又單獨把葉修叫進了一間房。
二人相互對視，都撲哧一下笑出聲。
“公子，怎麼處理，你給我一個章程吧。”周大年率先開口。