人類文明早期的戰爭組織形式是有產者自備武器、盔甲和馬匹從軍，這種擁有政治權利的有產者，古姆羅帝國稱之為公民，古賽利卡帝國稱之為國人。
從這個時期開始，指揮官鼓舞士氣的能力就變得非常重要。
兩位數之內的小規模械鬥，領頭者舌燦蓮花也不如身先士卒有用。
但如果是一千個人去和一千個人拚命，那如何讓士兵們心甘情願地追隨自己到地獄中去，就變成了一項能夠決定成敗的技術活。
最簡單粗暴的手段就是“錢到位，人到位”。
但錢不是問題，問題是沒有錢。
打仗就是在燒錢，曆代軍事家都在反複強調這個重要考點。
在戰爭中，錢能按時到位很罕見，錢不到位才是常態。
自古以來，因為拖欠軍餉兵敗身死的將軍和國王多如牛毛。
遠的不說，就說近的。主權戰爭全麵爆發的標誌性事件，38年前“屠夫”阿爾良公爵率兵翻越遮蔭山脈，攻打山前地公爵領的叛軍。
在後世，聯盟曆史學家將會找出成千上萬個“正義必勝、邪惡必敗”之類形而上學的理由，來解釋阿爾良公爵為什麼前期能把叛軍打得滿地找牙，最後卻會困守孤城，兵敗自戕。
但在這個時代，在這個曆史還是鮮活記憶，而不是書本上的文字的時代。所有親曆過主權戰爭的聯盟軍人心底都清楚為什麼自己能贏：因為阿爾良公爵沒錢了。
如果理查四世能按時給阿爾良公爵發軍餉，那聯省共和國現在應該還是帝國的山前地公爵領。
帝國這一百年最能征善戰的陸軍指揮官阿爾良公爵，不是死於自己的利劍，而是死於破產。
雖然用錢買不來真正的死士。但在封建時代，隻要能保證自己的士兵吃飽、穿暖、按時領錢，就足以稱之為名將。在後世的教科書肯定能預定一個位置。
而在曆史上的大部分時間，軍官們麵臨的最大問題從來不是如何說服士兵上戰場，而是如何說服一群吃不飽、穿不暖、又被欠餉的士兵上戰場，敵對雙方都是如此。
這時候，一場鼓舞人心的戰前講話就是最簡單有效的手段。
有本事的軍官，幾句話就能讓士兵們紅著眼睛，嗷嗷叫著往上衝。
現在正在講台前講話的這位準將顯然就沒有這種口才，他很認真地寫了一篇稿子，但說起話來卻一直都是一個腔調，沒有任何起伏，宛如一具隻剩下一根弦的木琴。
這位準將一張口，溫特斯便隻覺得腦袋昏漲，眼皮不自主地打架，眨眼的頻率越來越高。
太陽偏西，準尉們三三兩兩坐在悶熱的陸軍總部小禮堂裡，正在開會。
這是一次介紹會，本來是給見習軍官們介紹陸軍下屬各部門見習崗位的時間。
但台上的人說話實在是太有催眠效果，溫特斯勉強集中著注意力，但隻聽到了些翻來覆去的廢話。要不是巴德在邊上偷偷戳他，他早就睡著了。
台上的人下來一個又上去一個，一個接一個地說明自己負責的部門。雖然換了好幾名高級軍官講話，但他們的水平和剛開始那名準將都差不多。
整個小禮堂裡彌漫著一種沉悶的氣氛，不止是溫特斯，所有的準尉們都是昏昏欲睡，搖搖晃晃。
溫特斯是真的扛不住了，他的頭逐漸垂了下去，眼睛已經合上。這次巴德沒有叫醒他，因為就連巴德也撐不住了。至於安德烈，他早就已經放飛自我，仔細聽的話還能聽到他的微鼾聲。
正當溫特斯快要徹底睡著時，講台上突然傳來了一聲穿雲裂石的鼓響。
傳說故事裡上古時代的賢王擊殺惡龍後，以龍皮為鼓麵、以龍骨為鼓槌製成一麵戰鼓，敲鼓時方圓百裡都能聽到。
這個神話本來是珂莎講給小時候的溫特斯作為睡前故事聽，但溫特斯現在覺得那麵鼓可能就在講台上。
這一聲鼓響把他從昏睡中驚醒，讓他出了一身冷汗，瞬間睡意全無。禮堂裡的所有見習軍官都一下子打起了精神。
溫特斯看向講台，沒看到有什麼傳說中的龍鼓，隻看到一個身著校官製服的人正微笑著掃視小禮堂。
這人看起來約麼三十歲出頭，旗眉環眼，隆鼻薄唇。在一眾人高馬大的軍官中隻能算是中等個頭，但他的氣質讓他看起來比所有人都高。
溫特斯盯著講台前的這名校官，此時講台處又傳來了一聲鼓響，這次溫特斯看的真切。
根本沒有什麼鼓，隻是那名校官打了一個響指。一個普通的響指不可能有這麼強的聲音，那答案呼之欲出：這是一名施法者，他用擴音術放大了響指的聲音。
不過溫特斯有些奇怪，在他的印象中擴音術隻能用於放大施法者自己聲帶發出的聲音，他還沒見過能放大外部聲音的施法者。
見自己的手段抓住了所有見習軍官的注意力，這名校官得意地微笑著點了點頭。
“都睡醒了嗎？其實我剛才也快睡著了。”這名校官的聲音清冷通透，但卻遠超普通人說話時的音量，禮堂內所有人都聽得清清楚楚，顯然又是擴音術的效果。
