禦林軍的兩員將領得令，帶著兩百勾槍手站在河岸邊，嚴陣以待。
果然不出片刻，河中忽然冒起一支百餘人的水鬼兵，卻被兩百勾槍手逮了正著，連勾帶戳，殺了個精光。
兵鋒未動，將心先行，兩軍對壘，既是士兵的血勇碰撞，亦是將帥心思的較量，齊王看出仇白飛乃外來之將，很難指揮禦林軍，所以作戰主力便隻有他從江南帶來的本部兵馬，但這支兵馬隻是將那些在江南作亂的昊天教弟子押解上京，人數不會太多，一定會以偷襲斬首為主。
另外而江南軍最擅長水戰，故而齊王命人守住河岸，果然打了仇白飛一個灰頭土臉。
對麵陣中，仇白飛以五百江南軍為主，收攏敗陣的禦林軍，組成一支七千人的兵馬，隔岸相望，看著自己的水鬼隊被齊王殲滅，心中又驚又怒，暗忖道：「好厲害的小鬼，既然算到本將的作戰計劃。」
「仇卿，你可有把握拿下齊王？」
耳邊忽然傳來皇甫武吉的聲音，仇白飛拱手行禮道：「回 稟皇上，微臣本部兵馬太少，而且又未曾指揮過禦林軍，磨合不足，要拿下齊王恐怕有些難度。」
皇甫武吉讓龍輝拖住齊王，自己與王公公立即從地道撤出，之後，他撕下一片衣布，咬破手指寫了一封血書，命王公公傳給仇白飛。
仇白飛接到血書後，立即調集本部兵馬，率眾殺入皇城勤王。
皇甫武吉歎了一聲，眼神複雜地望著對岸，淡淡地道：「仇卿你儘力而為吧，朕準你放手去做，是生是死便看這逆子的造化了！」
這句話就等同給仇白飛吃了一個定心丸。
仇白飛下令道：「禦林軍左營聽令，爾等立即去將紫微宮周圍的橋梁毀掉！」他這個方案便是要隔絕紫微宮，困住齊王，拖上十天半月的，敵方自然軍心換散，不戰而潰。
他有繼續下達第二個命令：「立即命令神火營調來五口大炮，給我輪番轟擊叛軍！」
反正皇帝放下權力，仇白飛行事再無顧忌，一切軍令皆以取勝為優先。
禦林軍左營共計五百將士，分彆朝著紫微宮的五道橋梁衝去，每個士兵各持火把刀斧，隻要毀掉橋梁，那麼齊王一乾人等便成了甕中之鱉，再用火炮一炸還怕贏不了嗎？就在此時，紫微宮各道橋梁殺聲震天，竟是齊王率眾突圍。
隻看叛軍之中一騎絕塵，齊王英姿颯爽，神駒馳騁，持槍突圍，人馬合一，鋒芒畢露，方圓十步之內竟無一合之將。
受到主帥勇武感召，眾軍奮勇殺敵，五千兵馬分為五路突圍，每一路皆是以一千對一百，以十圍一，再加上背水一戰，人人勢若餓虎，禦林軍左營那是敵手，一個照麵就被打得七零八落。
五路叛軍衝出紫微宮後，重新彙合，排成一個三角尖錐的陣勢，朝著仇白飛等人殺去。
雖有七千人馬，但是有大半人是沒有武器的，再加上江南軍同禦林軍毫無默契，仇白飛也是巧婦難為無米之炊，任他再怎麼用兵如神，也無法挽回 敗局，瞬間便被齊王衝散陣型。
仇白飛氣憤難平，又收攏殘兵，命令各部人馬在皇宮內外設防，在每一條出路處布下伏兵。
可惜齊王對皇宮十分熟悉，就算閉著眼睛也能走出去，他率軍衝擊突圍，當到了地勢寬闊之地，他便以三花破敵陣強攻，若是遇上地勢狹險之處，先由弑神火槍在外圍亂射一番，打亂伏兵部署，待進入險地路口時又讓弓弩手先亂射一輪，壓下伏兵勢頭，到了中端之時再讓槍兵投擲標槍，徹底擊潰伏兵。
