“末將參見周將軍！”曹佾見到周美也立刻行禮道。
“不必多禮，你們是在哪遇到的黨項人？”周美這時手持城牆打量著城外的黨項人，這時頭也不回的問道。
“啟稟將軍，末將是在三百裡麵的營地休息時，在淩晨時分聽到黨項的騎兵殺來，這才急忙趕往白馬城，卻沒想到黨項人馬快，到了城下還緊追不舍，如果不是火炮發威，末將恐怕隻能與黨項人拚死一戰了！”曹佾再次稟報道。
“六千人的騎兵，而且還沒有攜帶輜重，後方肯定有大部隊，如此看來，李元昊這是儘起兵力，鐵了心的要打下咱們白馬城了！”這時周美終於轉過身子撫著胡須道。
“咱們白馬城的守軍還是有些單薄，要不要向後方求援？”曹佾聽到這裡也立刻問道，白馬城一共才三千多守軍，而李元昊手下卻有兩萬多人，如果都來攻打白馬城，就算宋軍擅長守城也十分危險。
“嗬嗬，求援是肯定的，不過這也是一件好事！”周美當下再次笑道。
“好事？”曹佾聽到這裡也是一愣，想不明白黨項儘起大軍攻打白馬城怎麼變成了好事？
“年輕人，目光要放長遠一點，現在秋季正是牲畜貼膘之時，但李元昊放著牲畜不管，卻儘起大兵殺來，這說明了什麼？”隻見周美這時拍了拍曹佾的肩膀笑道。
他知道曹佾的家世，不過相比家世，他最看重的還是曹佾武學畢業的身份，因為這段時間他接觸了不少武學出來的年輕將領，除了個彆人外，大部分都表現出色，這讓他也對武學極為好奇。
曹佾也極為聰慧，否則也不會小小年紀就精通道藏，所以這時他也立刻反應過來，當即一臉喜色的道：“這說明咱們之前的襲擾計劃成功了，而且已經把李元昊打的很痛，如果他再不反擊的話，說不定手下的人心就要散了，或者說他們的牲畜大減，使得今年連過冬的食物都不足，所以想要冒險偷襲白馬城，從而奪得城中的糧食過冬！”
“孺子可教！你們武學出來的果然個個都是人才，等這一仗結束後，我也一定要把我家的那幾個小子全都塞到武學去！”周美聽到曹佾的判斷當即也是大笑道，如果他們沒有把李元昊打痛的話，恐怕對方也不會放棄這個給牛羊貼膘的黃金季節而跑來偷襲白馬城。
對於周美的誇獎，曹佾也是謙虛的一笑，不過李元昊偷襲白馬城從戰略上來說雖然是件好事，但對他們白馬城卻是一個巨大的考驗，畢竟城中兵少，而後方的城池大多離的比較遠，想要救援恐怕也需要時間。
不過周美對於守城還是很有信心的，特彆是之前火炮更是打掉了黨項人的銳氣，明明是偷襲的大軍現在卻不敢上前，這讓城頭的宋軍也是士氣大振，這時也紛紛站在城頭向黨項人叫罵。
其實火炮一共也隻有十幾門，就算是黨項人站在那裡任由火炮轟上半天，恐怕也死不了多少人，但火炮造成的殺傷卻實在太慘烈了，哪怕以凶殘著稱的黨項人也依然被嚇的膽寒，畢竟人對於未知的事物總會充滿敬畏。
另外白馬城中的守軍雖然單薄，但這三千人都是周美手下的精兵，再加上城中的物資充足，如果黨項人真的敢攻城，他有信心拖到援軍到來。
不過周美現在最擔心的還是之前派出去的騎兵營，畢竟除了曹佾外，其它騎兵營依然在北方草原上，隨時可能遭遇黨項大軍，這些騎兵營都是大宋好不容易才培養起來的精銳，如果全都損失在戰場上，那對大宋騎兵也是一個十分沉重的打擊。
與此同時，城外的黨項人也立刻派人向後方稟報，而在白馬城北方數百裡外，一支龐大的黨項軍隊正在緩緩前行，而在這支大軍的正中，則是一輛高大的馬車，裡麵坐著的正是身殘誌堅，並且一直被李璋記掛著的李元昊。