溫特斯自忖把聲音放大並不難，難在能夠維持如此平穩。因為對於施法者而言，使用法術不是按下一處按鈕，就能得到某種效果這麼簡單。
施法者使用法術的過程更接近肌肉發力，像莫裡茨少校那一發暴音術是在一瞬間儘可能多地釋放魔力，就像使出全身力氣揮出一拳，追求的是爆發力。
而這名校官則是通過擴音術把音量控製的極其平穩，一邊說話一邊使用法術，就像是在一麵走鋼絲一麵詩朗誦。普通軍官可能不覺得有什麼，但對於施法者而言這簡直是在赤裸裸地炫技。
溫特斯對這名施法者前輩來了興趣。
這名校官繼續冷淡地說道：“我不想耽誤大家時間，所以我沒準備稿子，我要說的東西也很少。”
這位施法者用一隻手掃過了小禮堂中所有的見習軍官：“你們畢業於這片大陸第一所軍事院校，前麵那幾位都稱讚你們是陸軍裡前途最遠大、最光明的年輕人？”
“前途最遠大、最光明的年輕人？”校官冷哼了一聲，提高了音量：“在哪？我怎麼沒看到？這座禮堂所有的現役軍官都是你們的前輩校友，你們最好也不過是成為我們！
成為一個一張口就讓你們睡得像死豬一樣的陸軍官僚，算什麼最有前途和未來？我們每一個人都是從你們現在的位置一路走過來，所以我以一個前輩的身份給你們兩點建議。”
這突如其來的貶低讓台下所有準尉們精神一凜，很多時候溢美之詞確實不如尖銳的批評更能吸引注意力。
校官豎起了一根手指：“第一點，這裡每一個人都把自己部門的工作吹的天花亂墜，告訴你們，跟你們沒關係。你們隻是見習軍官，在未來的一年裡，你們隻會乾一點雞零狗碎的雜活！抄抄報告，換換墨水，就這麼多。”
溫特斯和巴德苦笑著對視一眼，這中校把所有準尉的臉打得啪啪響。
緊接著他又豎起了第二根手指：“第二點，雖然你們隻負責乾雜活，但你們是在這片大陸中最強大的暴力機關中乾雜活！
聽好！你們將能夠近距離觀摩維內塔陸軍權力中樞是如何運轉和決策，這是雜牌班出身的軍官拿命也換不來的機會！如果如此靠近權力還不能讓你們興奮，那你們就不配當軍官，趁早脫了這身製服滾蛋！
走吧！解散吧！去給校官們和將軍們跑腿吧！但要是將軍夫人派人來問將軍晚上的日程，就說他要開會，懂了嗎？我的話說完了！就這樣，散會！”
準尉們哄堂大笑，小禮堂中響起了經久不息的熱烈掌聲。
“這人是誰？哪個部門老大？”溫特斯一麵用力鼓掌，一麵詢問巴德。
巴德把筆記本往前翻了一頁：“菲爾德·德拉姆斯中校。”
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當天晚些時候，晚飯時。珂莎小姨和伊麗莎白表妹正在廚房忙活，安托尼奧和溫特斯在布置餐桌。
大小將軍聞著味道在廚房門口叫嚷著不肯離開，又進不去，隻能趴在門口舔舔毛過過乾癮。
“今天下午的會開的如何？你想要去誰那裡見習？”安托尼奧一麵分餐具一麵問溫特斯。
每年回到維內塔的準尉們都會開上這麼一場會，目的是讓初出校門的見習軍官們了解維內塔陸軍最基本的架構，再由準尉們自行選擇去哪個部門見習。
雖然理論上是自願選擇，但如果某個部門申請人數過多時，就會由該部門挑幾名見習軍官，其他申請者則會被分流到那些沒人申請的部門，維持見習軍官大致均勻地分配給陸軍各部門。
“我想去菲爾德中校那裡。”溫特斯一麵擺碟子，一麵老老實實地回答，他確實是被這位中校的人格魅力所吸引。
“菲爾德·德拉姆斯？”安托尼奧略微詫異。
溫特斯點了點頭：“是的。”
安托尼奧被這個名字惹笑了，他歡樂地說：“那可是有名的刺頭，齊奧天天嚷嚷著要把他扔到戰史處去。如果他不是施法者，早被送到海外了。”
“可能是吧。”聽著姨父調侃可能會成為自己上級的中校，溫特斯覺得還是老老實實聽著為妙，他說撓了撓頭說道：“我就是覺得菲爾德中校說話比較真誠。”
“什麼都敢說，可不是真誠是什麼？”安托尼奧語氣中並無貶義，他隻是覺得這事很有意思。
兩人擺完餐具，便乾坐著等著菜端上來。
安托尼奧開了瓶酒，不過溫特斯自從見識過莫裡茨少校的情況之後，對酒類避之唯恐不及，所以隻是喝水。
溫特斯仔細回想了一下今天會上中校的表現，說：“其實我也不一定能去成，菲爾德中校今天很受歡迎，我想申請去他那裡的人肯定不少。”
“那你想去嗎？”安托尼奧呷了一口酒，淡淡地問外甥。
溫特斯連連點頭：“當然想。”
“那就去吧，鍛煉一下也好。”安托尼奧語氣輕鬆，。