「我軍損失也有一萬多人，才是第一輪交鋒戰況竟如此的慘烈。」
鐵如山歎道，「厚葬李霄雲兄弟還有替死去的兄弟好好安葬，找得到屍首的就儘量拚湊在一起火化，找不到屍首的便用他們生前穿過的衣服來代替，將燒儘的骨灰好好保存，有朝一日將他們送回 故土吧。」
鐵如山說完深吸了一口氣，是自己冷靜下來道：「諸位對於下一步戰略有何看法？」
陳方出列道：「將軍，此戰我軍雖略占上風，但鐵烈這次來犯處處透著詭異，尚且不知他們還有什麼後手，所以屬下提議派出一支精銳小隊潛入敵軍後方，打探消息。」
鐵如山點頭道：「然也，若不儘早探明敵軍虛實，我軍的形式隻會越來越不利。另外派人趕往鐵壁關向督帥彙報，請督帥做出指示。」
鐵如山看著陳方問道：「陳方，今日在戰場上，本將看到你陣中有一名士兵極為勇武，不但殺得鐵烈妖狼屍橫遍野，還單槍匹馬搗毀十架投石車，不知這位兄弟現在可好，有無受傷？」
陳方道：「將軍請放心，這位兄弟現在一切都好，如今正在帥府外等候將軍傳召。」
鐵如山一拍大腿笑道：「快，快請那位勇士進來，我要親自敬他三杯！」
隨著親兵的傳召，龍輝緩步踏入帥府之內，鐵如山不由眼睛一亮，隻覺得眼前人氣宇軒昂，濃眉大眼，步伐剛毅，顯得威風凜凜，不由暗自歡喜道：「真是英雄出少年啊！」
「來人——上酒！」
鐵如山猛然起身，命人端來六碗烈酒，他自己先捧起一碗，對著龍輝笑道：「小英雄，老夫先乾為敬，來——喝！」
話音未落便將一碗烈酒儘數吞下，龍輝見狀也不廢話，拿起一個大碗也是一飲而儘。
「痛快，老夫再敬你！」
鐵如山哈哈笑道，一口氣把剩下兩碗酒喝了個精光，府內眾將都知道鐵如山最為敬重勇武之士，隻要一遇上作戰英勇之人，都會親自敬其一碗烈酒，隻是像今天連敬三碗的情況卻是從未有過。
等龍輝喝完三碗酒後，鐵如山哈哈笑道：「今日小兄弟一舉搗毀鐵烈十輛投石車，使我軍得以反敗為勝，老夫在此先行謝過啦！」
龍輝來此之前也對鐵如山做過一個大致的了解，崔蝶對此人的評價就是：「老當益壯，行事果斷而又穩重，體恤士兵，敬重勇士，在軍中威望極高。」
龍輝趕緊回 禮道：「將軍大禮小人受之有愧，萬萬不敢擔當。」
鐵如山笑道：「剛才見到小兄弟如此英雄了得，一時興奮之下竟忘了問小兄弟尊名，我真是老糊塗啦。」
鐵如山說話雖是軍人的剛硬和直接，但言語間卻透著幾分親切與坦誠，龍輝道：「小人崔龍，見過鐵將軍！」
鐵如山點頭問道：「崔兄弟武藝高超，老夫有一個不情之請。」
龍輝拱手道：「鐵將軍言重了，崔某入得軍營便聽從將軍吩咐，將軍有何吩咐儘管說來，小人絕不皺一下眉頭！」
鐵如山哈哈笑道：「果然是少年英雄，崔龍聽令！現提升你為昭武校尉，命你帶領一隊精銳潛入敵軍後方，探清敵軍虛實！」
昭武校尉乃正四品軍銜，千兵長也都沒到達這個軍銜，當日軍銜歸軍銜，龍輝此刻若論實權還不如千兵長，但是千兵長見到龍輝卻都得行軍禮。
鐵如山說話間帶著一股剛硬之風，儘顯主將之威嚴。
龍輝昂首道：「屬下遵命！」
夜風吹襲而過，依稀帶著幾分未曾散去的血腥。
校場內篝火通明，龍輝靜靜地站在校場一角，看著戰後的慘狀，受傷的士兵互相攙扶走動，軍醫忙忙碌碌地救治傷員。
四麵八方不時地響起不同口音的歌聲，唱歌的人雖說五音不全，嗓子猶如公鴨，但歌聲悲切蒼涼，叫人聽了忍不住要落淚。
