流光易逝，時間是難以捉摸的，一覺前還是冬天，夢醒後便入春天。
如今，已是開明八年，元日。
一晃過去了近兩個月，這段時間裡，他的身邊也發生了不少事。
有的事情讓周穆感覺很遙遠，有的事情又讓他恍如昨日。
吳家老爺子年歲已高，在綿州壽終正寢，其親人或好友，儘皆奔喪。
原本要回京的雲嵐公，在西域聽聞了這個噩耗，直接轉道去了西南。
而遠在聖都的吳家兄妹，他們也著急收拾了行李，彆了京城。
周穆也與吳家老爺子有過一麵之緣——在他立冠之時，其作為賓客到來。
所以周穆也及時傳信回去，讓守在周家的項大牛代他吊唁。
綿州有關的事情，隨著故事有關眾人的離去，也越來越少。
蜀川界的舊人中，有人一如往常，如月華庭，封王台眾人。
封王台人像是愛上了蜀川界，賴在那裡不走了，沒事就到處溜達。
而葛生，亓鴻等人依舊熱衷於月華庭“大業”，為無辜百姓們鳴不平。
當然，也有人走出了安逸圈——陳揚，他悄然考上了秀才，又在秋闈中了舉。
不日，他也要進京趕考了。
說起來，他們早先與陳家有過矛盾，周穆甚至還懷疑他們是農夫。
但後來因劫城一事，陳家二爺主動來援，他們也就冰釋前嫌，付之一笑。
……
今日是元日，也是周穆的生辰，中午及晚上都有了安排。
一大早，影一與婁風便來祝賀，周穆順道也截下了他們，聽聽“早間新聞”。
他們移步到周宅的書房裡，許是因為過年了，心情都很不錯。
而他們的報告裡，也印證了這一點——新年新氣象，周家穩中有進。
拋開人手不足的花間醉不談，就周屠夫，梨園而言，已是巨無霸了。
尤其是梨園，因為聽戲的價格不貴，儼然成了時下人們追捧的新鮮事物。
有錢的人，酒足飯飽後去到梨園，包個雅間聽戲，豈不美哉？
梨園發展得如此壯大，非是他們一家之功，而是成百上千的戲班在不斷努力。
戲班裡，最有名自然當屬周家的戲班，也被人稱為青雲班。
其次還有鼓女班，花雨班等——因時間問題，隻可看個熱鬨。
鼓女班，是鬱明月與九兒後來悄悄成立的，隨著演出一炮而紅。
她們在消失並沉寂了一年後，終於搭成了班子，專門在北塞唱戲。
她們的成名戲，便是《滿江紅》。
有了友人的消息，周穆自然很是欣慰——天下之大，他並非全知全能。
他一直有托梨園青雲班照看二人，但二人在很早之前“走散”了。
同樣的還有司馬性與薑巧兒，他們也步入了江南，時不時“失聯”。
周家的歲月靜好，但天下並不是如此——一出好戲，你方唱罷我登場。
北塞，遼庭退了軍，與大燕相安無事，但高句麗似乎又在招惹事端。
新任的高句麗王主政後，不僅續炒“神珠”，甚至重提和親一事。
和親，和的自然是雲歌郡主。
另一邊，遠西域。