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作者有話要說： 今天有事出門，所以更新晚了，抱歉……明天儘量早一些
送走董夫人, 沈夫人回房就開始折騰了。
董藏月明年二月及笄，董家或許還想多留她一段日子。這倒也在情理之中, 畢竟沈雲安今年也不過才十六歲，若不是為了怕他對許氏那點兒心思，晚兩年再成親也未為不可。
沈夫人心裡算了算，要鄭重其事, 沈雲安這親事自然不能辦得跟沈雲殊似的。六禮走下來少說也要半年，才比較像個樣子。如此, 這遣媒人上門就得快些, 最好是十月裡就把納采這一禮辦好，否則後頭馬上就要過年, 還是錯開的好。
若是這樣，轉過年來就可問名納吉, 一路下去，早則明年七月, 晚則九月，喜事差不多就可以辦了。到時候有兒媳幫著她管家理事, 沈雲安也就沒了那份妄念。
這麼著, 親事還是該早些定？沈夫人才一轉念, 就不禁拍了自己一下, 怎麼忘記了, 明年正有秋闈呢！若是七月成親，豈不讓沈雲安分心？還是九月的好。說不定到時候沈雲安中了舉人，正好是雙喜臨門！
紅羅捧了沈夫人庫房的賬本進來, 見沈夫人坐在那裡帶笑出神，曉得沈夫人在想什麼，便湊趣道：“夫人這是在想挑什麼好東西給未來的二少奶奶做聘禮嗎？”
沈夫人便笑起來道：“你也來幫我挑挑，董夫人是最講究禮數的人，這可馬虎不得。”
紅羅笑道：“依奴婢看，董夫人是看重咱們二少爺。隻要將來董姑娘嫁過來跟二少爺過得和美，董夫人才不會挑聘禮呢。”
沈夫人笑著點頭道：“是這麼說，可咱們家也得拿出誠意來不是。”至少也不能比沈雲殊差。他是沈家的嫡長子不假，可她的兒子也嫡子呢。公中的例肯定是要比沈雲殊低，可她還有嫁妝呢。
沈夫人盼著沈雲安成家已非止一日，到底要拿什麼做聘禮，其實她也早就思量過了，這回不過是終於能將心中所想付諸實施，當真是下筆如有神，不一會兒就列了半張單子。正寫得高興，便聽腳步聲響，沈雲安從外頭走了進來。
“這是怎麼了？”沈夫人看沈雲安神色有些不怎麼起勁，連忙放下手中的筆，“可是往西北跑這一趟太累了，還不曾緩過來？要不要請個郎中來瞧瞧？”那王禦醫脾氣雖臭，醫術卻當真不錯，隻可惜聽說已經回了京城。
沈雲安搖了搖頭，苦笑道：“西北這一路剪秋都伺候得十分周到，回來母親又給我補養，早就沒事了。隻是方才與梅家兩位世兄論文，才知道自己實在差得太遠……”
沈夫人忙道：“他們兩個比你大出好幾歲去，這自然比不得的。”在她看來，梅家那兩位少爺瞧著都有些木訥，哪有自己兒子靈秀，不過是年紀大些，自然讀的書多些罷了。
沈雲安在桌旁坐了下來，搖了搖頭：“梅家大兄比我年長不少，可梅二兄隻比我大四五歲罷了。且他們兩位都是十七八歲就中了舉人，又比我如今能大幾歲……”
“明年就是秋闈，你下場中了，也不過才十七呢。”沈夫人雄心勃勃地安慰兒子。
沈雲安卻是神色頹然，半晌才道：“隻怕是難……兩位世兄說，鄉試難，會試易，殿試更易，這鄉試最是難考……兩位世兄說的書，兒子有好些都沒讀過，讀過的那些也……”被梅若堅問了幾句，便問倒了。
“梅二兄說，這樣，兒子怕是考不中的……”梅若明沉默寡言，梅若堅年紀輕，人也直率些，連問了他幾個問題，又讓他默了院試的卷子來看，便搖了搖頭。雖未直言，但那神色，分明是不看好他的。
沈夫人頓時不悅起來：“這梅家兩位公子也真是……”哪有這般評說彆人的？再說，他們若真是這般厲害，怎的自己到如今也隻是個舉人呢？彆不是自己出不了頭，就看不得彆人少年出眾罷？
沈雲安直搖頭：“母親快彆這麼說。梅家大兄是不打算出仕的，隻一心向學，因此有個舉人功名就夠了。至於梅家二兄，說是要先行萬裡路，見見世情，學問才能紮實。依兒子看，隻怕是想著一鳴驚人。”
雖說進士難得，可每隔三年也有三百人，誰能一一記得？能被記住的，不過是狀元、榜眼、探花三位罷了。梅若堅說得謙虛，可看那樣子，顯然是奔著三鼎甲去的。
所謂不怕不識貨，就怕貨比貨。沈雲安在西北時頗得先生讚賞，來了江浙之後便覺得有些心虛，及至見了梅家兄弟，方覺自己是井底之蛙了。
梅家兄弟之中，梅若明潛心學問，所讀之書可謂車載鬥量，他隨口說出一本書來，沈雲安大多是連聽都沒有聽過。至於梅若堅，因要走科舉這條路，對四書五經吃得極透，沈雲安自以為已經讀懂的書，往往被他三追兩問，就問掉了底兒。
