人頭卷買賣是熱沃丹當下最紅火的投機生意。
人頭券的正式名稱是[帝國曆559年鐵峰郡軍功土地置換憑證]。這名字實在太拗口，任憑誰第一次聽到的反應都是：“啊？啥？”
因此在絕大多數場合，人們不約而同使用它的俗稱——人頭券。
人頭券沒有公開的交易所，也就不存在普遍認可的實時價格。
但無論是實物首級還是一紙憑證，除了最初流通的那段時間價格起伏不定，剩下的日子裡價格都在總體上漲，直到今天。
“血泥之戰”的結果傳回熱沃丹以後，那些當即乾坤一擲收購首級的投機者，身家少說都翻了兩番乃至三番。
反應慢一些、性格保守一些的商人，就算下注不多，但也沒有賠本的。
一門隻有大賺和小賺的生意，一樣永遠都在漲價的商品，哪怕是再冷靜克製的人，內心深處也會泛起貪欲。
一時間，人頭券占領了熱沃丹人的客廳、臥室和廚房。
在爐火前、在餐桌旁、在床榻上，上至豪商士紳、下至販夫走卒，人人都在談論人頭券。
談論人頭券為什麼會漲價，談論人頭券能漲到什麼時候，談論要不要買一些人頭券。
……
老普裡斯金的書房。
“你說實話。”老普裡斯金磕了磕煙鬥，慢吞吞地問：“你究竟屯了多少人頭券？”
“沒多少。”小小普裡斯金哼唧著。
“多少？”
見躲不過去，小小普裡斯金說了一個數字。
一個很大、很大的數字。
小小普裡斯金縮著脖子，準備迎接爺爺的雷霆震怒。
沒想到，老普裡斯金隻是填著煙鬥，平淡地說了一句：“能用那點本錢弄到這個數，也是你的本事。”
說罷，老普裡斯金示意孫兒坐下：“說吧，從頭到尾、一五一十給我說清楚。”……
父親可能會對兒子嚴厲，但一定拿孫兒沒有辦法。
大概是因為父子之間往往存在無形的競爭，而隔著一代就隻剩下“舐犢之愛”。
小小普裡斯金密謀叛亂被抓的時候，老普裡斯金氣得要打斷他的腿。
等過一陣子，老頭子火氣消了，小小普裡斯金又成了爺爺的寶貝孫子，隻是不許他再參與家族的生意。
普裡斯金商行沒有在“首級投機”上花太多錢，但卻是最早一批收購首級的賣家之一。
早在捷報傳回熱沃丹時，老普裡斯金便把孫兒叫進書房，給了後者一小袋金幣，讓他去買幾顆首級。
小小普裡斯金數了數錢，麵露難色：“爺爺，就這點？”
“這不是做生意。”老普裡斯金點撥孫兒：“表個態就夠了。”
“哦。”小小普裡斯金好大不情願。
不下重注，不是因為老人沒看到其中的商機，而是因為普裡斯金家本就是熱沃丹數一數二的富商，犯不著冒風險去搏。
老頭子心裡明鏡似的：隻要血狼履行承諾，赫德首級的價格肯定要漲上天；但想賺錢，就得壓低收購價格。
而“低價收購首級”是赤裸裸在壓榨那些有軍功的士兵，無異於挖血狼的地基。
假如站在桌前的是其他人，老頭子一句話都不多說。可是親生孫子、已故長子的兒子，不能不教導。
“你也上過城牆，打仗多凶險？你不是不知道。赫德蠻子的箭飛過來，一下子就能要人命。”回想守城戰的經曆，老普裡斯金也有些動容：
“當兵的是拚上性命才能取一顆首級，結果被你花幾個小錢，輕輕鬆鬆就買走了，這公平嗎？小打小鬨，保民官閣下或許就咬著牙忍了。搞得太過分，血狼可是會掀桌子的！刀在人家手裡握著呢！”
