“要快，要做得乾淨。”袁勝玄隨手比了個手勢，“若是弄不清楚，寧可錯殺，不可放過！”
幕僚得令告辭去傳信了，外頭小廝就報，司敬文來了。
袁勝玄心裡不大耐煩，但還是換了一副哀戚麵孔去見人。
司敬文臉色發白，頭一次顧不得施禮，劈頭就問：“袁兄，可知道家父現今情形如何？”小廝給他報的消息隻說司儼遇了海匪，具體怎樣還不知曉，他想想袁家這邊最方便打聽消息，何況還有交情在，也就顧不得彆的，一頭就紮到門上來了。
隻是一看袁勝玄這表情，他心裡就是咯噔一下，仿佛下樓的時候一腳踩空了似的：“我父親——”
袁勝玄要裝相的時候演技並不遜於任何人，眼睛一垂就是一臉哀傷：“司兄，節哀……”
司敬文來的時候心裡還抱了一絲希望，聽了這話恍如頭上挨了一棍子：“是，真是海匪？”他總覺得不對，什麼樣的海匪這麼大膽子？
袁勝玄歎道：“這陣子江浙防得緊，那些海匪大約也是被逼得急了……司大人是微服，這些人哪有什麼見識，隻以為是商船……”
他扶了有點站不穩的司敬文，滿口裡安慰：“如今司兄可不能倒，司大人的遺骸過幾日就要回來，消息若傳回京城，司兄家裡……都要靠司兄了。”
司敬文到了這會兒，最後一絲希望也沒了，人反而鎮定了些：“多謝袁兄告知。我想去福建接我父親，不知能否請袁兄行個方便……”一介書生，就算不是特彆文弱吧，往福建走一趟也不是很方便，若袁家能幫忙，那自然最好。
袁勝玄麵有難色：“這事兒……司大人是欽差，我們袁家是軍中……罷了，叫我的小廝帶幾個家人，陪司兄去罷。”
司敬文傷心過頭，也顧不得彆的，謝了他便回去收拾東西準備立刻啟程。袁勝玄手裡捏著司秀文的玉佩把玩了一會兒，輕輕冷笑了一聲，吩咐站在麵前的小廝長庚：“這樣傷心，天氣又冷，一路趕過去難保不病……”病得重了，也就不必回來了。
長庚倒稍稍怔了一下：“是，不過——”有什麼必要嗎？司家二少爺什麼都不知道，是死是活有什麼關係嗎？
袁勝玄沒聽他再說什麼就擺了擺手。到底他曾在司敬文麵前說過與司秀文鐘情的話。這門親事當然是不成了，可留著這麼個人也不好，若是日後司敬文心有怨懟在外頭說他幾句壞話——有這麼個父親，司敬文也算交遊廣闊且名聲不錯，他說的話，會聽信的人可不少。
若是司敬文死了……袁勝玄把眼睛一垂，諒來司秀文也不敢再提這事兒。
欽差被殺，整個杭州城——不，整個江浙都要震動，連沈董兩家的親事都要先擱一擱，更不用說許碧的生辰了。
當然，沈夫人壓根也沒想給許碧過什麼生辰。
“今兒是你的好日子，原本這及笄的年紀該好生慶一慶，可你也瞧見了，欽差隊伍在福建出了事兒，江浙這邊也不知會不會被牽連，我正擔心老爺，想必你也該擔心大郎……”
沈夫人坐在上頭，慢條斯理地說話，掃過許碧的目光裡卻有些陰沉。
沈雲安這幾天都被她拘在院子裡讀書，連請安都不必來了，就怕他再看見了許氏，一個糊塗又做出什麼來。雖說那天沈雲安賭咒發誓說再不會犯糊塗，可是據剪秋來報，這幾天他茶飯都不大用，說是念書，時常發呆——都是被許氏給禍害的！
她這幾天心情本來就有點焦躁，一邊擔心軍營裡的沈大將軍會不會因此被牽連，一邊有點煩躁選定的納采吉日隻怕是不行了。這可是六禮裡頭的第一個重頭戲，輕慢不得。且納采要用雁，前幾日從獵戶手裡買了幾對大雁來，也不知下人會不會養，不說養死，就是養瘦了也不好看……
這種時候，再看見許碧，自然是新仇舊恨一起湧上心頭了，就連這吉日拖延，她也很想算到許碧頭上——這簡直就是娶進門一個攪家精，也不知道當時林嬤嬤究竟是怎麼辦的差，居然把她給挑了來。什麼懦弱無能，簡直就是太能了！
許碧對自己的生辰無所謂：“夫人說的是。”反正沈雲殊也不在家。不對，這跟沈雲殊在不在家有什麼關係？這是因為她沒覺得這是自己的生辰，絕對不是因為沈雲殊！
“你這根簪子倒是頭一回見——”沈夫人掃視許碧一圈兒，就發現了她頭發上的新首飾。
各院公中的份例沈夫人心裡都有數，許碧頭上這根簪子她沒見過，看那玉質肯定是超出了份例，那就隻有沈雲殊私下裡貼補了。
“是大郎給的？”沈夫人看著像在打趣，眼神卻愈發陰沉。這兩個倒是蜜裡調油似的，卻害得她的兒子心猿意馬，不思飲食，若是不給她一點教訓，如何對得起自己……