龍輝走回 陌刀營之處，隻見活下來的士兵圍著一堆衣物和武器，低聲吟唱：「風起雲湧，大漠蒼茫，手持戰刀，守吾家國，衛我妻兒。殺儘賊奴，解甲歸田。」
簡短而又悲壯的戰歌，道出了邊疆男兒的心聲，他們在此拋頭顱，灑熱血，為的就是身後那一個家，為的就是不讓妻兒受到外敵的欺辱，他們隻盼望能有一日平定戰禍，讓他們可以安心地在家種地，但是這些鐵烈蠻子一而再再而三地襲擾邊境，每次鐵蹄踏過，都會有不少百姓士兵喪命。
「兄弟們，你們一路走好！」
王棟仰天長嘯道，「咱們一定會幫你們多殺幾個鐵烈，你們在天之靈要保佑我們！」
說罷這個鐵漢眼角之處竟隱隱泛起一絲淚光。
有好幾個士兵忍不住哇的一聲哭了出來，隨即一傳十，十傳百整個陌刀營竟是哭聲一片。
王棟無意中看到龍輝，招呼道：「崔龍，你回 來了？過來送弟兄們最後一程吧！」
龍輝點了點頭走了過去，列入隊伍中，默默地注視著中間的異物，心中也不免生出一絲蒼涼悲壯之感。
過了一陣子，眾人哭聲漸止，將死去士兵的遺物收拾起來，分開火化，裝入骨灰壇中，等待有朝一日能送回 他們的故鄉。
待眾人情緒稍作穩定後，王棟大聲道：「諸位兄弟，今日我王棟比武輸給了崔龍兄弟，百兵長之位我無顏在擔待，而且今天崔兄弟單槍匹馬便搗毀那些投石車，無論是武藝還是功勞，我都甘拜下風，所以由他擔任百兵長最合適不過！」
今天龍輝的所表現出來的武藝和膽識已經驚動整個朔風，所以王棟此言也沒人反對。
龍輝剛想說話，突然聽見背後有人笑道：「王棟，崔兄弟現在已經是昭武校尉啦，你叫他做一個百兵長豈不是讓他有自動降級？」
回 頭望去隻見陳方朝這邊走了過來，眾人趕緊行軍禮相待。
陳方擺了擺手道：「陌刀營的兄弟不用多禮，此刻我是要來此挑選幾名精銳勇士，以便完成鐵將軍的任務。」
王棟一拍胸膛道：「我們陌刀營的人都是好漢，個個都是精銳，陳大人有什麼話儘管吩咐，老王保證一定完成任務！」
陳方道：「這次鐵將軍要挑選出十名精銳士兵，潛入鐵烈大軍後方，探清其虛實。眾所周知，陌刀營乃軍中之精銳，故我來此挑選。」
王棟自豪地道：「陳大人說的沒錯，我們這些陌刀手都是精銳中的精銳，這次任務交給我啦！」
陳方歎道：「這次鐵烈來的十分詭異，而且大軍中不知隱藏著何種秘密，此次任務可謂是九死一生，你們誰願意去便上前一步吧！」
話音方落，數百名陌刀手同時向前跨出一步，人人臉上皆是剛毅無悔之情，龍輝思忖道：「還一群慷慨赴死的鐵血男兒，邊軍之中人人都是這等好漢。」
陳方苦笑道：「是獨子的往後退一步」此言一出，刷地一聲，竟有十多個人朝後退去。
陳方又道：「有妻兒的往後退。」
刷的一聲，又有一半多人後退，隻剩下二十幾個人出列。
陳方又道：「上有父母的後退一步。」
又有十幾個人朝後退去，如今隻有十個人站在最前麵。
陳方掃了他們一眼道：「你們誰不願意去的，現在可以往後退下一步！」
這十個人一動不動，昂首挺胸望著陳方。
王棟便是其中之一，隻見他大聲道：「陳大人，我們這幾個人都是在邊塞長大的，三十年前那場劫難，我們的家人早就被鐵烈殺害，如今都是孤家寡人，隻求多殺幾個鐵烈狗種，能為我們的家人報仇，這次任務我們願意一力承當！」
陳方朝龍輝問道：「崔校尉，你看他們合適嗎？」