小小普裡斯金“噢”了一聲，神情頗為沮喪。
書房裡隻有祖孫二人，老普裡斯金問：“知不知道，我為什麼不讓你再碰買賣？”
小小普裡斯金的聲音小到幾乎聽不見：“因為我闖了大禍。”
老普裡斯金又問：“你覺得我在罰你？”
小小普裡斯金低著頭，沒說話。
“你父親去得早，這世上最疼愛你的人就是我，我怎麼會用這種方式罰你？不許你做生意，放任你遊手好閒，最後成為圈養的豬？”老普裡斯金看著孫兒，越看越像過世的長子：“你還不明白嗎？我不再讓你碰買賣，是對你有更合適的安排。”
小小普裡斯金不解地抬起頭。
“你叔叔膽子小，生性謹慎。普裡斯金商行交給他，總不至於被敗掉。”老普裡斯金歎了口氣：“你不是喜歡冒風險？喜歡賭運氣？我思前想後，還是另一門生意更適合你。”
“什……什麼生意？”小小普裡斯金雖然莽撞，但他並不傻，很快反應過來：“爺爺，您該不會是讓我去……”
想起那一句烙在腦海裡的“不許哭，要笑”，小小普裡斯金下意識打了個冷顫，用全身的肢體語言拒絕：“不不不不……我不去，您就讓我當圈養的豬吧，我願意當圈養的豬……或者讓我去給叔叔當學徒，什麼都行……”
“你想的沒錯。”就算孫兒想變成圈養的豬，老普裡斯金也不能容許：“我就是要讓你去蒙塔涅保民官那裡。”
……
領了爺爺的差事，小小普裡斯金便開始琢磨從哪裡買首級，怎麼買。
彼時熱沃丹圍城戰剛剛結束，赫德蠻子的腦袋，熱沃丹守城民兵也沒少砍。
有的民兵拖家帶口，等不及兌換土地，想賣掉首級應急；
還有的民兵是多人共同一個首級功，不知將來該如何分配土地，乾脆換成錢。
願意售賣首級的民兵不少，願意購買的人卻寥寥無幾，原因有二：
第一，沒人知道血狼是否會遵守承諾。
畢竟“達成目的前封官許願，達成目的後翻臉不認人”是老爺們的傳統文化。
假如血狼翻臉不認人，那首級就隻是發臭、扭曲的人頭，一枚銅板也不值。
第二，即便血狼履約兌現首級功，等到新墾地軍團平叛那一天，發下去的土地肯定會被收走，到頭來還是一場空。
因此，就算嗅到商機，大多數人還是選擇持幣觀望。蠢蠢欲動，又不敢輕舉妄動。
然而對於小小普裡斯金來說，這兩個問題壓根不是問題。
小小普裡斯金見過血狼，雖然相處不算融洽，但是他確信血狼絕不會輕易違背誓言。
另外小小普裡斯金在爺爺身邊行走，接觸到不少“內幕消息”。
比如：決定血泥之戰勝負的是一次驃騎衝鋒——可鐵峰郡是沒有驃騎兵的；
在比如：仍舊居住在駐屯官府邸的羅納德夫人遣散了廚娘和傭人；
再比如：爺爺正在統計各家商行積壓貨物的數目，看架勢是要一次性談成一筆大生意。
種種跡象使小小普裡斯金產生了一個大膽的想法：有沒有可能……有沒有可能是新墾地軍團打算招降血狼叛軍？
如果是這樣，那[土地合法性]的問題也不再是問題。
小小普裡斯金同樣確信，血狼一定會在談判條件裡加上“授田合法化”的要求。
那個家夥就是那樣的人，殘忍、暴烈但是絕不會吃乾抹淨拍拍屁股就走——小小普裡斯金就是有這種強烈的感覺。
天賜良機就在眼前，小小普裡斯金難以壓抑內心的激動，突然有了無窮無儘的乾勁。