香姨娘在旁邊立著，目光也迅速在許碧頭發上打了個轉。沈雲殊從前何曾在意過這些女子家的東西，就是給她或沈雲婷送東西也不過是讓她們自己去挑選，再從他的私房裡走賬罷了。可許碧這些日子都沒出過門，這簪子定然是沈雲殊選的。
“是大少爺叫人捎回來的。”許碧倒沒覺得怎麼害羞，隻是心情有點複雜。明明對沈雲殊……甚至連和離的事兒都想過，可到了今天早晨，知雨把這簪子捧上來，她還是戴了。那什麼，一定是因為這簪子實在做得太漂亮了，你看那桂花雕的，枝乾橫逸，姿態如生，尤其是從半輪明月中伸出來的那一枝，一下子就顯得特彆生動……反正，肯定是因為簪子漂亮！
許碧正在這裡自欺欺人，就見沈夫人擺擺手，把來請安的香姨娘和沈雲婷等人都打發出去了：“有幾句話，我得與你說說。”
“是。”許碧迅速想了一下，覺得沈夫人多半是要提圓房的事兒，所以不能叫沈雲婷姊妹聽見，到底還是沒出閣的女兒家呢。
果然沈夫人一開口就說：“原本是跟你娘家商議好的，等你及笄之後就圓房。大郎年紀不小了，也等著開枝散葉呢……”
她目光在許碧身上轉了轉，慢悠悠地道：“不過，不知道你癸水來了不曾？”
許碧猛地怔了一下。突然意識到，沒有，她至今還沒來過初潮呢！
要說許二姑娘這個身體，實在是……倒也不是說缺她吃喝，隻是太安靜太內向了，終日裡就是窩在屋裡做針線，連許府的花園都不大去。有什麼話又都喜歡憋在心裡，要不然也不能當初聽說要衝喜，就一根繩子把自己吊死了。
情緒影響內分泌，以至於許碧滿了十五，還沒來過癸水呢。雖說這個時代女孩兒初潮大都要晚些，但都十五了還沒來，也的確是有點太晚了。
不過，沈夫人問這個做什麼？這種私密事兒，若是親娘詢問是正經的，可沈夫人是繼婆婆，哪會關心這個？
許碧正琢磨，就聽沈夫人歎了口氣：“你這身子弱也不曾早說，若早說了，請個好郎中來瞧瞧，也好細細地調養。女人家，這身子是最要緊的，若是太弱了，於子嗣上也有影響。”
子嗣兩個字落在耳朵裡，許碧心裡一跳，仿佛抓到了要緊處。果然沈夫人接著便道：“大郎轉過年就二十一了，若在彆的人家，早就做父親了。你這裡——成親晚些也就罷了，可你這至今癸水不來，便是圓了房也不成，再這麼耽擱下去，外頭的人不知情，倒要說你不賢惠了。”她拖長了聲音，歎道，“大郎這般年紀還沒個兒女，說出去你的名聲可是不好聽……”
許碧在一瞬間竟然就知道沈夫人後頭要說什麼了。癸水沒來，她就不可能生育，又要沈雲殊有兒女，那不是——隻有找彆的女人來生了麼？
“夫人的意思是——”許碧隻想冷笑。這可真是好，撿著她過生日的時候來給她添堵了。
“按說這事兒我原不該管的。”沈夫人看許碧臉色僵硬，隻覺得心裡一陣痛快。真是天助她也，正愁著找不到理由，卻是那天紅羅聽見香姨娘在跟自己的丫鬟說話，說是許氏瞧著單弱，還要學什麼拉弓射箭，“也不知道癸水來了不曾，千萬彆自己不上心，倒把身子弄壞了，於子嗣上妨礙”……
就是這幾句話提醒了她，叫紅羅去一打聽，果然許氏自進了門還不曾換洗過呢。沒來癸水的女子，就算圓了房也不會生養，這可不就是現成的理由麼？
“不是我說話晦氣，武將人家都是這般，”沈夫人越發坐得穩當，一副語重心長的模樣，“戰事凶險，這子嗣上須得趕早。大郎為了等你，拖到這個年紀才成親，已然是有些晚了。好歹那時候西北也平定了些，拖一拖也就罷了。可如今偏又調到江浙來，你也瞧見了，連欽差都出了事……前些日子大郎剿了這個又剿那個，功勞是立了不少，可那都是刀頭上搶下來的功勞。若是再跟那回中箭似的——那回已經是大幸了，若是再來這麼一回，我可實在是受不得了。”
許碧默然地聽著。若是拋開私心，沈夫人這番話說得其實並沒有錯，就是她，也時時會擔心沈雲殊在外頭是不是傷了，會不會出事。不過，若是照沈夫人這麼說下去……
“依我的意思，你既現在還不能生養，不如先給大郎納個人放在房裡。”沈夫人終於是圖窮匕見，緩緩地說了出來，“若是能生下一男半女的，你願意放在自己房裡養也成。若是不願養著，也不妨礙你日後自己生養。”
她似乎篤定了許碧沒法兒反駁，便笑了一笑，續道：“自然，這人也得挑個你看著順眼的。我瞧著你跟玉翹就很好，不如就讓大郎納了她如何？”