齊王勢如破竹，一路高歌猛進，皇宮守軍難撼其纓，不消片刻便殺到外圍宮牆，隻需衝過這最後一扇門，便可以突圍而出。
雖然隻有五千人馬，但齊王自信以自己的能力和威望，定可召集昔日舊部，重新組建一支勁旅，逐鹿天下。
倏然，宮門前出現一道人影，攔路擋關，情況極為詭異，齊王生怕有詐，勒令全軍止步，靜觀其變。
待看清楚那人麵貌時，齊王身子不由一僵，渾身冷汗直冒，那人不是彆人正是皇甫武吉。
隻見他平靜地站在宮門之前，目光波瀾不驚地望著兒子，一言不發。
雖說起兵造反，可是齊王心中仍對父親敬畏三分，此時再見，膽氣不禁怯了七分。
皇甫武吉並未穿著龍袍，而是披了一件禦林軍的甲胄，除非是認識他的人，否則絕對沒人會想到此人便是當今聖上。
皇甫武吉嘴唇抿動，並未發出任何聲音，而是以傳音入密的方法跟齊王交談：「能夠突圍至此，你果然是朕的兒子中最為優秀的一個。但要想衝出皇宮，那便踏著朕之屍首過去。」
齊王臉色一陣鐵青，雙眼朝著四周掃視，尋找伏兵的蹤影。
皇甫武吉傳音笑道：「錚兒，何必慌張呢？禦林軍已經被你打散了，父皇哪還有什麼兵力布置伏兵，你若不放心便讓手下到周圍巡視一圈。」
齊王沉吟片刻，召來左右，令其先行探路，過了片刻左右回 報，前方一切正常。
皇甫武吉道：「如何，相信父皇說的話了嗎？」
齊王用唇語道：「立即讓路，我不想殺你！」
皇甫武吉回 音道：「父皇已經說過了，你想過去，便要弑父殺君，若不然，朕定會在你通過的一瞬間取你性命！對於父皇的武功，你也是清楚的，你好好衡量吧！」
齊王渾身一陣哆嗦，大喝一聲：「火槍手出列，瞄準——」
手持弑神火槍的士兵從陣後衝出，整齊列隊，槍口一致對準皇甫武吉，知曉齊王一聲令下，便將他打成篩子。
可是齊王的喉嚨就像是被堵住一般，這個射字遲遲出不出口，額頭也滲出冷汗來。
父子兩就這樣互相對視，僵持了足有一刻鐘，皇甫武吉哼道：「你不是想登基稱皇嗎？身居九五就得擯棄一切多餘情感，凡是阻礙帝尊皇權者一律鏟除，你今日若無法弑父，你這輩子都彆想做上龍椅！」
齊王猛地一咬牙關，猛地舉起右手，隻要把手甩下，便是射擊的命令，可是舉在半空的右手仿佛是無數條看不見的絲線給纏住了，動彈不得，遲遲不能落下。
就在這時，遠方傳來嘈雜的聲音，齊王心裡明白，後方乃仇白飛的追兵，而前麵則是駐紮宮外的禦林軍，自己若再不下決定，等這前後形成合圍，那便插翅難飛。
皇甫武吉冷哼道：「朕再給你十息時間，十息過後，朕便向你的士兵公開身份，到時候你也知道後果！」
齊王心頭狂跳，他自知皇甫武吉現出真實身份會有什麼影響，這些士兵雖然受到自己號召而聚集，但畢竟還是大恒子民，對於皇上仍是敬畏五分，若皇甫武吉現出真身，士氣定然會受到大大的打擊，到了那個時候，便隻有兩條路可選，一就是強行弑君，斷絕一切後路；第二便是棄兵投降，乖乖束手就擒。
一息，兩息……八息，齊王天人交加，高舉在半空的手不住顫抖，肌肉也開始僵硬。
九息——十息！皇甫武吉眼神一斂，內元催生，氣勁透體而發，猛地將甲胄震碎，露出裡邊金光閃閃的帝尊龍袍，喝道：「朕乃當今天子，亂臣賊子還不束手就擒！」