……
熱沃丹，伊勒的金匠作坊。
“二兌十八。”小普裡斯金抓著伊勒的胳膊不鬆手。
“不行不行不行。”伊勒的頭搖得像撥浪鼓：“不可能。”
“二兌十七！”小普裡斯金提高了音量。
伊勒萬般無奈：“普裡斯金少爺，您還是去彆家作坊問問吧。”
小普裡斯金放開手，狠狠一拍桌子：“那就二兌十六！”
“市麵上現在都是二兌十五。”伊勒的表情難受極了。
“可是我要兌的多！”
“那也不行，兌兩枚虧一枚。這生意我沒法做哇。”
“金幣肯定還會繼續漲價，而銀幣每時每刻都在貶值，到時候想兌你還沒門路呢。”
金匠伊勒歎了口氣：“那得先看看金幣的成色。”
“放心！我還能騙你？”小普裡斯金高興地拿出從爺爺那裡得到的錢袋：“都是頂好的杜卡特。”
“普裡斯金少爺，是因為你說要一次性兌很多，我才勉強同意二兌十六。”伊勒直接拉下了臉，他掂了掂錢袋：“這可稱不上‘很多’。”
“還有呢！”小普裡斯金又飛快從背包裡抬出一個木匣。
打開木匣一看，裡麵是金銀項鏈、耳環、紐扣、刀叉……
伊勒的臉色能難看了：“普裡斯金少爺，您是要潛逃？”
“當然不是了。”見金匠伊勒的臉黑得快要滴出墨水來，小普裡斯金緊忙緩和氣氛：“這些金銀器就按二兌十五好了。”
“二兌十五？”伊勒的鼻腔深處傳出幾聲沉悶的哼音：“器皿熔成錢幣可是要收火耗的。”
“那就當我質押給你，過段日子再來贖。”小小普裡斯金提起背包，試探地問：“對了，你要不要買劍？頂好的鋼口，浮雕是魏斯因貝格的名匠的手藝……或者你知道誰想買劍嗎？”
……
熱沃丹，陶器商梅根的宅院。
一個與小小普裡斯金年紀相仿的半大小子抱著陶罐走進客廳：“你到底要乾嘛呀？這麼著急借錢？”
“彆管了。”小小普裡斯金已經等得不耐煩：“保證還你。”
陶罐被帶到室外，陶器商的兒子、小小普裡斯金的從小到大的玩伴——小梅根舉起木槌，傻站了好一陣，最後哭喪著臉回頭：“我下不去手。”
“我來。”小小普裡斯金接過木槌，使勁一掄打破了陶罐的肚子。
銀幣“嘩啦啦”流淌出來。
……
熱沃丹，建築匠湯姆的家。
“姑姑！”小小普裡斯金推門而入：“能借我點錢嗎？”
……
最近一段時間，熱沃丹的金銀幣值都存在“兌換差”。
2枚金板或12枚銀板能買一馬爾特重量的麵粉，但是要15枚銀幣才能換2枚金幣。
這是因為戰爭的陰霾還未散儘，人們普遍更願意收取利於保存、幣值穩定的黃金。
小小普裡斯金使出渾身解數，最終搞到六千銀板——帕拉圖共和國鑄造的銀幣。
有了這筆啟動資金之後，小小普裡斯金沒有直接拿錢買首級，而是先打著普裡斯金商行的名義從熱沃丹糧商低價購進一批麵粉。
他耍了個心眼，先雇了幾個流浪漢提著蠻人首級在貧民窟走街串巷叫賣，價格喊得特彆低。
可就算價格定得再低，貧民窟的居民們也買不起，更加不敢買。
等到將首級在人們心中的估價成功壓低以後，小小普裡斯金才開始用麵粉換腦袋。
最開始的時候，小小普裡斯金是在熱沃丹收購首級。
但是他很快發現，因為血狼撥軍糧供給民用，熱沃丹平民對於麵粉的需求量並不大，除非是那種孩子很多的家庭。