龍輝點頭道：「每人都是虎狼之師，有他們協助這次任務成功的機會很大。」
陳方點頭道：「好，上酒！」
幾名親兵拉來一車酒壇，隨即又送上三隻烤全羊，另有肥雞燒鴨多隻，酒肉齊全，這相當於是這幾個人最後的一頓飯。
陳方捧起一碗酒道：「諸位兄弟，陳某在此預祝諸位馬到功成！」
喝完後碗摔倒地上，隻聽碰的一聲，碗跌成碎片。
龍輝與王棟等人同時捧起酒碗，仰首一飲而儘，也學著陳方那般摔碎酒碗。
這十一個人圍著那豐盛的酒肉席地而坐，大碗喝酒，大塊吃肉，其餘的士兵則默默地退去，在軍中有一個不成文的規矩，就是不能夠打擾身為死士的人吃最後一頓飯。
龍輝捧著一個肥雞大啃起來，吃得正歡，忽然聽到王棟道：「崔兄弟，不，崔校尉，你雖然是新來的，但我王棟對你卻是佩服得很，讓我敬你一杯。」
龍輝舉起酒碗與王棟碰了一杯道：「王大哥，今日多有得罪之處，還請見諒。」
王棟笑道：「都到了這個份上，咱們不用客氣啦，這碗酒下去以前不痛快的事就擦乾淨吧！」
龍輝哈哈一笑道：「王大哥真是爽朗之人，小弟先乾為敬！」
兩人同時喝完一碗烈酒，濃烈的酒勁嗆得鼻子直噴熱氣。
龍輝笑道：「痛快，這酒夠味，這才是男人喝的酒！」
飯飽酒足，龍輝已經與這十一個人混熟，男人一旦熟悉後，話題總不會離開女人，碰巧龍輝也算是情場老手，將一些葷段子講的是妙語生花，聽得這群大男人口水直流。
就在詳談甚歡之際，忽然戰鼓雷鳴，眾人猛地打了個激靈，酒也醒了大半。
隻見王棟等人快速穿上戰甲，提起兵刃，正朝集合地點奔去。
龍輝道：「王大哥，我們現在有其他任務在身，任務完成之前我們不參與任何行動，除非上級有新的指示。」
王棟這才想起自己還有潛入敵後的任務，於是便繼續留在原地。
一名略顯彪悍的男子問道：「崔校尉，我們何時動身？」
這彪悍男子名為梁明，也是北疆人，最擅長野外追蹤和隱匿。
龍輝道：「子夜時分我們便出發，這段時間大家先養好精神吧。」
說完此話，龍輝望著天空心中不免生出一絲疑惑和不解，此刻的夜空顯得有些詭異，但具體詭異在什麼地方卻又說不出來。
此刻軍營內各大軍團紛紛聚集，氣氛極為沉重緊張，仿佛大戰即將發生。
有過了一陣子，陳方的一名親兵快步走來，說道：「崔校尉，鐵將軍命你到城牆去！」
龍輝隨著親兵登上城牆，當他剛一踏上渾身毛孔不由一陣收縮，因為遠處的天空竟浮著一片奇怪的雲團。
雲團是詭異的鮮紅，猶如萬千生靈的鮮血彙聚而成，處處透著透著邪氣和妖異，而雲團下方正是鐵烈大軍駐紮之處，而鐵烈軍營則傳來隱隱約約的嘶吼聲，猶如陰山邪鬼在哀嚎，聽得叫人毛骨悚然，不寒而栗。
鐵如山指著那團妖雲道：「這究竟是怎麼回 事！」
鐵如山身邊的高級將領個個都是一臉的疑惑和茫然，此情此景實在是太過匪夷所思，他們從軍多年也未曾見過這般異象。
先是獨角巨人和變成狼人的鐵烈士兵，如今又是這股詭異的妖雲，朔風眾將心中已然乏起不祥的征兆。
龍輝對於天地氣息的感應遠非一般人所能比，在他看來這片妖雲內凝聚了強大的邪氣，而且正不住地吸納戰場上死去的怨氣，每吸收一個冤魂，妖雲的邪氣便增加一分。
龍輝說道：「這雲層正在吸納戰場死人的魂魄與怨氣，若給放任其繼續壯大後果實在難以預料。」
鐵如山皺眉道：「崔校尉，你可知道此雲的來曆？」
龍輝搖頭道：「屬下不知，但此雲著實詭異，能吸納魂魄怨氣的雲霧十有八九不是什麼好東西。」