帝尊雄風籠罩全場，九五餘威猶存，眾叛軍膽氣頓時一怯，氣勢被硬生生削了三分，隻聽皇甫武吉繼續說道：「朕隻擒首犯，其餘人等隻要放下兵器投降，絕不追究爾等謀逆造反之罪！」
軟硬兼施，叛軍氣勢一而再，再而衰，原本拚命死戰的決心已然軟化。
時機一再錯失，齊王已無突圍的可能，此刻追兵的腳步越來越近，而前方亦有一支五千餘人的軍馬堵路，領軍者正是本應告老還鄉，但卻是臨危受命，率軍平亂的鐵如山。
前有鐵如山，後又仇白飛，齊王心知大勢已去，長歎一聲：「放下武器吧，皇上會寬恕你們的！」
原本齊王的軍令猶豫不決，緊接著便是皇甫武吉出現，最後又陷入前後無路的困境，叛軍再無鬥誌，聽到齊王命令後紛紛丟下兵器，舉手投降。
齊王丟掉長槍，翻身下馬，苦笑道：「不孝子皇甫錚無顏再見列祖列宗，唯有以死謝罪！」
說罷反手拔出佩劍，橫削頸脖，便要自刎當場。
危機關頭，金光閃動，齊王寶劍難進分寸，硬生生地停在了脖子前半尺之處，然而劍鋒上卻是一抹觸目驚心的鮮血。
父皇？齊王大吃一驚，阻止自己自刎的人竟是皇甫武吉，隻見他空手入白刃，強行握住劍鋒，手掌已經被劃破，鮮血汨汨而出，順著手腕流淌而下，濡紅了龍袍的袖子。
齊王驚愕之餘，皇甫武吉反手便是一記耳光，將齊王打暈過去。
不知道昏了多久，齊王終於醒了過來，發現自己身處牢房之中，四周巨岩剛硬如鐵，除了牢門之外，便隻有頂端開了一個窗口，但窗口也是用手臂粗細的寒鐵拴住，在牢房牆壁四周鑲著粗大的鐵索鋼鉤，這些事專門用來扣住琵琶骨的，隻要琵琶骨一扣，任你武功再高也得變成廢人。
齊王認出此地的來曆——天牢最深層，森羅絕域！犯了謀反之罪，被打入天牢也是理所應當，可是為何不鎖住我的琵琶骨，難道就不怕我逃跑嗎？齊王極為不解，他此事身手依舊敏捷，體內真氣流轉如初。
就在此時，牢門緩緩打開，隻見皇甫武吉走了進來，左手包著繃帶，臉上無怒無喜。
齊王暗歎一聲，跪倒謝罪道：「不孝子拜見父皇！」
皇甫武吉冷哼道：「你也知道自己不孝嗎？為何在起兵前不好好想一想，什麼該做什麼不該做！」
齊王麵若死灰地道：「父皇息怒，逆子不孝，既然已成事實，我無話可說，隻求一死以謝天下！」
皇甫武吉反手又是一個耳光，像是發怒的獅子般，指著他罵道：「死死，你這蠢貨，就知道死！你知不知道你辜負了朕，你辜負了朕對你的期望啊！」
說著對齊王拳打腳踢，仿佛在宣泄著心中怒火。
齊王不敢還手，默默地忍受下來。
打了片刻，皇甫武吉氣似乎消了一些，道：「方才你為何不下令開槍？」
齊王微微一愣，歎道：「兒臣下不了手！」
皇甫武吉發出一陣冷笑，說道：「下不了手，你居然還敢學人家造反？你知不知道要坐著九五之尊就得狠下心來！你知不知道，你方才若是真的下令，朕不但不會恨你，還能安心上路，因為朕看到一個合格的繼承人……可惜，你還是過不了這情字！」
齊王垂頭苦笑，無言以對。
皇甫武吉呆呆地望了他片刻，眼睛不知為何濕潤了幾分，嘴唇微微抿動，也不知說些什麼。