珠玉在前，覺我形穢。沈雲安高高興興考了秀才回來，見了梅家這兩位，那點兒得意就全部被打了個煙消雲散，連書都不想讀了。
沈夫人看他這樣子，心疼得不行：“你這是路上累了，尚未休息過來，待過幾日自然就好了。梅家公子讀書再多，那是因他們有個大儒做父親，這可不是人人都有的。難道沒有大儒父親，就不考舉人，不考進士了？再說，那大儒也有考不中的呢。”
哄著將沈雲安送走，沈夫人的臉就拉了下來：“還說是大儒之子，怎的人情世故都不懂了，哪有這般說人的？”
紅羅忙道：“都說書呆子書呆子，奴婢瞧梅家兩位公子大約也是讀書讀得太多了。”
沈夫人沉著臉，半晌才道：“就不該請他們來家裡住！都是大郎生事。”
這話紅羅就不敢接了，忙拿聘禮的事兒來打岔，才讓沈夫人重新又歡喜了起來。
沈雲安從母親屋裡出來，心裡卻還是沉沉的，回了自己房裡，看著那些書就覺得沒什麼精神。剪秋從外頭進來，見他坐在那裡發呆，忙倒了杯茶來道：“少爺是跟兩位梅公子論文累了？雖說是要請教學問，可也要悠著來，不可太急了。”
沈雲安聽見學問的話就覺得頭痛，遂把話岔開道：“方才去了母親房裡，見母親拿著庫房的賬本不知在抄些什麼，也不知是不是要往哪裡送禮。”
他這麼一說，剪秋便笑道：“這個奴婢還真知道，是準備往董家送的。”
沈雲安詫異道：“往董家送？是為了請董夫人薦我進書院的事兒？”可他看母親抄的單子上已經寫了許多，其中仿佛還有些女子飾物，哪個書院的山長或先生要收這些？還是為了答謝董夫人的？
剪秋掩嘴笑道：“那可不是。是為了聘二少奶奶呀。”
沈雲安猛地一怔：“什麼？什麼二少奶奶？”
剪秋心情很是不錯。沈雲安考中秀才之後，在西北就趁著高興勁兒收用了她。這次回來，沈夫人已經將她的月例提成了二兩銀子，算是過了明路。
如今，沈雲安又要跟董家三姑娘定下親事。董三姑娘剪秋是知道的，性情溫和穩重，是個極講規矩的人，斷不會像大少奶奶那麼不容人，自己不能圓房，還把大少爺身邊的人壓得死死的。眼下青霜被送回了西北，紫電整日裡連麵都不敢露了，隻躲在房裡做針線，瞧著都教人覺得可憐。
董三姑娘那就不同了，斷不是那等嫉妒成性的，隻要她守著規矩，像她這樣有自小伺候少爺情份的，隻要能生個一子半女，定然就能提成姨娘，便是在正室麵前，也是有些臉麵的。
剪秋這麼想著，隻恨不得明日董家姑娘就能嫁過門來。嫡庶有序，總要正室生了嫡子，她才能生。她今年已經十八了，可不能拖得太晚。
剪秋在想著二少奶奶過門後的和睦日子，卻見沈雲安竟然拔腿就要往外走，連忙拉住他：“少爺去哪兒？”
“去找母親！”沈雲安用力甩開她的手，“我現在不想成親！”
剪秋連忙又拉住他：“少爺說什麼呢？這門親事，夫人可是用儘心思給少爺挑的，董三姑娘少爺也是見過的，是極好的人啊。”
這倒不全是她一片私心。在沈家日久，她雖是個奴婢也知道，這文武不同行，沈大將軍便是再手握十萬精兵，對於沈雲安日後科舉晉身，也沒有多少助力可給。而書香之家，又多覺得武將是粗人，並不願把女兒嫁過去。故而，沈夫人給沈雲安定這門親事，也是費儘心思的。
董知府本人是正經的兩榜進士出身不說，董夫人的父親亦是有些名氣的清流儒者，有這樣一個嶽家，日後沈雲安無論科考之中還是入仕之後，都是大有助益。說實在的，以沈家現在與袁家的惡劣關係，在江浙這一處地麵上，若不是沈夫人本人與董夫人交好，想尋個四品官員家的女兒給沈雲安，可沒那麼容易！
沈雲安被她拉著，一腳門裡一腳門外，站著動彈不得。母親的苦心他怎麼不知？就是當初，知曉董夫人對他青眼之後，他自己也是暗暗心喜的。可那時候，那時候沈雲殊尚未成親，他也不曾代兄迎親，更不知道掀了蓋頭之後，竟是見到那麼一個人……
剪秋看他的模樣，不由得暗暗心驚。她原以為沈雲安隻是一時有些想岔了，隻要她小意伺候，再迎了少奶奶進門，沈雲安就會忘記大房那位。可，可看他現在這樣子，分明是還糊塗著呢！
“少爺——”剪秋憂心忡忡，“夫人與董夫人都有意，這門親事已是定下來了，少爺這時候去與夫人說不想成親，讓夫人如何與董家交待？再說，再說董姑娘明年才及笄，要進門隻怕也要到明年年底了，又不是讓少爺明日就成親……”