無人知曉，近日元貞深居簡出慵懶倦怠的原因，竟是她做了一個夢。
連續數日，每天都做著同樣一個夢。
而讓人驚奇的是，這個夢並非常人那般雜亂無序，而是有前因有結果，長度竟橫跨十年之久。
大昊立國一百六十餘年，雖邊關多有戰事，但由於商業鼎盛，擔得起國富這一說，所以即使常有戰事，對身處上京的人來說也無傷大雅。
元貞沒想到大昊竟有亡國的一天。
一切都來得那麼猝不及防，堂堂大昊國都的上京城竟被敵國軍隊圍了個水泄不通，整個上京、皇宮一片惶惶不安。
她剛得知這一消息，就被人告知敵國領兵的皇子指名道姓地要她，說讓大昊將她送過去，才可再提求和之事。
她倉皇失措，跑去找父皇詢問詳儘。
好不容易見到人，父皇卻一言不發，甚至不願回頭看她一眼，隻掩麵垂淚做揮手狀。
還是事後她才知曉，北戎哪是隻要她，不過是兵力不足，又深入敵後，佯裝詐和來試探大昊底線。
他們不光索要了大量割地，還索要天價賠款。
是砸了整個上京城，都湊不齊的賠款。
湊不齊怎麼辦？
那就拿人來抵。
男人是頂梁柱，是大昊根本所在，那就先拿女人來抵吧。
底線就是這麼一點點被探知的。
先是罪臣家眷及平民女子，再是高官勳貴家妻妾、皇室宗親女眷，宮妃、公主，乃至皇後，連大昊皇帝最寵愛的公主都要來了，還有什麼要不來？
這些女人被以求和派為主的大臣悉數送出城。
即使這樣，上京城還是破了。
整個蕭姓皇族被一網打儘，一眾皇親大臣也皆淪為階下囚，北戎燒殺搶掠一番後，留下一片狼藉。
而她的噩夢也自此開啟了。
其實早就開始了，在她被送出城的那一刻。
她沒有尋死，不過是不甘罷了。
她不甘心，就想問問父皇，為何忍心將她送人？難道多年的父女之情，都是假的？
蕭杞是第三批被送出城的，也是第一個被送出去的皇子。
他素來不得寵，都知曉出城就是闖鬼門關，生死難料，哪個皇子願意出城？彆人都有母家舅家庇護，獨他沒有，那便是他了。
那時——
她還不知後續會有蕭氏皇族被一網打儘的事情，見蕭杞惶恐不安，又稚嫩柔弱，明明也剛遭受大難，卻強撐著笑與那敵國皇子慕容興吉虛與委蛇，就為了照拂這個弟弟。
之後大昊國破，所有人被擄北上，一路上饑寒交迫，男子為牛為馬，女子為奴為婢，可以說一切常人能想到的慘事，都在這裡發生著。
期間，她尋到機會拚死將蕭杞送了出去，數年後自己也僥幸從北戎逃出。
幾番生死，來到南昊。
彼時蕭杞已在南朝登基為帝，可等待她的不再是一聲飽含著親近的‘阿姐’，而是一碗毒酒。
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這老宦官穿一件紫襴圓領袍，腰係革帶，頭戴皂色朝天角襆頭，蹬著一雙翹頭皂靴，隻看他這身打扮，就知品階不低。
他年歲有些老了，臉上溝壑叢生，一雙老眼精光閃爍，在元貞身上來回巡睃著，紮得她皮肉生疼。
看了臉，還要看身上以及衣裳，乃至手腳。甚至連腳上的鞋，都被他再三打量。
哪怕元貞再淡定，也不禁隨著他的目光，磨蹭了下自己有些乾枯的臉，蜷起皺裂的手指，縮了縮腳上的破鞋。
她一路從北戎逃回來，何止三千裡，路上躲躲藏藏走了快半年，為了不暴露身份，一路喬裝瘋子乞丐，還不敢顯露女兒身，隻敢喬裝男瘋子男乞丐。
這樣的她，怎可能是好看的？
若換做多年前，元貞定要讓人掌他的嘴，可今非昔比，這老宦官品階不低，一看就是宮裡派來確認她身份的人。
老宦官最後在她臉上巡睃了一眼，轉身在旁邊的椅子上坐了下。
一個灰衣小內侍端著托盤走進來，托盤上放著一隻碗。
元貞遲疑。
“這……”
老宦官咳了一聲：“之前已經來過幾撥人看過娘子了，這些人說是以前在上京皇宮裡服侍過，實際上都是些邊角廢材，從未在貴人跟前服侍過……”
這倒是實話。
宣仁二十四年，北戎攻破上京，除了擄走了一眾皇室宗親高官大臣，連宮裡的宮人也未放過，擄走了共計三千餘人的宮人內侍，以及無數能工巧匠。
能不被擄走的，要麼年紀太小，要麼就是些邊緣人物當時躲藏起來了。
“前日，倒有一真正宮裡的老人兒來看過娘子，乃當年孝恭肅皇後身邊服侍的近侍……”
孝恭肅皇後乃宣仁帝正宮皇後，本家姓吳，人稱吳皇後。五年前死在北戎，被南朝這邊尊封為孝恭肅皇後。
她身邊服侍的宮人，自然是見過彼時還是公主的元貞。
“此人姓甚名誰？內官可否告知？”元貞按下心中不祥之感，詢問道。
老宦官皮笑肉不笑地笑了下：“大抵是時過境遷，此人容貌大變，娘子並未認出她來，又或是娘子本就不認識此人——”
事已至此，形勢已經很明顯了。
不管是不是有這個人，不管之前宮中老人是否認識她，顯然這老宦官以及他背後之人，認為她是個贗品。
又或是，哪怕她真就是元貞公主，他們也不打算認她。
畢竟，她是真是假，都是他們一己之言。
但元貞還抱著僅剩的一絲希望：“何必聽從一個宮人的一己之言，我既回來了，聖上必然不會避而不見，不如就讓聖上親自來確認我是否是元貞公主。”