八月十九，寅時。
哐哐哐——
“誰呀？”
天還沒亮，就有人來到了周家的宅門前，哐哐一頓敲。
周宅的管家是影一安排的人，他打著哈欠“起來”，不情願地開了門。
敲門的人是萬俟儁，他道明了來意，管家也不敢怠慢，急忙去找周穆。
長安坊，有家大戶失火了！
……
“著火的是錢家，現在燒得正旺，已然撲不滅了……”
萬俟儁也喊了李通，黃知了，然後就一邊領路，一邊給眾人介紹情況。
周穆沒有喊醒田嫵兒幾女，隻帶了殷鳳來，紫藤兩人。
當然，婁風與影一還在暗中跟著——影一在暗，婁風在明暗之間。
“錢家的人如何？”周穆聽萬俟儁說完，關切道。
萬俟儁聞言歎氣：“不清楚……報案的人是他們的鄰居。”
“他們人呢？”周穆感到詫異，整個宅子都起火了，怎麼不是錢家來報案？
根據萬俟儁所說，錢家宅子人不少，不僅仆人眾多，還有幾十個護院。
萬俟儁也很納悶，搖頭道：“沒找見……鄰居來報官時，火已燒得很旺了……我們組織了人救火，但於事無補。”
大火無情，燒起來的時候，不是有人就可以撲滅的。
長安坊，某處深巷。
周穆與萬俟儁幾人趕到，已能見到許多好事者圍在巷中。
這條巷子裡隻有這一戶大家，其宅子很大，院牆很高。
也正因為宅子是高牆深院，剛著火時無人發現，發現時已無力回天。
雖然他們無法撲滅大火，但可以清理周邊，防止火勢蔓延。
宅子內火很大，外圍沒有一處完好，全被點燃了，發出衝天的黑煙。
有人也嘗試救火，但潑出去的水猶滄海一粟，並沒有起作用。
“繞著附近再看一下，是否還有人活著。”周穆疏散人群，封鎖現場後，吩咐萬俟儁再檢查一遍。
萬俟儁領命，親自帶人巡視一圈後，失落地回來了——沒有任何動靜。
周穆見狀也隻能心中歎息，問道：“錢家人平時待人如何？”
有關著火的案子，重要的是甄彆案件性質——是意外失火，還是人為縱火。
失火案，縱火案，是兩個案子。
“錢家人平時很低調，深居簡出，也不與鄰居們往來，非常生分。
他們幾乎不會外出，全靠家主和管家雇人補給，而兩人也不苟言笑。”
萬俟儁管轄長寧府的治安，自然對這戶“怪癖”人家有點印象。
周穆了然，讓人再去詢問點口供——除此之外，他也無事可做。
宅子內異常“安靜”，除了火焰中傳出的劈裡啪啦聲響，就隻有各種倒塌聲。
裡麵，似乎沒有一個活人。
黃知了等人來回踱步，隻能先做些準備工作，同時等大火燃儘。
漸漸地，太陽出來了，大火失去了“支撐”，也已衰退。