溫特斯輕輕握著安娜的手：“既震撼、難過，又感覺很平靜、自然、祥和。對嗎？”
安娜微笑著點頭：“嗯，很複雜的感情。所以那一幕也很美。我想把它畫下來，才要你給我作畫架。”
溫特斯也很觸動：“完成了嗎？”
“隻有素稿。”安娜臉頰微紅：“我……沒有顏料。”
“我去給你找顏料。”溫特斯帶著深深的愧疚：“對不起。”
安娜更緊地挽著溫特斯手臂，沒有說話，隻是蹭了蹭愛人的肩膀。
溫特斯靈光乍現，從懷裡取出地圖本和一小捆石墨條：“要不然先拿這個做小草稿？”
安娜不解地接過兩樣東西，展顏而笑。
……
溫特斯重回家庭生活，與安娜你儂我儂、甜甜蜜蜜，好不愜意。
而在熱沃丹西南方一百公裡外的黑水鎮，巴德卻是心力憔悴。
由於信使還在路上，巴德既不知道他已經被推舉為“軍事保民官”兼“保民官”，也不知道溫特斯在熱沃丹大宴全城。
無論從哪個方麵來說，巴德都承擔著這場戰役最難的任務：確保流民營的穩定，還要把他們帶到南八鎮去。
溫特斯是去與看得見的敵人拚殺，巴德則是坐在火藥桶上，想方設法不讓火藥桶爆炸，並且他還麵臨著人力和物力的嚴重短缺。
鐵峰郡所有的資源都被投入作戰，能分給流民營的少之又少。
巴德僅有四十名士兵、十匹馬，連握刀的人都沒幾個，更彆說是識文斷字的人。
而他麵對的卻是兩萬多名流民。
但巴德——這位佃農的兒子、修道院的仆人，一如既往不叫屈也不抱怨，不聲不響地將問題解決掉。
他從狼鎮和聖克鎮調來農兵，補充現有人手。
他又流民營內部選拔衛兵，以流民製流民；施行殘酷的連坐法，並在十六個流民營內部分彆維持有限自治以平衡壓力。
靠著巴德殫精竭慮、廢寢忘食地工作，沒有一個流民無故失蹤，更沒有發生任何暴亂。
在遷移過程中，流民營對沿途各村鎮秋毫無犯，周圍的農莊逐漸放下戒心，甚至送來糧食慰問。
但是有一個問題，巴德自己沒法解決——土地。
所以帶領流民營抵達牛蹄穀和黑水鎮之間，巴德便紮營不動。
他下令流民打造農具、整備犁耙，沒有鐵就用木犁，沒有耕畜就用人力。
南八鎮流言四起，莊園主們惴惴不安。
撂荒的地都在各莊園手上，流民營又不開荒——現在開荒也不可能趕上農時——所以巴德中尉想乾什麼一目了然。
但是除了整備農具，巴德什麼動作也沒有。
他沒有收繳莊園的田產，也沒有命令流民直接下地乾活，他甚至不見前來拜訪的莊園主。
眼看越冬作物的播種窗口期一天比一天少，他仍舊按兵不動。
他在等待，等待熱沃丹的勝敗。
終於，令人煎熬的等待過後，曙光終於從地平線出現。
“巴德中尉！”安格魯大喊著跑進巴德的帳篷：“贏了！大捷！”
小馬倌興奮到戰栗，巴德的神態還是如往常一樣沉穩。
他接過信，從頭到尾讀過一遍，終於忍不住連說了三聲“好”。
巴德收到的是溫特斯與堂·胡安會師之後，向他發出的第一封信。
後續的捷報還在路上。
“安格魯！”巴德大喝。
“是！”小馬倌猛地立正。
“打著軍旗！去附近的所有村鎮，把這場大捷給我傳揚出去！”巴德高聲大笑。
“是！”安格魯轉身要走。
“回來！”巴德叫住小馬倌：“傳捷報的事情你安排彆人去就行。我有件更重要的事要交給你。”
安格魯收起笑容，鄭重地直視巴德中尉的眼睛。
“你去黑水鎮。”巴德眯起眼睛：“把所有的莊園主都給帶過來。”
流民營需要有點騎兵才好管理，於是溫特斯把安格魯派給巴德。
在溫特斯看來，兩人性格契合。讓安格魯跟著巴德，小馬倌能學到不少東西。
也確實是這樣，巴德和安格魯有許多相似的部分，但巴德更堅韌、更成熟、更有決心。小馬倌對於巴德中尉逐漸從畏懼變成敬佩，巴德在小馬倌心目中的位置已經僅次於溫特斯。
巴德下命令，安格魯絕無任何質疑。
小馬倌重重抬手敬禮，轉身走出帳篷。
……
安格魯的動作很快，黑水鎮的莊園主或是自願、或是不自願，統統被帶到流民營。
在黑水鎮這小地方堪稱“名門望族”的莊園主們，此時膽戰心驚地等著年輕中尉下判決。
“時間緊迫！我不打算和你們廢話。”巴德單刀直入、快言快語：“我有兩萬人，我養不起。所以要你們的土地種糧食，可以給你們一些地租作為補償。等將來開墾出荒地，再把你們的土地還給你們。”
