沈厝兒時就少言寡語，悲喜不顯於色，他雖不信後宮長舌婦傳聞的男生女相，天煞孤星，但一點孩童稚氣，天真爛漫都沒有的幼子屬實是難以親近。
陛下目光自然的下移到了沈厝的一雙手，指節修長像是初春的竹節一樣，時常操持著刻刀，讓他食指和中指的關節比常人寬大一些，連日趕工刻了幾道錯雜的劃痕，不像個養尊處優的公子。
“父皇，兒子還是那樣。”，那樣的意思就是就那樣唄！
“太子提起過你喜歡木雕！好得很，木雕乃是慢工出細活，少年兒磨練一下自己的脾氣秉性，挺好的！你若是喜歡這些，不如到工部任職？”，陛下難得不想顯得自己厚此薄彼，關心起了二兒子的喜好。
想來太子專門提起這個倒黴弟弟的愛好，也並非出於好意，多半是明誇暗貶，故意為之，想讓沈厝在父皇麵前留下個不務正業的壞印象。
太子的打算是落空了，這讓他有點出乎意料，沈厝從不細想自己具體有些什麼可用的才乾，更不妄想能領一官半職。
他隻是喜歡用刻刀消磨時辰，也喜歡木料的紋路和香氣，拿在手裡就覺得踏實，工部的活他乾不來也不想乾。
因為，這是份肥差......
果然，太子一隻眼斜撇著的眼神又淩厲了幾分。
“遵旨。”
陛下以為沈厝雖然麵上不顯，心中也在意賦閒，現下好歹要竊喜一番。這般冷靜的回答讓他吃了癟。
帝後走了個過場之後就各自散去，皇後更是前後未曾和沈厝寒暄一句。
沈宸自小沒受過罰，讓他跪一夜簡直天方夜譚，他見禮部監禮的官員都睜一隻眼閉一隻眼了，索性把膝蓋裡塞得棉墊都掏了出來，搬來了一方涼塌斜靠著睡了。
巧的很，這禮部監禮的官員正是南枝的爹，便宜爹再沒眼色也不能打擾太子爺歇息，更是偷偷觀察著這位呼呼大睡的“未來女婿”，怎麼看怎麼滿意，男人嘛就要身材魁梧一些，做派粗獷一些。
他們魏家以後在皇城紮根全靠太子這層姻親了，魏木看沈宸，那就像是屠戶看一胎能生十隻的母豬，怎麼看怎麼歡喜。
沈厝敲打了幾下麻木的膝蓋，微微卸了勁兒，也借機打起盹來，三魂六魄都飛走了一半間，良心發現的惦記了一下自己的筆友。
南枝發現昨夜到今夜父親都未歸之後更加喜上加喜，又有魏梢見父親不在家，早就丟了書本，出門不知哪裡鬼混撒歡去了。
她一直秉承著非必要不花錢的窮鬼思維，所有金銀細軟沒有多少，就一個布包一裹，負在背上扒手一樣的溜走了。
她伸手將長發簡單盤在腦後用一支木簪彆住。
南枝還周到的考慮到了自己在棺中平躺睡姿的舒適度。
甚至沒有回頭再看一眼自己貧瘠受潮的小屋，這是她最後一次爬狗洞了，一定！
一定！
萬壽堂亂作了一團麻。
今日就是交工的日子了，皇差耗去了倉庫裡所有的好料，這一趟下來，堂裡的生意要讓步幾天了。
維係主顧，填充倉庫的事情也要排上日程。老白亂的腳下生煙。
南枝溜邊鑽進來前，他前腳剛出門迎了今日城郊的喪主。和她接頭的是個眼熟但叫不上名字的小廝。
彼時，小廝正心慌，掌櫃自己不跑皇差，硬要塞給自己本就蹊蹺。
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