三月初七，晴。
倒春寒已過，天氣也暖和起來，人們卸下了厚重的衣物，一身輕鬆。
一大早，周穆帶著紅月，殷鳳來二人出去閒逛了，去領略一下北塞的風光。
看起來大差不差，無非是“早上”晚了些，“晚上”早了些。
因為這裡是邊線附近的大城，宵禁管理得很嚴格，不允許天黑出門。
周穆也能理解，畢竟挨著遼庭，凡事小心為上——昔日易州，就是前車之鑒。
他們溜達了一圈後，又回到了都衙前，這時眾人也都整裝待發。
熊臣也帶著牛平到來，於一旁等候，一人滿臉假笑，一人目光輕蔑。
還未到約定的時辰，但裴轍見人到齊了，便示意可以出發了。
熊臣二人都是行伍出身，做事雷厲風行，聞言大手一揮，走了。
蘭幽興奮地探頭探腦，一副躍躍欲試的模樣，顯然對接下來充滿了向往。
……
北塞，有三月十星之城，而大將軍就駐紮在雲都與附近星城之間的丘陵處。
遼庭大軍隨時可能來襲，他離星城越近，支援得越是及時。
他所在的丘陵在濂州境內，其本部山丘本來不知名，但現在有名了——定山。
大將軍，北塞之定柱。
“諸位，前麵就是定山了……將軍有令，輿（yu2）車不可入內。”熊臣騎著高頭大馬，表情嚴肅。
他所說的規矩並非是針對朝廷來人，而是軍中一直就有的規矩。
定山上，馬車可拉貨物，可拉傷殘，但不可拉完好無損的人。
裴轍等人也知道定山上的這個規矩，紛紛出了馬車，眺望遠處。
一片丘陵，中間有一處“小山”最為醒目，其上能見一高一矮的兩杆大旗。
高旗寫著“燕”，矮旗寫著“唐”。
那處小山便是大將軍軍帳所在，也是狹義上的定山。
定山的附近，是整整齊齊的營帳，其呈水波狀從中間起伏散去，不見儘頭。
營帳的排列很有規矩，中間留出了不少的道路，其中有一條大道通往定山。
熊臣，牛平二人帶著眾人走近，守衛見到二人恭敬行禮，直接放行了。
走進軍營後，他們卻發現沒見到多少“閒人”，顯得有些空蕩蕩的。
“這個時辰，大將軍應該也不在帳中……看樣子，多半是在大操練。”熊臣看到附近隻有巡衛，解釋道。
定山附近有四處地方用於練兵，被稱為四方場，而四方場也有與之對應的四軍——北軍玄武，南軍朱雀，西軍青龍，東軍白虎。
平日裡，將士們的操練皆是各營操練各的，但有的時候大將軍會將他們聚集在一起操練，謂之大操練。
雖然估計大將軍不在軍帳中，但熊臣還是帶他們來到了定山上。
大將軍的帳前，熊臣原地等候，讓附近的親兵前去通報，說巡撫到了。
“進！”
軍帳裡有人，他傳來個中氣不足的聲音，眾人進去，卻見一個瘦弱的文士。