唐博士的實驗室位於生化基地的第三十六層。
從實驗室落地的強化玻璃望出去，可以清晰俯瞰整座重建後的城市。
在長達百年曠日持久的鏖戰之後，人類終於反殺，建起了足有三十層樓高的巨牆，在高牆之內重建故裡。
隨著日複一日安穩生活的延續，那些血腥、殘忍、絕望的日子好像已經被時間洗淨。隻有在偶爾提起時會感覺到陣陣的刺痛，而更多的時候，更像是所有人做的大夢一場。
幾乎所有人都默認，日子會繼續這樣平靜下去。
“癡心妄想……”
夏讓塵俯視著遙遠的建築，目光裡沒有絲毫溫度。
從他的角度望下去，整座城市在蒼白的天色中陷落。
一個個活生生的人，化作了無足輕重的螻蟻，輕易抬腳就能將其覆滅。
也許創造了這場災難的審判者，也曾在百年前這樣冷漠地藐視過芸芸眾生。
唐博士沒有聽清夏讓塵的話：“什麼？”
“無關緊要。”夏讓塵岔開話題，“您現在願意告訴我原因了嗎？”
唐博士深陷在椅子裡，他似乎在進行權衡，過了很久才開口。
“去年扶仁醫院的行動共派出了七人，抵達扶仁醫院十二小時，死亡三人，重傷兩人，二十四小時後，全員通訊失聯。指揮部等待了三日，默認行動失敗，無人生還。”唐博士的話音蒼老而緩慢，“但是，我們今天淩晨收到了一條來自於扶仁醫院的短訊。”
“誰發的？”
“不知道，我們甚至能肯定這不是來自於派出執行任務的人。這就是這條短訊的詭異之處，短訊經過破譯，發自於扶仁醫院的某個不知名固定設備，不屬於我們基地的通訊設施。”
“如何肯定？”夏讓塵問，“實戰演練課程教授過，在基地通訊設施失效後，運用任務地原有的各種通訊設備發出信息。這是必測項目，他們都擁有這種能力。”
唐博士的表情突然變得很古怪：“不是這樣的。”
夏讓塵直覺唐博士肯定隱瞞了什麼，而且是很重要的細節：“為什麼？”
“短訊的發送地點，是扶仁醫院沒錯，但是更加具體的是，”唐博士深吸了一口氣，“它發自扶仁醫院的地下。”
“……”
唐博士苦笑一聲：“扶仁醫院地上十八層，地下隻有一層，那一層是……”
“停屍間，”夏讓塵回答，“我知道。”
“沒有正常人會在那種地方放和外界通訊的固定聯絡裝置的，這實在是太驚悚了。”唐博士說，“即使有這種可能，那條訊息的內容也可以徹底排除是由幸存者發送的可能性。”
說完，唐博士從白大褂的口袋裡掏出一張對折的白紙，遞給夏讓塵。
夏讓塵接過，打開。
難得的，他的瞳孔在看到那一行字的瞬間劇烈收縮。
那行字很短，短到超乎夏讓塵的預料，但是他的視線久久凝滯在那五個字上，像是要用視線將油墨衝淡。
“現在你知道重啟這次行動的原因了吧。即使這條信息的真實性存疑，為了這哪怕萬分之一的可能性，基地都不得不作出這個決定。”
夏讓塵的指節發白，指尖下意識用力，紙張的邊緣被他捏出了細微的褶皺。
“我明白了。”他將那張紙對折，塞進口袋，“需要我做什麼？”
“這次的行動和上次一樣，除了你以外，一共六個人。”唐博士停頓了幾秒，“行動前，所有人都寫了遺書，你要不要……”
“不需要。”
“好。”唐博士的嗓音乾澀，“這次行動和以前一樣，由你全權指揮。一切都已經準備就緒了，你從電梯下去，我的助手寧風會帶你過去。”
夏讓塵頷首，轉身走向了電梯的方向。
“讓塵……”
夏讓塵的腳步一頓，卻沒有回頭。
身後，唐博士蒼老的聲音傳來。
“記得，活下去。”
夏讓塵垂落的指尖微不可察地顫動了一下。
之前103部隊每出一次行動，都是唐博士送的他們。唐博士的話很多，絮絮叨叨的，像是口袋裡的豆子，怎麼也倒不完。但是末了到了結尾處，他總會語重心長地叮囑他們一句——
“記得，活著回來。”
夏讓塵直覺這一次有了什麼不同，但是就在此刻，遠處電梯發出“叮”的一聲輕響，打斷他的猜疑。他沒有回答，抬腳大步向前走去，很快消失在了唐博士的視線裡。
·
唐博士不知道自己在實驗室坐了多久。
身前，是祥和的城市，身後，是無數巨型的實驗體培養皿。
明亮的日光和冷冽的藍光同時打在他的身上，虛空之中有一雙無形的手，活生生將他撕裂到兩個截然不同的世界中。
時間好像變成了粘膩的液體，將他禁錮在實驗室冰冷的椅子裡。他的四肢完全動彈不得，隻有手指能夠有輕微的動作，日益蒼老、逐漸失去知覺的皮膚仿佛被堵塞住了毛孔，他聽見了自己的呼吸越來越沉重，也聞到了腹中器官腐爛的氣味。
他一直坐在那裡。
隻有當偶爾幾架飛行器掠過上空的時候，他的目光才貪婪地追尋過去。
天色從白色，到藍色，璀璨的金色亮光籠罩住了整片大地，是夜幕降臨前最後的祈禱。
“唐博士？”
不知道過了多久，唐博士的思緒終於被打斷。
在被喊出這個稱呼的瞬間，他有片刻的恍惚，以為自己轉過頭，就會看見偷偷溜到他實驗室逃避訓練的沈深，他隻要陪沈深坐十分鐘，就能等到夏讓塵來接人。
唐博士艱難地轉動自己的脖子，他聽見了骨骼不堪重負的嘎吱聲。
他希冀著這一幕的出現，即使這一幕絕無再次發生的可能。
一張臉和記憶中一樣，就貼在他的右邊，卻不是沈深。
來人是實驗員小陳，每天下午五點他都會例行公事來檢察實驗體的情況，同時記錄最新的實驗數據。
唐博士的視線滑過小陳的身後，轉而收回了目光：“是你啊。”
“是我。”小陳敏感地捕捉到了唐博士眼中的失落，“您在等什麼人嗎？”
“沒有。”唐博士矢口否認，“我隻是突然意識到，時間的流逝是一件很殘忍的事實。”