父子兩再度沉默以對，良久，皇甫武吉深吸了一口氣，率先打破沉默：「錚兒，或許父皇前半身來做錯了！」
齊王聞之一怔。
皇甫武吉又道：「父皇自以為皇者君臨，多餘的感情隻會誤人誤事，束手束腳，正所謂天道無情，天道無私，皇帝以天子自居，便想行天之事，統率大地，可惜到頭來卻發現自己還是一個有血有肉的人，並非這高高在上的蒼天。當初父皇若能留情幾分，白妃不必死，你母後也無今日慘劇，而你也不會鋌而走險……說到底這都是父皇的錯！」
「父皇……」
齊王猛地抬起頭來，眼中已是淚水迷蒙。
皇甫武吉歎道：「父皇今日因為真氣失控險些沒命，整個人都在昏死沉睡，也許就是這麼生死關上走一趟，讓朕看到了許多以前沒注意到的東西……也想了許多，究竟這些年來，朕的為君之道是否正確？冷血狠絕，殺伐無情當真可以承載祖宗基業嗎？」
齊王聞言也陷入一片沉默。
皇甫武吉苦笑道：「或許單憑這法子是行不通的，這帝皇之術時候換個方法了。」
「錚兒，你母後之死乃是翎羽之所為，你卻還能放下仇恨，分清是非曲直，可見你心胸寬廣。麵對仇白飛的連番圍剿，你仍能沉著應對，抓準時機突圍而去，說明你臨危不亂，果斷抉擇；最後，你麵對父皇仍能念及父子之情，白白喪失逃生之極，說明你心懷仁義，此間種種，或許你比父皇更合適做這個龍椅！」
皇甫武吉一字一句地說道，語氣平淡，卻是掀起驚濤駭浪。
齊王先是大吃一驚，隨即又露出苦澀笑容：「多謝父皇諒解，可惜兒臣起兵作亂，就算不死也得貶為庶人。」
皇甫武吉淡淡一笑，從袖子中掏出一卷鑲金卷軸，遞給齊王道：「你先看看這個再說。」
展開卷軸，朱砂墨痕，字字清晰，齊王不由得大吃一驚，心中也不知是喜是憂。
皇甫武吉道：「你且收著這份密旨，上麵朕已經說得很清楚了。你起兵造反不過是與朕合演的苦肉計，為的便是製造混亂假象，引出昊天教的亂黨奸賊！」
齊王頓時熱淚盈眶，跪謝皇恩，哭道：「兒臣如此不孝，父皇還這般待我，兒臣實在無顏以對，唯有粉身碎骨以報父皇恩情！」
皇甫武吉道：「粉身碎骨倒不必，你隻需待朕歸天後，好好經營這份祖業江山。」
齊王道：「父皇龍體安康，定會長命百歲！」
皇甫武吉歎道：「誰都想長生不老，可惜人命終有儘，父皇今日真氣紊亂，強行衝擊了體內臟腑，已經造成暗傷，隻怕時日不多。」
齊王嗓子一陣乾澀，卻是說不出話來，唯有眼淚不住地在眶內打滾。
皇甫武吉繼續說道：「男兒有淚不輕彈，錚兒你不可隨便流淚！你給朕聽好了，滄釋天十有八九會在祭祖大典那天動手，那一日便是朕將他一網打儘的時機，而這段時間裡，你就委屈一點，呆在天牢裡。這兒是森羅絕域，沒有朕的旨意，誰也進不來，你在這裡很安全，不用擔心滄釋天暗算。等祭祖大典結束後，朕便放你出來，你要記住一點，登基之後，對於三族和三教，你不必像父皇一樣給他們施壓，隻要他們沒有威脅到江山，你便睜一隻眼閉一隻眼，任由他們互相爭鬥，至於其他的政策你看著辦吧，父皇也不必絮言。」
耳邊這句句話語，既想慈父的叮囑，又似父子訣彆前的遺言，齊王隻感到胸口一陣火熱，淚水再也控製不住，滑落臉龐。