鐵如山眉頭大皺對於這等妖異之物，似乎已經不是真刀真槍能應付得了。
龍輝又說道：「鐵將軍不必煩惱，自古以來邪不勝正，觀我朔風守軍，個個都是熱血男兒，十幾萬人聚在一起的陽剛血氣豈是區區妖邪所能動彈。」
鐵如山歎道：「話雖如此，目前朔風軍容整齊，陽氣旺盛，邪氣此刻確實難以動彈，若是戰況不利，人心惶惶，難免會被妖孽乘虛而入。」
「阿彌陀佛！」
一聲佛號響起，眾人循聲望去，隻見城門之下站著一名身著雪白僧袍的年青和尚。
這和尚出現得毫無征兆，城牆眾守衛頓時緊張起來，皆是手按劍柄，氣氛十分緊張。
龍輝認出此人竟是當日在泰山有一麵之緣的苦海和尚。
苦海雙掌合十道：「小僧雷峰禪寺弟子苦海，奉師門之命前來聽鐵將軍調遣。小僧這有朝廷和師門信物以及兵部尚書李大人的親筆書信。」
說罷扔上一個包裹，鐵如山命人打開一看，隻見裡麵有一個虎符將令和一個白玉佛像，以及一封信函。
鐵如山打開信函仔細一看，再端詳了一遍虎符和佛像，點頭道：「大師確實是雷峰禪寺高僧，老夫這就親自為大師打開城門。」
苦海笑道：「將軍不必大費周章，小僧自便即可。」
說罷提氣親身，十丈多高的城牆被他一躍而上，眾人不禁暗自稱奇。
龍輝還是三教通緝犯，此刻默默地站到一邊，不再說話，雖說自己此刻容貌和氣質都有著明顯的改變，但萬事小心為上。
苦海施禮道：「小僧在百裡之外便看到此處妖雲湧動，心中著實不安，還以為朔風已然失守，如今看來是吾多慮啦。」
鐵如山道：「大師不必客氣，今天打的這一仗叫老夫著實頭疼。」
說罷便將今日發生之事說了一遍，苦海越聽眉頭越是緊皺，最後聽到龍輝的英勇事跡，眉頭才略為舒展。
將事情了解個大概後，苦海點頭道：「鐵將軍，若非小僧沒有猜錯，鐵烈大軍中必定是有人施展攝魂奪魄之術，強行掠奪戰死將士的魂魄，以其為養分，孕育那多妖雲。」
苦海的說法與龍輝的大相庭徑，鐵如山聽後臉上愁雲更是沉重。
隻聽苦海緩緩道來：「此雲頗像古籍中記載的噬魂妖雲，這種雲霧一旦成型，可吸儘千裡之內的生人魂魄與精血，可謂是殺人於無形的邪物。」
鐵如山皺眉道：「大師，若真是如此，妖雲要如何成型？」
苦海道：「古籍記載，妖雲起初是沒有吸食活人精魄的能力，隻能吞噬死人離體的魂魄與怨氣，當它吸納一百萬個冤魂之後，便是成型之時。」
鐵如山皺眉道：「世間能有什麼地方比戰場死人更多，這妖雲出現在此也並非沒有道理。」
苦海道：「小僧倒要親身一探虎穴，看看是何方神聖在這擺弄此等邪物。」
鐵如山道：「大師，要潛入敵軍陣營？此事不容小視，待老夫為大師稍作安排吧。」
苦海笑道：「不勞將軍了，此妖雲的是要以陣法孕育，要造就那種陣法並非一時半會兒的事情，所以陣法不在敵營之中，若小僧所料不差，那座大陣必定在草原深處的某個角落。」
鐵如山道：「這還真巧，老夫正想派出一隊精銳到鐵烈後方一探虛實，既然如此大師不妨與之同行？」
苦海點頭道：「人多好辦事，小僧聽從將軍安排。」
鐵如山哈哈笑道：「崔校尉，這位苦海大師乃佛門高僧，此次行動有他協助，必定能事倍功半。」
苦海望向龍輝，眼中閃過一絲狐疑。
龍輝暗叫不妙，魏雪芯有劍心，可辨真假虛實，誰敢說這些和尚沒有這類型的功夫，恐怕這禿驢已經認出自己便是那個「武天龍」。