“這些銀子有一半是我爹和娘湊來的，有一半是我平時接些繡花活和縫縫補補得來的，銀子不多你就安心的拿著，等你是大官了，我們一家人麵上也有光。”
“是，聽阿姐的。”
蘇逸眼圈泛紅，想起吳嘉平昔日對自己的照顧就點點淚光：“真不知該怎麼給阿姐回禮，人人常說京城的東西好，來時我定給姐姐帶一份禮。”
吳嘉平笑著答應，說等他的回禮，不是她想要一些東西，她覺得要是自己不答應，按蘇逸的脾性指不定會對她不依不饒。
送蘇逸送到了城邊處，他們二人說了許多體己的話，直至蘇逸搭上了木板車。
“到了地方就好好安頓一下，到了考場，切勿急躁”
吳嘉平一遍又一遍囑咐到。
“遵命”蘇逸嬉笑道，還是一副玩世不恭的樣子。
木板車開走了，吳嘉平站在原地，高舉的雙手揮了又揮，蘇逸同如此；直到吳嘉平的倩影消失在辰時的霧裡，他才收拾好情緒。
蘇逸緊攥著荷包，摩挲著荷包上的桂花刺繡；桂花，折桂，阿姐有心了，蘇逸暗定決心，不會辜負任何人的期望。
趕考路途遙遠，出了城便途步前往。沿途的客棧的老板都是極好的人，不收房錢隻收飯錢，說辭大多一樣：
背著書箱的都是進京的考生，望他們都取個好名次，這住房的錢就免了，要是來這裡住宿的考生中出了個狀元，那我這小店也蓬畢生輝了。
靠近京城的客棧每夜人滿為患，也有了兩三人同住的情況。蘇逸不是沉默寡言之士，閒來無事，便與同住的攀談。
“當今丞相是皇上眼前的紅人，也是多年的監考官，要是攀上了這棵大樹，往後可就無憂了。”
與蘇邑同住的人名叫劉馳，前科舉落榜生，此時相視與蘇邑，侃侃而談。
“劉兄怎會如此清楚。”
蘇逸盤腿坐在書案旁，一手持書一手托腮，對剛剛話產生了興趣。
劉馳壓低了聲音，向蘇逸招了招手，蘇逸識趣地湊了上去，接著耳邊私語道：
“誰人不知這丞相曆經兩朝，可謂是一人之下，萬人之上，要是在聖上麵前美言幾句，以後的路可不愁了，現戶部尚書可不就是……”
蘇逸暗暗點頭，不做任何回應。
而劉馳這樣一說自然有根據；周朝建朝百餘年，期間多受外敵侵擾，曆代君主多是鎮壓未能平定。
新皇登基，景順三年時僅二十歲的皇帝周璟自改國號以來辦了件大事——拔去了周朝的心頭刺，讓外敵稱臣。
固國有功，朝廷內官為此一度加官進爵，勢力的壯大讓朝廷分為兩派，一派以官場得意的丞相陳靖為首，另一派以多年馳騁沙場的老將軍付澈為首。
周璟對朝廷狀況心知肚明，奈何兩位大人立國有功也未有過差錯，雖有所惶恐，但好在深受百姓愛戴，在位期間無人越界，也就睜一隻眼閉一隻眼。
數月後，京城門內人才濟濟，青年才俊數不勝數，白發蒼蒼的老者也不匱乏；家世也各不相同，有的是世家的公子，有的來自小山村，有的家裡從商。不過他們的目的相同——榜上有名。
到了京城，不論貧窮富貴，考生都聚在了一個地方:公館。
和蘇逸同住的是一位富家公子，名叫李喚，年長蘇逸五歲有餘，今二十有四。
李喚家福而不驕，不像紈絝子弟那般，反而是彬杉有禮，蘇逸和其相處起來也不覺得拘束，很是合得來。
子時夜談，蘇逸了解到這位李公子家在蜀川，在當地也是頗有名的書香世家，父親是當地有名的教書先生，母親是當地富商的千金，有一位未過門的妻子。
說到他未過門的妻子時，李喚眼含春光:
“柔兒笑比褒姒，月裡嫦娥，她是我的心上人，也是我自幼的玩伴，離家時我曾對她說誓要考個好功名來迎娶她，柔兒還在家等著我……”
蘇逸目光黯淡，心底浮想翩翩麵上卻不著痕跡，思來想去無從解，惟有歎息。
二月初九，會試，監考官果真是當今丞相。
四書五經蘇逸已經爛記於心，洋洋灑灑幾百字中間任何停頓，歌詞詩賦蘇逸也是信手拈來。
整整三日不曾離開考場，蘇逸不急，反而悠閒自得，身為主考官的丞相不僅多瞧了幾眼，不曾想區區一個稚氣未脫的少年有這麼大的本事，不僅對此上