剛在大門前下了馬，他便瞧見秘書監鄭大人引著一位約莫三十出頭的男子從門內走出。那男子身著暗紅色錦袍，袖口繡著金色雲紋，頭上未帶襆頭，而是用一個精美華貴的金玉冠將頭發都束在頭頂，雖然麵上帶笑，但難掩其威嚴，給人一種壓迫之感。此人正是當今聖上最寵愛的皇長子趙弼。
燕肅曾在宮裡見過趙弼幾回，但因著他隻是個末流小官，每次入宮也隻是站在末尾不起眼的角落，所以趙弼自然不曾留意到他。
幾人迎麵遇上，燕肅忙將韁繩塞給一旁的小廝，理了理衣袍，上前行了一禮。
見是燕肅，鄭大人忙向趙弼介紹起來：“大皇子，這位是燕肅，工部李尚書的外孫。他可是我們京師有名的才子，之前陛下感歎過‘後生可畏’的少年探花郎就是這位啊。”
趙弼聞此回頭看向燕肅，見燕肅年紀輕輕卻氣度不凡，眼中閃過一絲不易察覺的精光，可那精光一閃而逝，快到讓人難以捕捉。
他臉上露出一抹淡淡的笑容，向燕肅點頭道：“上次朝會遇到李尚書他還與本宮提過你，今日一見果然是青年才俊啊。”
燕肅是不信外祖父會到大皇子麵前舉薦自己，不過既然他這麼說，便是露出了示好之意。於是麵露恭敬，欠身拱手道：“不敢不敢，大皇子文武雙全，戰功赫赫，深得陛下器重，實乃臣等榜樣。”
趙弼聞言爽朗一笑，轉身對鄭大人說：“這小子日後前途不可限量，你可要好好培養啊。”
鄭大人忙陪笑應是，轉身喚來趙弼侍從服侍趙弼上馬。
“過幾日在本宮避暑的彆院有場詩會，燕小大人若是有空可來一觀。”趙弼說完不等燕肅回答便轉身一夾馬腹，馳馬離去。
見趙弼走遠，鄭大人這才轉身，招呼著燕肅邁進大門。
待行至人少處，鄭大人歎了口氣說：“你外祖父將你托付給我，我自是會多為你謀劃。當今聖上子嗣不豐，現下長至成年的隻有這皇長子趙弼和皇三子趙旭。雖說皇三子為皇後所出，母族勢力強大，但他畢竟年紀尚輕，沒有什麼政績，若立太子怕是難以服眾。這皇長子則不同，他雖生母早逝，但當年這位娘娘可是寵冠後宮，若非其早早地珠沉玉磒，皇後之位怕也不是不可能。況且這次大皇子親自領兵大敗西夏，陛下可是龍心大悅，不少人都在猜測會不會立其為太子呢。所以，若有機會與其多走動走動，對你日後定有助益。”
燕肅對鄭大人的話不置可否，想這鄭大人當年也算得上是飽學之士，但混跡官場如此多年，如今也僅是個聽著好聽，卻無甚實權的秘書監，想必這識人的本領也就一般。但他麵上卻絲毫不顯，笑應著岔開了話題。
第二日燕肅剛到家，門房便送來了一張請帖，是大皇子府發來邀請他去彆院參加詩會的帖子。本以為大皇子那日也就是句客套話，沒想到還真送來了帖子。
燕肅握著帖子有些踟躕，父親三令五申不許他參合到黨爭之中，他自己也心知這大皇子並非什麼善男信女。可這帖子已然下了給他，不去倒是顯得不給大皇子麵子，若是得罪了大皇子，自己這仕途怕也會走得艱難。
如今自己可是有許多重要的事要做，正是想著如何更進一步，這個檔口即便不去逢迎，卻也不能得罪這些貴人。猶豫再三，他還是打算應了這個帖子，想著自己詩會那天隨便找個角落呆著，不顯山不露水的應付過去也就是了。