民兵在帕拉圖法律意義是“民夫”還是“士兵”，對於其他族群而言並不重要——反正都是去乾活。
但對於杜薩克而言卻是天壤之彆。
如果民兵是“兵”，那杜薩克作為民兵服役就可以抵扣服役年限，即便民兵實際上乾得都是民夫的活。
這是瑞德修士出的主意，老托缽修士兩瓶酒下肚後嘴上就沒有把門的了。
今天還活著的老杜薩克三十年前都曾同內德元帥盟誓，正式歸附帕拉圖共和國，並最終定居、繁衍成現在的新墾地杜薩人。
而他們的後代成年入役時也會再次宣誓。
但在所有誓詞中隻提到“永遠忠誠”和“服役”，並沒有限定服役的具體形式，這便有了解釋的空間。
對杜薩克而言服役等於當兵、等於殺人、等於高舉馬刀往下砍，這是天經地義的事情。
他們並沒有意識到製度中有很大的漏洞——民兵也是士兵，當民兵也一樣是服役。
杜薩克現在每加入民兵隊一天，理論上將來一期服役的時間就可以縮短一天。
雖然本質上是在鑽空子，但杜薩克會很高興，因為他們服役的風險降低了；
狼鎮其他四村也很高興，因為他們需要出的人更少了；
溫特斯同樣很高興，因為他把一件壞事變成了一件好壞參半的事；
唯一不高興的大概隻有帕拉圖共和國，但統治共和國的是一個笨拙、龐大、臃腫的權力係統。
它太遲鈍，遲鈍到身上多出一處流血的小傷口也要很久才能察覺，它不大可能因為被占一點小便宜就大動乾戈。
這套“化民為兵”的操作，老神棍得意洋洋地稱之為是“製度套利”。
老頭甚至有更過分的招數：杜薩克授田的前提是完成一期服役，但一期服役的定義同樣模糊，參加民兵輔助部隊服役、民兵輔助部隊解散後服役自動結束，難道就不算是“完成一期服役”？
以及還有更加過分、過分到極點的招數：《托爾德協議》中規定當事態緊急時，駐鎮官有權征召治下平民組建民兵隊。
但什麼叫事態緊急？《托爾德協議》沒有詳細解釋，解釋權自動被下放到駐鎮官手上。
而鎮級的民兵隊同樣是民兵，法律意義上等同於軍團征召的民兵，那在鎮級民兵隊“服役”也一樣是服役。
所以理論上，溫特斯可以直接宣布“狼屯鎮事態緊急”，成立一支紙麵上的民兵隊讓小杜薩克們掛名服役直至授田。
老神棍層出不窮的套路令蒙塔涅少尉眼花繚亂、瞠目結舌，可憐少尉九歲開始就進入陸軍幼年學校過循規蹈矩的生活，一輩子也沒見過像瑞德這樣能把製度的每一個漏洞都利用到極限的“套利者”。
同其他製度套利的招數比起來，最開始的辦法簡直就像小兒科，看起來根本算不上占公家便宜。
“不過你小子得注意，後兩招可不是小刀放血，是大斧剁腳趾！”瑞德修士酒酣耳熱時也不忘提醒溫特斯：“是在逼著官府補上漏洞，而且一定會招致官府報複。所以彆太過分，讓杜薩克當民兵攢點服役年限，正好解決民兵的來源。以後萬一上麵要問責，你也有說辭。”
不過老修士顯然多慮，因為僅是“化民為兵”這招就已經將少尉的三觀洗刷個遍。至於更激進、更貪婪的製度套利，溫特斯想都沒想過。
不指望改變杜薩人的生活方式，能給狼鎮做一點微小的貢獻溫特斯已經心滿意足。在熱沃丹駐屯所，他得到了滿意的答複。
……
羅納德少校原本還有一些猶豫，但駐屯所檔案處長埃佩爾上尉援引了一樁八年前的案例，以支持溫特斯的訴求。
八年前，在同樣是鐵峰郡下轄的大石鎮。駐鎮軍官緊急征召杜薩克組建民兵隊剿匪，過程中有未成丁杜薩克不幸戰死。
杜薩克的習俗二十歲成丁入役。但鄉下地區結婚較早，許多杜薩克還未成丁、服役、授田就已經有了子女。
大石鎮剿匪陣亡的那名未成丁杜薩克便留下了一兒一女和一位寡婦。
剿匪結束後民兵隊解散，大石鎮的杜薩克們上到駐屯軍團總部請願。
希望軍團能將剿匪時戰死的未成丁杜薩克認定為“在服役中陣亡”。
