送考的教授們，高舉手中的條幅，吆喝著自家學府的考生集合。
嚴守成本是北方學子，因特殊原因滯留在金陵，所以他跟著葉無忌，來到金陵書院的隊伍旁。
王元晦看見二人，長出了一口氣，還以為他們被隔在遠處，要很久才能進來。
這倆人可都是中舉的熱門人選。
按照規矩，秋闈當天是不放試題的。
所有考生陸續進場，接受嚴格的檢查。
每名考生，隻能攜帶三根蠟燭、燈具、書具和生活必需品，其餘用品不得帶入。
確定沒有作弊嫌疑後，才能進入單獨的考棚。
考棚是高6尺、寬3尺、深4尺的小屋，麵積大概一點五平米。
隻能容納一張書桌、一張床及必需品。
接下來的九天，吃喝拉撒睡，都必須在這個小房間內解決。
也因此，考生們都要準備足夠的水和食物。
在考試期間，試院內的所有人為了避嫌，都不會給他們任何額外的幫助。
當然了，有些人除外。
在考棚裡睡了一夜，第二天號炮聲響起，代表鄉試正式開始。
銅鑼聲響徹整個試院，差人們站成一拍，
齊聲高喝“開題嘍！”
緊跟著，一麵麵地寫著題目的牌子，被送進各個考棚。
嚴守成接過牌子，看見上麵寫著刑賞忠厚之至論。
“……”嚴守成全身一震。
這道題，他再熟悉不過了，就是前些天作答的一道題目之一。
當時，賀道玄看見這道題，還調侃葉修這麼簡單的題目，怎可能出現在科考上？
就連葉無忌和李為善都覺得，做這樣的考題就是無用功。
因為本年度的出題官是孔衝遠，孔家人最在乎臉麵，出題肯定是要用論語。
可萬萬沒想到，孔衝遠用的居然是《五經正義》，題目很是四平八穩。
唯一刁鑽的地方在於，這個題目無法引用經典，更沒有實質性的，適合大乾賞罰製度的案例。
嚴守成立刻提筆，以周朝為準，寫下腹稿文、武、成、康之時……
“刑賞忠厚之至論？”
再看另一間考棚的葉無忌，看到試題以後，使勁兒抽了自己一巴掌。
不信邪的又看看題目，確實沒看錯。
當下，葉無忌險些笑出豬聲我兒真乃未卜先知的神人也！
他們當時作答的時候，被葉修狠狠鄙視了一番。
用忠厚立論，論述刑賞的輕重，你們寫得那麼浮靡作甚？
給我重新寫，用儒家的仁政思想，去論述現今的刑賞。
但問題是，他們讀過的古籍中，沒有關於刑賞的互相製約的例證。
葉修給出的答案也很簡單，沒有引用的經典沒關係，自己編。
最好是上溯曆史，去論述你個人的觀點。
畢竟堯舜禹湯神馬的，你編出來彆人也不知道真假。
判彆不出來真假，誰敢質疑你是胡編亂造？
頓時，葉無忌信心十足地打起來腹稿……