清晨,一輛牛車沿著鄉間小徑被人急促地驅趕著，李青水手裡拿著一杆細鞭，連連地抽打在牛背上,她穩坐在鋪滿乾草秸稈的長板車上,時不時地回頭對著身後的男子厲聲道：“青山,你可彆再發昏了！家裡雖鬆了口讓你跟著去鎮上，你也不要癡想著能得什麼結果。鎮上的小姐們都刁的很，就挑你這種容易哄騙的鄉下兒郎，破了身子也不用給名分,甚至連銀錢都不用出！”
提到銀錢，李青水手上揮鞭的力道就更重了幾分，激得那黃牛都“哞哞”地叫了兩聲。這黃牛是他們老李家十幾口子拚湊了多年的家底才買來的，今兒本是輪著給大伯家拉犁的,但昨晚二伯回來時滿臉歡喜,嘴裡直嚷嚷著靠到金山了,又與他們細細說了一通,這才勻出牛車來，還派她一路來送。
李青山手抓著車沿，臉上的淤痕稍稍消下去了一些，看著也不那麼腫了，倒是很棱角分明的一張臉。他勉強地點了點頭,但是不吭聲兒。
“說話呀，發什麼愣呢？！”李青水扭頭瞪他一眼，要不是這蹄子等會兒還要跟著去鎮上,她手頭這根鞭子立馬就能抽他身上。
“咱們老李家三個姊妹都打著光棍兒，就是因為家窮拿不出彩禮錢！本就指著把你和苗哥兒、葉哥兒趕緊許了人家，好拿銀錢給家裡的姐兒娶親的。可他倆長得寒磣,根本沒人上門說親。就你長得端正，卻是個下賤坯子，惹出這檔子事兒！到現在心還野著呢？啊？”
李青山慌忙搖了搖頭，似是認命般地望著沿路枯敗的荒草，小聲道：“不是，我隻是想再見一麵···”自那一夜荒唐情|事後，她就不見了人影，直至某天在田壟收麥時，他才從旁人話裡得知她早已回鎮上了。
他心冷了，卻難以徹底死心，隻想當麵問問她··當初的情意和誓言都是假的嗎···
“哼，見一麵又怎樣？倒貼著上門也不會要你！等這趟回來，你要麼想法子讓那小姐納了你，要麼就給我老老實實地嫁到徐家去！”牛車繞過河灣，現出一處破落的院子，李青水壓低嗓門兒罵道。
院裡寂靜無聲，屋簷上停著幾隻鳥兒，忽而撲棱
著翅膀飛走了。老者剛從山裡采藥回來，正拿了一個瓦盆，用石杵準備搗藥。聽到外頭的車轍聲，他眼也未抬，朝屋裡喊道：“李家的來了。”
“知道了。”江盛嬈依舊穿著那身素樸的布衣，手裡拎著個舊包袱，將農婦到鎮上趕集的做派學了個十足，她走了幾步，忽而往身後瞧了一眼，見少年膚色白皙，唇紅齒白的模樣兒，又拉著少年進了灶房。
她從灶台裡弄了一捧草木灰，站在少年身前，沿著他流暢冷峭的輪廓，指尖在俊秀的眉眼間輕柔地流連了會兒，最後略略停在那淺紅的薄唇邊，將原本極為白皙的一張俊臉塗得黑黢黢的。
少年睜著清亮的鳳眸看她，如同受刑般僵著身子，不住地抿了抿唇角。
江盛嬈將手上的餘灰拍掉，滿意地湊到少年臉側輕聲道：“你太好看了··不過放心，現在就一點都看不出來了。”
話還未說完，少年的耳朵尖兒就默默地紅透了。按理來說，臉應該也紅了，然而看上去仍是黑黢黢的。
江盛嬈看了看，徹底放心了。
“早些回來，彆徒惹事端。”老者本就不大讚同這兩人蹚這趟渾水，且不說那李家是個填不滿的坑，鎮上的情形更是錯綜複雜。
江盛嬈已一腳踏出門去，背對著曹鰥夫揮了揮手，仍是沒個正形的樣兒。隻有少年乖巧有禮地扭頭應道：“好的，大伯。”
“呦~小姐來了。我叫李青水，是這蹄子的表姐，專門送你們去鎮上的。”李青水趕緊從車上跳下來，上前迎道。