因為未授田的杜薩克唯有在服役時陣亡，兒子才能繼承一份授田直至成丁，否則死了白死。
狀子最後遞到時任軍團長費倫茨中將桌上，因為當事人杜薩克被數箭貫穿猶奮力殺賊直至殞命，費倫茨得知後大為動容。
中將親自拍板將戰死者認定為“在服役中陣亡”，連同傷者也一同認定為“在服役中手上”給予褒獎。
這個八年前的案例為溫特斯的訴求提供了支撐。
即便要到軍事法庭上辯論，想駁回溫特斯的訴求也得先駁回費倫茨中將的判例才行。
溫特斯全然不知八年前還發生過如此一樁事，但既然已有類似的判例那當然再好不過。
羅納德少校考慮良久，無奈地對溫特斯和吉拉德說：“這一次抽丁就依你們的意思，但以後的抽丁是不是還能這樣……得我問過軍團總部那邊才行。”
本郡所有杜薩克的檔案資料都由駐屯所掌管，羅納德少校作為鐵峰郡最高軍事長官有相當程度的自決權。
他點了頭，這件事就算成了。
溫特斯一時間也十分振奮，畢竟以後怎麼樣他根本就沒想過，所有人包括他本人都認為溫特斯·蒙塔涅不會在帕拉圖久留。
羅納德少校送溫特斯和吉拉德兩人出門的時候，不經意地歎息道：“兒子不是父母的債主，但比債主還能吸父母的血。”
“嗯？少校是看在米切爾先生的麵子上才同意？”溫特斯心念一動。
他看向吉拉德，卻發現老杜薩克臉色鐵青、一言不發。
“學長，多謝您今天伸出援手。”
走出駐屯所的院門，溫特斯真心實意向埃佩爾上尉致謝。如果不是上尉援引案例，也不會如此輕鬆就能說服羅納德少校。
沒想到埃佩爾上尉隻是淡淡地回答：“我不是幫你，我是有什麼說什麼。但要我說，還是米切爾先生的情麵更有用。”
言畢，上尉和二人打了聲招呼便轉身返回駐屯所小樓。
院牆外隻剩下溫特斯和吉拉德兩人，還有兩匹馬。
“少尉，你是想讓孩子們現在進民兵隊乾活混日子，成丁後少服役？”上尉剛一離開，吉拉德就急不可耐地質問。
溫特斯察覺出老杜薩克情緒的異樣：“也不能叫混日子，在民兵輔助部隊的服役法律一樣同樣是服役。”
“我不同意！這是鑽空子！是投機取巧！是偷！”自兩人見麵以來吉拉德第一次對溫特斯大吼：“杜薩克都是寧搶不偷的好漢！該當差時就老老實實去當差，不想當差那.他.媽就去造反！絕不該！也絕不能搞這種偷雞摸狗！我們可是同老帥發過血誓的！”
平日裡總是笑嗬嗬的吉拉德突然情緒爆發，溫特斯也不知該如何是好：“請放心，這一切在法律意義上是合理合規的。”
“可良心呢？我們發的血誓呢？主在雲端看著呢！”說著說著，老杜薩克卻像泄了氣的皮球一樣越來越消沉，他喃喃自語道：“沒有誰願意送自家兒郎上戰場，我又憑啥管彆人家的兒郎怎麼乾？唉，你們年輕人，隨你們便吧……”
“怪我自作主張沒提前同您商量。”溫特斯被老杜薩克的情緒觸動，他歉意地說：“要是您覺得不行，這件事就當沒發生過，回去我也不和彆人說。”
“孩子，我知道你是好心。”吉拉德抓著溫特斯的手，第一次用了孩子[son]這個稱呼：“我回去會告訴其他杜薩克，他們應該會很高興。唉，你們年輕人……隨你們便吧。”
吉拉德疲倦地跨上馬鞍，無言揮鞭離開。
溫特斯沒想到一件好事卻惹得老杜薩克如此激動，他站在原地愣了好久才躍上馬背從後麵追上。
……
……
狼鎮眾莊園的貨物在熱沃丹的交割十分順利。
今年的年景不錯，堪稱風調雨順，所以沒有出現違約情況。
除了幾大商行提前下定金的產出之外，狼鎮各莊園還額外多收獲許多作物。此次一並運了過來，經過討價還價後也由幾大商行吃下。
像甜菜這類作物會在熱沃丹就地粗加工，貨物從熱沃丹到行省首府以及更遠城市的運輸則有商行的商隊負責。
收獲季就這樣徹底結束，莊園主手裡一下子多了大筆現金。