葉楓在遊樂場找到了經理王胖子，一個風評不錯但偶爾占小便宜的人。遊樂場是他姐夫的生意，他擔任經理的職務，與員工相處得非常融洽。王胖子非常理解葉楓的家庭情況，聽完後毫不猶豫地批準了葉楓的離職申請，並表示如果他以後想回來工作，遊樂場隨時歡迎他。
葉楓表達了感謝之情，並送了一包煙給王胖子，希望能夠提前結算這個月的工資。通常，遊樂場規定員工離職後，當月的工資會在下個月一並結算。由於葉楓不打算再回來工作，他希望提前領取這筆工資。
王胖子接過煙後，同意了葉楓的要求，財務部門立刻處理了工資支付。這表現出了王胖子非常好的人際關係，隻要你小恩小惠地送他一些小東西，他會在不影響公司重大決策的情況下通融許多事情。員工知道他在采購方麵有許多權力，因此很少有人會揭發他。
坐在回平海縣的客車上，葉楓欣賞著窗外的景色，內心感到內疚。他已經四個月沒有回家了，上次回家是春節，他覺得自己實在太不孝順了。
這次回家，葉楓帶著“控水訣“這樣的特殊能力，不再想回大城市。他認為做一名漁民是更好的選擇，尤其是海水養殖方麵，因為近海漁業資源已經枯竭，遠洋捕撈雖然收益可觀，但需要大量投資。所以，他決定在家鄉解決父母房屋搬遷問題，同時準備自己的啟動資金。
無論是出海捕魚還是進行海水養殖，都需要資金。葉楓現在的銀行賬戶裡隻有五萬多元，遠遠不夠。他之前沒有體驗到“近鄉情更怯“的含義，但這次回家，深刻地感受到了這一點。
葉楓來到了平海縣，一個擁有著漫長海岸線的縣城。他下車後前往離碼頭幾公裡的建材市場。這一決定標誌著他將開始新的生活，尋找未來的機會。
葉楓的家庭有兩個孩子，除了他自己，還有一個姐姐，名叫葉卉。姐姐比葉楓大三歲，由於家境一般，加上父母有些傳統的思想，重男輕女的觀念還存在，所以葉卉高中畢業後沒有繼續上學，而是選擇在縣城打工。
後來，她認識了一個在建材公司做業務的人，兩人結了婚。姐夫在縣城建材行業有一些名氣，但因家庭條件有限，他一直隻能在老板手下工作。一次，姐夫希望借款幾萬元用於創業，但父母不同意，希望為葉楓的畢業存點錢。由於這個原因，姐夫拿著一萬元，幫姐姐開了一家小超市。姐姐還在超市工作，而姐夫則繼續在外打工。
從那時起，姐姐和姐夫越來越少回家。以前每月至少回家一次，但現在隻有春節、中秋和其他重要節日才會回來。站在遠處，看著那簡陋的超市，牆上塗著“卉卉超市“字樣的葉楓心中感到有些心酸。
他看到一個小女孩坐在地上，梳著雙馬尾，正在看著動物畫冊。葉楓高興地叫道“妞妞，過來，看看誰回來了？“
小女孩抬起頭，看到葉楓後，興奮地站起來，張開雙臂跑向葉楓，一邊喊著“麻麻，麻麻，舅舅來了，舅舅來了。“
葉楓蹲下身，抱起了小女孩，還用他的胡茬臉在她的脖子上蹭了蹭，逗得小女孩開心地笑出聲來。
就在這時，葉卉也來到門口，她看到葉楓，有些意外地說“小遠回來了，你怎麼這個時間回來的？“
葉楓聽出姐姐的口氣，明白父母根本沒告訴姐姐有關搬遷的事情。他抱著小女孩來到姐姐麵前，看著原本隻有28歲的姐姐，卻已經顯得和中年婦女相仿。
姐姐握著葉楓的手，走進了超市。這個小超市分為內外兩個部分，外部是超市，大約有十平方米左右。內部是臥室，還需要充當庫房，家中隻有一張雙人床供三口之家居住，地下儲備著各種飲料和小食品。