雖然有心理準備，但是黑水鎮莊園主們還是被重磅消息砸得頭暈。
“閣下，可否容我冒昧問一句？”黑水鎮最大的莊園主理查硬著頭皮開口。
“說。”
理查壯起膽子：“依我看，您等於是要讓所有流民變成您……或者說是新駐屯所的農工和佃戶。”
“沒錯，就是這樣。”巴德也不遮掩：“流民必須給我們乾七年活，才能恢複自由。將來也不會白發土地給他們，他們必須贖買。”
“那您何必這樣麻煩呢？”身為大莊園主的理查提議：“讓流民來給我們當佃農，由我們來給駐屯所交糧不就好了嗎？”
巴德撫掌大笑，笑得前仰後合，笑得莊園主們莫名其妙。
擦了擦眼淚，巴德霎那間沉下臉：“你他媽想得美！”
帳篷裡的莊園主都跟著這怒喝顫抖了一下。
巴德毫不遮掩地表明態度：“農民給你們繼續當佃戶，把勞動力束縛在你們的莊園裡，根本發揮不出這些勞動力應有的作用！他們無論如何都會被人壓榨，與其肥了你們，我寧願是由我來壓榨他們。”
溫和寬厚的巴德瞪起眼睛，同樣能嚇得人雙膝戰戰：“我也不怕告訴你們，我們正在和新墾地軍團打仗。我們要糧食！要兵源！沒有糧食和兵源，我們就會被消滅！就會被殺！”
“所以，誰不給我們糧食，誰不給我們兵源，誰就是我們的殺身仇敵！”巴德的目光掃過眾人，莊園主們紛紛垂下頭：“這是生死存亡的問題，我們絕不會手軟！你們答應，那就給你們點補償。你們不答應，我就要你們家破人亡！”
剛才還忍不住吞咽唾沫的莊園主們，如今嘴裡發乾發苦。
巴德拿起一遝地契，都是熱沃丹駐屯所的檔案：“你們有多少土地，我們一清二楚。有沒有偷墾，你們比我清楚。
我甚至用不著查你們偷墾！來年的不動產稅，翻五倍！要覺得不夠，就翻十倍！交不出來，清繳你們的田產！
告訴你們，生死麵前沒有善惡，我們有得是辦法治你們。現在和你們好說好商量，是我們的仁慈。
鐵峰郡有十六個鎮，無論如何我都要在黑水鎮把這件事辦下去，否則其他十五個鎮不是有學有樣？你們自己想清楚。同意，就來簽契約。不同意，就回家，洗淨脖子等死！”
理查苦澀地說：“大人，我們的家產也是幾代人辛辛苦苦積攢出來的。我們勞動、購買土地、置辦家業，難道還有罪嗎？”
“你聽不懂是嗎？”巴德抽出軍刀，指著理查，問：“這是生和死的問題。我們不是要殺你們，你們卻殺我們！讓勞動力都繼續給你們當佃農？誰給我們兵？誰給我們糧？沒兵沒糧，我們就會死。你還不是要殺我們？”
理查連連後退，拚命搖頭。
“我告訴你們，我是在救你們。”巴德一刀插進地裡，指著外麵的流民營，厲聲喝問：“外麵有兩萬多個饑腸轆轆的人，不讓他們種地，等他們吃光存糧那天，就會去吃你們！你們是不懂？還是在裝不懂？”
理查被問的啞口無言。
“而且也不是說平白奪走你的土地。”巴德的語氣變得溫和平穩：“等荒地開墾出來，再把你們的土地還給你們。所以才要和你們立契約，就是要保障你們的私人財產。況且你們的地現在不也是在撂荒？再好的地，兩年不種也就荒廢了。我們來幫你們養護土地，還給你們補償，天底下哪找這種好事？”
他的越說越和善親切，完全不像剛才的慷慨激昂：“若真是想搶，我還用得著在這裡你們費口舌？滅你們滿門，沒人繼承的地自然收歸駐屯所。不是更簡單？”
理查已經搞不清麵前這個人是魔鬼還是天使，其他莊園主也是如此。
“你不必再說。”理查艱難地開口：“刀柄握在您手裡，您說了算。這份契約我簽了，但希望您能彆忘記您的承諾。到時候，還是要把地還給我們的！”
“我知道你們不信，所以我帶來一樣東西。”巴德取出一個木匣。
打開蓋子，裡麵是金光燦燦的聖阿道斯徽記。
莊園主們被嚇了一跳——他們認得這是什麼東西。
“我在真聖徽的殘片麵前起誓。”巴德的手放在聖阿道斯徽記上：“若我違背契約，就讓我永墮地獄，就讓我的靈魂永永遠遠被地獄之火焚燒！即便是主的寬恕也無法將我救贖！”
這誓言太重太狠太毒，恐怕教宗親自赦免也不行。
理查一咬牙，走到桌旁，在文件上簽下他的大名，正式將他的土地拱手交出。
有他帶頭，其他莊園主也都上前牽字。
“諸位，你們將永遠收獲我的感激。”巴德深深鞠躬，起身時，隨口問道：“有沒有考慮過搬家到熱沃丹呢？”