聖都，天下的中心。
既是天下的中心，自然也是權力的中心，還有為之狂熱的人。
天家之下，有雄，狐，李，趙，沐，竇，江，韋，王。
這是各大勢力中流傳的最早版本——現在，九已“去”其二。
第一個“去”掉的，便是半殘的是趙家，甚至可以說是苟延殘喘。
趙家老一輩人早已仙去，沒了他們的庇佑，一代不如一代。
中間一輩人，最有出息的人是趙昉，他是上一任戶部尚書——但，獲罪身死。
至於代表著未來的年輕人，更是“絕代”了，沒有可能：
趙邦，於巷子內遇刺，還被人割了腦袋，換了賞錢。
趙仁，於番館外被皇甫鬆所殺。
趙禮，不久前也“暴斃”。
趙嫣然，隨皇甫鬆離去，杳無音信。
其中，趙禮的“暴斃”恰到好處，與周穆自然是脫不了乾係。
是他手下人乾的——賴九九與孫彩兒，她們去趙家要了一個“說法”。
另外一個有衰敗的是李家，因為，他們的家主李籍死了。
李籍那日歸來後想了很久，本可以讓李宣喝下天人合一，可他不敢……
他的舉動，關乎整個李家。
李籍一死，族內群龍無首，而任上的吏部尚書一職也空了出來。
兩個派係對此虎視眈眈，他們相互攻訐，意圖拿下這個要職。
目前，最有希望的是兩個人：
王家家主，王坎，他身世強，本來也是吏部侍郎，有這個資本。
但是現下，王家老爺子還沒致仕，他一時半會也上不去……
這是聖人的一個陽謀。
至於另一個候選人，則是出乎了周穆的預料——是他一個好友的至親。
亓鴻之父，亓亞夫。
聖人有意先找一個“老人”上來頂上一段時間，後麵再提拔合適的人。
……
周穆是知道這些爭權的，但他並不在乎，他有其他重要的事情要做。
挖墳，開棺！
開棺，自然開的是呂出的棺材——案子陷入了僵局，自然要弄明白。
呂出之死，是怎麼回事？
趁著天沒亮，附近也沒人，周穆與陸前，黎狀趕到了郊外。
他們在墳地裡找來找去，終於找到了呂出的墳，在一個很不起眼的角落。
開棺不是小事，但呂出已無親人在世——沒人反對，那便是默許了。
嘎吱——
“怎麼會這樣？！”黎狀看著棺材內的情況，一臉懵逼。
周穆和陸前深深地對視了一眼，看到了彼此眼中的凝重。
他們的猜測果然是對的——呂出的“死”不簡單，有貓膩。
兩人沒有說話，黎狀著急了：“棺材裡，怎麼沒有屍體？”
陸前看向黎狀，解釋道：“沒有屍體，是因為呂宏有問題。”
“案卷中，呂出在突發惡疾之前，他與呂宏曾去過一次雲覺寺。
我個人覺得，那時呂出已發病了。
後來呂出病亡，呂宏先去了一次雲覺寺，回來後又將呂出很快安葬了。
他行事之果決，沒有絲毫猶豫……不符合他對亡子的情感。”
周穆接過話茬，他同時在棺材裡麵摸了摸，找到很多稀碎的毛發。